李慧源

[摘要]約翰·埃德迦·韋德曼的故事集《丹巴拉》生動(dòng)刻畫了美國(guó)黑人在美國(guó)社會(huì)主流文化的入侵下失去了非洲文化身份，因此他們急需在白人文化統(tǒng)治的美國(guó)社會(huì)中找到自己的定位，構(gòu)建其美國(guó)黑人文化身份。韋德曼通過文學(xué)重述的形式講述了一個(gè)黑人家庭通過幾代人的努力發(fā)展壯大的家族傳奇，幫助美國(guó)黑人重構(gòu)黑人的文化身份，在社會(huì)中得到認(rèn)同生存下去。

[關(guān)鍵詞]約翰·埃德迦·韋德曼；文化身份；身份重構(gòu)

在美國(guó)黑人文學(xué)中，屢見不鮮的是在奴隸制下苦苦掙扎求存的美國(guó)黑人形象，這是因?yàn)槊绹?guó)黑人在奴隸制以及種族歧視和壓迫下，處于社會(huì)的最底層，社會(huì)地位極其低下。當(dāng)代美國(guó)黑人作家有意識(shí)地突破傳統(tǒng)，不再僅僅停留在控訴美國(guó)社會(huì)對(duì)黑人的種族歧視和壓迫，而是擴(kuò)展到揭示美國(guó)黑人文化與白人文化之間相互排斥、影響、融合的復(fù)雜關(guān)系，進(jìn)而探討黑人自我、文化身份等主題。

作為當(dāng)代黑人文壇的重要作家之一，兩屆?？思{小說獎(jiǎng)得主約翰·埃德迦·韋德曼（John Edgar Wideman）的作品以其獨(dú)特的魅力吸引著西方學(xué)術(shù)界的關(guān)注。韋德曼在牛津大學(xué)接受了正規(guī)的英國(guó)文學(xué)教育，他也大量閱讀了黑人民俗學(xué)、奴隸敘述以及賴特和埃里森等的小說。因此韋德曼的作品將非洲口頭敘述傳統(tǒng)與后現(xiàn)代手法創(chuàng)造性地融合，《丹巴拉》（Dambal.1ah）由12篇故事組成，從開篇給弟弟羅比的信引出靈魂轉(zhuǎn)世的非洲元祖——傳說中的丹巴拉，在一系列相互關(guān)聯(lián)的故事中對(duì)通過傳奇、神話等的奇妙運(yùn)用，糅合了書信、神話、歷史、傳記等，通過回憶和口頭敘述，記錄了一個(gè)黑人家庭通過幾代人的努力在賓夕法尼亞匹茲堡的黑人社區(qū)霍姆武德發(fā)展壯大的家族傳奇。故事集也同時(shí)生動(dòng)刻畫了美國(guó)黑人被剝奪了非洲傳統(tǒng)文化后，在白人文化的沖擊下，精神家園土崩瓦解，文化身份日益模糊，直至構(gòu)建了獨(dú)特的美國(guó)黑人文化身份，以非裔美國(guó)人被承認(rèn)，在社會(huì)中生存下去。

一、白人強(qiáng)勢(shì)文化入侵下迷失的黑人文化身份

在美國(guó)社會(huì)中多種文化共存，而白人文化毫無疑問是社會(huì)主流文化，處于社會(huì)主流意識(shí)形態(tài)地位的強(qiáng)勢(shì)文化必然會(huì)影響和改變較為弱勢(shì)的文化，而美國(guó)黑人文化在白人文化幾百年的強(qiáng)力入侵和影響下，不可避免的發(fā)生了變化。作為奴隸的美國(guó)黑人被剝奪了非洲民俗文化之根，在奴隸制對(duì)黑人文化的摧殘和白人的文化霸權(quán)下，美國(guó)黑人幾乎丟失了一切非洲文化傳統(tǒng)，而全盤接受白人文化的結(jié)果卻是既沒能在主流社會(huì)得到認(rèn)可同時(shí)也失去黑人同胞的認(rèn)可，因此美國(guó)黑人不得不在兩種文化的夾縫中艱難求得生存，文化身份逐漸變得模糊，深陷文化困境。

出生在非洲的黑人原本擁有穩(wěn)定的非洲文化身份，不可否認(rèn)的是，奴隸制的迫害和主流文化的沖擊是黑人傳統(tǒng)文化迷失的一個(gè)重要原因。因?yàn)榉刹辉试S黑人奴隸讀書寫字，大部分黑奴都是文盲，非洲傳統(tǒng)文化通過書面敘述傳承下來的幾乎沒有，并且黑奴口頭交流都必須使用白人的語言，久而久之他們必然使用英語的思維方式思考問題甚至接受白人文化，所以非洲傳統(tǒng)文化的大量流失甚至斷裂就不奇怪了。黑人傳統(tǒng)文化迷失還表現(xiàn)在黑奴姓名的喪失。在奴隸制下，黑奴是奴隸主的私有財(cái)產(chǎn)，可以任意打罵和買賣，更別提隨意取名字了。姓名對(duì)任何一個(gè)人和民族都是非常重要的，它是一個(gè)人的符號(hào)，是作為社會(huì)一員的身份象征，在非洲文化傳統(tǒng)中尤為重要。非洲人認(rèn)為名字與命運(yùn)緊密相連，他們相信一個(gè)人如果失去了自己的姓名，死后就會(huì)找不到自己的家族成員和祖先，所以在非洲人們會(huì)為新生兒舉行莊嚴(yán)的命名儀式，有了名字的小孩才能算家族成員，認(rèn)祖歸宗。奴隸主將黑人與非洲傳統(tǒng)文化割裂開來，黑人失去了原本的文化身份，也失去了安全感和歸屬感。

為了使黑人忘記自己的過去和以前的身份，白人奴隸主往往重新隨意給美國(guó)黑人命名，故事中的美國(guó)黑人則在私底下一直沿用自己的名字并繼續(xù)給孩子取名，偷偷延續(xù)自己的非洲文化。大家庭的曾曾曾祖母“西比拉是她的教名，也許是西比爾的訛誤……在種植園，西比拉·歐文斯被稱作貝爾……這是奴隸的習(xí)慣，他們不理會(huì)由白人取的又冗長(zhǎng)又諷刺人的名字，而悄悄地用另一種語言互相另取名字，這種語言的形式和字詞滿足了這些受奴役者將自己看成是人的需要”。而大多數(shù)被剝奪了姓名的黑奴失去了作為一個(gè)人的符號(hào)和身份象征，沒有了自我，在奴隸主的折磨下過完一生。

奴隸制被廢除后，大批黑人涌向北方，然而在北方的新城市里，黑人在種族歧視下仍舊處于社會(huì)的底層，就像第二個(gè)故事中的約翰·弗倫奇一樣，雖然手藝不錯(cuò)卻因?yàn)槟w色得不到好的工作機(jī)會(huì)。為了生計(jì)苦苦掙扎的美國(guó)黑人在社會(huì)中處于邊緣地位，精神家園仍不斷地被白人主流文化沖擊，美國(guó)黑人文化身份逐漸變得模糊，反映在家庭中父親的形象也變得模糊，因此兒女們變得更加迷失，正如在餐廳當(dāng)侍應(yīng)的勞森的兒子一開始對(duì)父親的形象感到模模糊糊，甚至想象父親是一個(gè)優(yōu)雅的白人一樣。

全盤接受白人價(jià)值、白人審美的黑人形象在當(dāng)代黑人小說中不勝枚舉，《寵兒》里的賽絲、《爵士樂》中的維奧莉特等等，他們都想通過否定自我黑人身份，得到白人的認(rèn)可，然而結(jié)果都是既沒有得到白人社會(huì)認(rèn)可又被黑人社會(huì)孤立。美國(guó)黑人無法找到黑人傳統(tǒng)文化的根，而全盤接受白人文化甚至被白人文化同化就會(huì)失去自我，美國(guó)黑人的整體文化迷茫從韋德曼作品中的幾個(gè)形象可見一斑：精神世界一片荒蕪、為了一角錢可以毫不在乎的殺人的孩子們；在一次次去探望兒子湯米的漫長(zhǎng)的探監(jiān)路上逐漸喪失自己信仰的伊麗莎白；接連喪夫喪子后選擇遠(yuǎn)離所有親朋、獨(dú)居山頂、徹底丟掉自己的文化身份的老貝斯媽媽等等。

一方面是白人強(qiáng)勢(shì)文化的不斷沖擊，一方面是非洲傳統(tǒng)文化的不斷被剝奪，黑人群體的迷茫痛苦不言而喻，因此美國(guó)黑人迫切需要找到自己的定位，重新定義和認(rèn)同自我，構(gòu)建美國(guó)黑人身份。韋德曼在《丹巴拉》中通過重述這個(gè)家族傳奇，為這個(gè)家族構(gòu)建了他們的美國(guó)黑人文化身份。

二、重構(gòu)非洲裔美國(guó)黑人文化身份

恐怕沒有人會(huì)不同意杜波伊斯“雙重意識(shí)”的觀點(diǎn)，因此當(dāng)代美國(guó)黑人應(yīng)當(dāng)既是黑人又是美國(guó)人，以非洲裔美國(guó)人這一獨(dú)特的種族身份，在當(dāng)代復(fù)雜的文化下構(gòu)建美國(guó)黑人文化身份。而這種美國(guó)黑人文化不是純粹的非洲文化，而是肯定黑人價(jià)值觀，在繼承黑人文化精髓的基礎(chǔ)上融合了白人文化的一種獨(dú)特的文化。正如伊什梅爾·里德再一次訪談中說過的，“我認(rèn)為美國(guó)黑人正努力建立自己的東西”。韋德曼在《丹巴拉》中構(gòu)建了一種源于非洲傳統(tǒng)文化又融合了白人文化的黑人文化身份，在他看來，美國(guó)黑人會(huì)以非裔美國(guó)人這一特殊的文化身份在美國(guó)社會(huì)得到認(rèn)可。

在《丹巴拉》和其他很多黑人文學(xué)作品中，黑人作家將非洲口頭敘述傳統(tǒng)作為黑人文化的重要一部分傳承了下來，而文學(xué)重述的形式也是當(dāng)代黑人作家重現(xiàn)歷史的一種方式。韋德曼以文學(xué)重述的形式講述了一個(gè)家族傳奇，他給這個(gè)家族構(gòu)建了美國(guó)黑人文化身份，再現(xiàn)了美國(guó)黑人一個(gè)世紀(jì)多來的生存境遇。奴隸制帶給幾代黑人無數(shù)傷痛，盡管許多飽經(jīng)創(chuàng)傷的美國(guó)黑人選擇遺忘甚至否認(rèn)這一段歷史，然而奴隸制真實(shí)存在過，韋德曼筆下的人物也在提醒大家這些慘痛的經(jīng)歷也是黑人文化重要的組成部分，如故事中有一個(gè)不愿意放棄自己的非洲傳統(tǒng)而被稱為“瘋狂黑鬼”的黑人奴隸瑞安，最后他被奴隸主殺害了?！兜ぐ屠分姓麄€(gè)家族傳奇的起源西比拉·歐文斯作為一個(gè)女奴，她同她白人主人的兒子查爾斯·貝爾帶著兩個(gè)孩子一起逃離奴隸制，來到了霍姆伍德，開始了他們的家族史，因此這個(gè)家族的起源就不是傳統(tǒng)意義上的“純”黑人，而是加入了白人文化的美國(guó)黑人。當(dāng)代黑人文化不再只是純粹的非洲文化，而是要吸收白人的文化成果，也就是要做到以我為主，為我所用。

從19世紀(jì)40年代歐文斯和貝爾來到霍姆伍德開始第一代，到20世紀(jì)60年代伊麗莎白的孩子們開始結(jié)婚生子，通過一代又一代的故事講述，韋德曼展現(xiàn)了這個(gè)家族經(jīng)歷的美洲大陸的變化和進(jìn)步，而黑人文化也不可避免地在一直發(fā)展變化當(dāng)中。而一直不變、一直存在于這個(gè)家族乃至所有美國(guó)黑人心中的是一種源于非洲傳統(tǒng)文化的黑人精神力量，比如《丹巴拉》中的精神向?qū)В悍侵拊妗呱癜屠ろf多。而韋德曼之所以祈求元祖保佑，做他返祖之旅的精神向?qū)?，是為了“將手伸回到那個(gè)時(shí)候，將所有歷史都收集到腳下那塊當(dāng)代的、堅(jiān)實(shí)的土地上”。

黑人傳統(tǒng)文化是黑人智慧與力量的結(jié)晶，是他們寶貴的精神財(cái)富，美國(guó)黑人文化只有保留并繼承黑人傳統(tǒng)文化的特色和精華，才能不斷發(fā)展與壯大。因此，非洲傳統(tǒng)文化是構(gòu)建美國(guó)黑人文化身份的基石，非裔美國(guó)人的文化身份是以繼承非洲文化傳統(tǒng)的精華為基礎(chǔ)的，從《丹巴拉》開始，韋德曼的創(chuàng)作中開始大量運(yùn)用黑人神話、民間故事、傳奇等非洲傳統(tǒng)文化的精華?！兜ぐ屠芬越o羅比的信開頭，以另外一封給羅比的信《霍姆伍德的開端》作為循環(huán)式的結(jié)束，有關(guān)西比拉祖母作為逃亡奴隸渴望自由最后來到霍姆伍德的傳奇性故事，由家庭中的婦女口頭傳述下來。這些故事通過故事中不同人物的口一次又一次的講述，永遠(yuǎn)沒有完結(jié)，美國(guó)黑人的歷史和文化也在這一次次講述中被繼承下來了，并且永遠(yuǎn)流傳下去，這些故事或者說非洲文化傳統(tǒng)中的口頭敘述和民間傳說正是他們力量的源泉。而這些故事也構(gòu)建了霍姆伍德留給現(xiàn)在和將來幾代人的遺產(chǎn)：神秘的布魯斯精神、約翰依稀記得的布魯斯歌曲等等。

黑人文化是美國(guó)多元文化不可或缺的重要組成部分之一，為了幫助美國(guó)黑人在社會(huì)中得到文化認(rèn)同，重構(gòu)黑人文化身份，韋德曼的《丹巴拉》無疑為深陷在文化困境中的美國(guó)黑人指明了方向。美國(guó)黑人對(duì)自己文化身份認(rèn)同的過程就如同勞森的兒子對(duì)父親形象的認(rèn)同過程一樣。在第八個(gè)小故事中，勞森的兒子約翰一開始無法講述父親模糊的形象，他去找父親，可在不斷鞠躬的模糊的黑面孔里看不清父親的臉，就如美國(guó)黑人文化身份一度變得模糊一樣。一部分美國(guó)黑人試圖逃避這種苦難，其結(jié)果只是“一張張看不清的黑面孔在恭敬地送著白面孔的人離開”。美國(guó)黑人要得到文化認(rèn)同，必須正視這些傷痛，理解傷痛文化，就如文中反復(fù)出現(xiàn)“我要去見父親”，他開始看見真實(shí)的父親，在餐廳他們一起待了整個(gè)下午，吃飯聊天甚至沉默，可重要的是父親和他在一起。之后父親的形象開始清晰，黑皮膚、六英尺高、大眼睛長(zhǎng)睫毛、英俊的父親在家里讀報(bào)紙聊電影。故事最后約翰也有了自己的兒子，雖然和父親不常見面，可是約翰慢慢理解了父親。

非裔美國(guó)人這一文化身份必然以非洲傳統(tǒng)文化為基礎(chǔ)，同時(shí)也包括了美國(guó)黑人在奴隸制、種族隔離和歧視下所遭受到的所有苦痛文化，這些苦難在美國(guó)黑人文化上烙下了深深的印記，正如弗蘭奇夫人為了保護(hù)家人，挺身而出并在手上留下一道永久的疤痕一樣，這個(gè)疤痕故事會(huì)被她的女兒伊麗莎白繼續(xù)講述下去，而美國(guó)黑人理解和傳承的也正是這一特殊的文化身份，就像故事最后孫子偶爾會(huì)忘記祖父，但總會(huì)記起來，“他是那種會(huì)忘記很多事的孩子，可是他也記得所有的事……有時(shí)你可以看到發(fā)生過的事在他身上留下的痕跡……他知道他會(huì)遭受什么，也許這也是為什么他會(huì)忘記許多東西”。