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一、電話口譯的定義

電話口譯(Over-the-Phone Interpreting)，即通過電話連接真人譯員和語言不通但需要交流的人群，電話口譯員將一門語言轉換成另一門語言，使得聽者和發(fā)言人能夠明白對方的含義。相較于傳統(tǒng)口譯模式，電話口譯憑借其即時性和譯員多的優(yōu)勢，解決了口譯活動臨時性和小語種譯員短缺的問題，因而備受市場客戶尤其是個人客戶的青睞。

二、電話口譯的發(fā)展歷程

1973年，澳大利亞移民局首次推出突發(fā)事件電話口譯服務，由此開創(chuàng)了電話口譯行業(yè)；1981年，Language Line Services公司在美國成立，并向警務部門提供電話口譯服務，標志著電話口譯引入美國；至20世紀90年代初期，電話口譯服務范圍拓展到社會各個領域。

在中國，電話口譯也展現(xiàn)出了極大市場潛力，并已應用于數(shù)項大型國際活動，如2008年北京奧運會和殘奧會期間44個語種全天侯的電話口譯服務，以及2010年廣州亞運會及亞殘運會期間20條熱線9個語種(英、俄、阿、日、韓、泰、柬、印尼、越南)14640小時的電話口譯服務。

三、電話口譯的優(yōu)勢與不足

(一)電話口譯的優(yōu)勢

相較于傳統(tǒng)現(xiàn)場口譯，電話口譯在即時性、價格、譯員資源方面有三大優(yōu)勢。

1、時間優(yōu)勢

與傳統(tǒng)口譯相比，電話口譯在工作時間上有及時性和快速性的特點。以成都某翻譯公司開發(fā)的電話口譯APP為例，由于該公司電話口譯譯員遍布全球，可完全不用考慮時差問題，向客戶提供24小時不分晝夜、全年無休的電話口譯服務。因此，客戶可隨時在APP上發(fā)起口譯需求，且通常情況下，客戶能夠在提出口譯需求三十秒內與譯員建立聯(lián)系，滿足口譯需求。相較于傳統(tǒng)口譯模式譯員必須到場的情況，電話口譯顯然更快捷、更方便。

2、價格優(yōu)勢

傳統(tǒng)口譯模式下，有口譯需求的客戶通常會通過翻譯公司尋找譯員，翻譯公司則收取“中介費”，因此，客戶實際上支付了高于市場價雙倍的譯員費用。再者，傳統(tǒng)口譯最低計價單位為1小時，且需負擔譯員的交通費、住宿費等開支，最終消費通常達千元以上。電話口譯則以電話為媒介，以分鐘為單位，不設最低消費，也無服務費，而是按照客戶與譯員的實際通話時間付費，也不需要支付翻譯公司高額的“中介費”，從而大大降低了口譯成本。因此，與傳統(tǒng)口譯的高消費相比，電話口譯在價格上極具優(yōu)勢。

3、資源優(yōu)勢

傳統(tǒng)口譯模式下，若客戶尋找的是小語種譯員，而需求所在地恰好又沒有合適的譯員，則需高價從外地聘請譯員，耗時又耗錢，而電話口譯則不會遇到這樣的尷尬。同樣以成都某翻譯公司開發(fā)的電話口譯APP為例，由于其譯員遍布全球，擅長語言近100種，基本涵蓋了口譯市場上可能會使用的所有語言，這意味著，無論客戶身在何處，何時需要小語種口譯服務，一個電話便可實現(xiàn)與譯員的隨時連接，從而解決了市場上地理位置限制和小語種譯員短缺的問題。

(二)電話口譯的不足

盡管電話口譯在即時性、價格和資源方面優(yōu)勢明顯，實踐中仍有些許不足，主要體現(xiàn)兩方面：時間局限和環(huán)境局限。

1、時間局限

不可否認，電話口譯的即時性特點為客戶提供了極大的便利，但這種工作特性對譯員也是一種極大的挑戰(zhàn)。傳統(tǒng)口譯模式下，口譯員通常會提前獲取口譯內容，并有充足的時間做專項準備，而電話口譯員則必須在電話接通后立刻開始工作，幾乎沒有猶豫和思考的時間。因此，合格的電話口譯員必須具有廣闊的知識儲備、過硬的心理素質和極強的應變能力，以彌補譯前準備時間不足的缺陷。

2、空間局限

傳統(tǒng)口譯模式下，譯員由于與發(fā)言人處在同一空間，因此可從發(fā)言人的表情、即時反應等輔助信息中獲得反饋，譯出更準確地內容。而在電話口譯背景下，譯員采取的是遠程翻譯模式，只聞其聲不見其人，這就造成了譯員口譯過程中視覺信息的缺失，很可能會對譯文質量造成影響。因此，合格的譯員必須能在壓力狀態(tài)下保持注意力高度集中，有良好的信息挖掘能力，能夠從發(fā)言人的語氣語調中挖掘有益信息，以彌補遠程口譯帶來的不便。

四、結語

盡管電話口譯在2008年奧運會和殘奧會上大放異彩，其巨大的市場潛力仍待進一步挖掘。在中國與國際不斷接軌的今天，來華工作、旅游、留學、定居的外國人越來越多，可以預見的是，電話口譯憑借其在即時性、價格和資源方面的優(yōu)勢，必將在翻譯行業(yè)產生日益重大的影響。為建設一支專業(yè)化譯員隊伍，從根本上保證電話口譯質量，有必要對從業(yè)人員開展知識、技能、心理素質等方面的培訓，促進人才專業(yè)成長。