在美國(guó)各地的音樂(lè)學(xué)校，大致都能看到我在波士頓地區(qū)的音樂(lè)學(xué)校看到的情景：俄羅斯教師和華裔學(xué)生（包括少量韓國(guó)和日本裔學(xué)生）。俄羅斯的音樂(lè)教師，不僅水平高，而且要求嚴(yán)厲；他們手下的學(xué)生，大部分是華裔和日韓裔，有的甚至是清一色的黃皮膚。據(jù)說(shuō)，俄羅斯老師的標(biāo)準(zhǔn)太高，乃至大部分美國(guó)白人的孩子受不了。結(jié)果，每個(gè)音樂(lè)學(xué)校頂尖的孩子，亞裔占據(jù)了大部分。有一次，我們看一個(gè)鋼琴演奏會(huì)，滿臺(tái)亞裔小天才，但有一個(gè)白人孩子表現(xiàn)十分出色。演奏一結(jié)束，我好奇地跑去和那位孩子的父母“套磁”。對(duì)方一開(kāi)口就是厚重的歐洲口音，一問(wèn)才知道，人家來(lái)自捷克。但這種人太少。

類似的景象，在中小學(xué)中也隨處可見(jiàn)。只要有亞裔的地方，亞裔子弟就占據(jù)了學(xué)校里的“重點(diǎn)班”。加州一些非常優(yōu)秀的學(xué)區(qū)，曾出現(xiàn)“白人逃離”的現(xiàn)象，因?yàn)榘兹思议L(zhǎng)看到亞裔都沖著學(xué)區(qū)搬家，亞裔子弟占據(jù)了好學(xué)區(qū)后，馬上把白人的孩子比下去。白人家長(zhǎng)不希望看到自己的孩子小小年紀(jì)就喪失信心，惹不起躲得起，只好搬家。波士頓地區(qū)一個(gè)亞裔集中的學(xué)區(qū)，也聽(tīng)到白人父母的抱怨：我的孩子按說(shuō)應(yīng)該在學(xué)校排第四，現(xiàn)在勉強(qiáng)進(jìn)前四十。亞裔孩子一來(lái)，我們的孩子就沒(méi)有出頭之日。

在孩子們中，由此形成的種族成見(jiàn)也根深蒂固。你只要有個(gè)中國(guó)人或印度人的面孔，就被貼上“聰明”的標(biāo)簽，大家不免敬而遠(yuǎn)之。這也給亞裔的孩子帶來(lái)相當(dāng)?shù)膲毫Α?/p>

這一切都是怎么形成的？我們不妨回到音樂(lè)上來(lái)。大部分聰明的亞裔孩子，都會(huì)學(xué)一兩種樂(lè)器，而且大多是鋼琴、小提琴等西方的主流樂(lè)器。孩子的音樂(lè)成就和其在學(xué)校中的學(xué)業(yè)表現(xiàn)，也有著明顯的正相關(guān)性。許多心理學(xué)家、腦神經(jīng)學(xué)家對(duì)此進(jìn)行了大量的研究，力圖證明音樂(lè)的智力開(kāi)發(fā)效果。但這很難說(shuō)有什么板上釘釘?shù)慕Y(jié)論。另外，難道美國(guó)家長(zhǎng)就不懂音樂(lè)的智力開(kāi)發(fā)功效？

在我看來(lái)，拋開(kāi)腦神經(jīng)領(lǐng)域關(guān)于音樂(lè)與大腦的種種討論，有一點(diǎn)憑常識(shí)就能理解：音樂(lè)至少能夠培養(yǎng)孩子的自制力。特別用鋼琴、小提琴等樂(lè)器進(jìn)行古典音樂(lè)訓(xùn)練，要求孩子前期投入很多，然后才能演奏出悅耳的曲子。努力和獲得滿足之間的距離，比在其他活動(dòng)上表現(xiàn)出來(lái)的都大。孩子們也正是由此體悟到成功的工作倫理。

我所在的大學(xué)是四年制的私立大學(xué)，一年學(xué)費(fèi)快3萬(wàn)美元了，按說(shuō)品質(zhì)不低。我曾在不同的班上給學(xué)生進(jìn)行了幾次地圖測(cè)試。盡管美國(guó)打了兩場(chǎng)伊戰(zhàn)，能夠準(zhǔn)確地標(biāo)出伊拉克在哪里的學(xué)生，大致只有五分之一。至于不知道哪里是地中海、印度洋，指不出中國(guó)、日本、法國(guó)的位置，把沙特阿拉伯誤當(dāng)意大利的事例，更是數(shù)不勝數(shù)。

早在2005年《華盛頓郵報(bào)》就報(bào)道，美國(guó)的大學(xué)畢業(yè)生中，只有31%具有熟練閱讀復(fù)雜文字的能力，這個(gè)比例在1990年還是40%。所謂熟練閱讀，指的其實(shí)是一些最基本的日常閱讀，如根據(jù)文字的指令計(jì)算每磅食品的價(jià)格、比較兩篇社論的立場(chǎng)等等。根據(jù)2009年的一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)研究，美國(guó)大約有40%的本科生、30%的大學(xué)新生，在選修有學(xué)分的課程之前都需要進(jìn)特別的補(bǔ)習(xí)班，否則很難完成學(xué)業(yè)。2008年紐約城市大學(xué)系統(tǒng)的調(diào)查顯示，200名受測(cè)的新生中，90%不能解簡(jiǎn)單的代數(shù)題。2004年美國(guó)教育部的報(bào)告則稱，40%公立兩年制大學(xué)（社區(qū)學(xué)院）的學(xué)生需要進(jìn)補(bǔ)習(xí)班。

你留心觀察一下就能發(fā)現(xiàn)：在美國(guó)主流社會(huì)，要吃一段苦才能嘗到結(jié)果的事，從來(lái)熱不起來(lái)。長(zhǎng)此以往，美國(guó)人難道不會(huì)退化嗎？endprint