陳熙宇

【摘 要】語言符號的任意性與象似性這一問題，在語言學(xué)界爭議已久。本文分別闡述了語言符號的任意性和象似性，以及兩者間的關(guān)系，認(rèn)為兩者是辯證統(tǒng)一的關(guān)系。任意性強(qiáng)調(diào)的是語言單個符號是任意的，而象似性指的是符號組合，兩者同時都屬于科學(xué)的觀點(diǎn)，且都處于不可或缺的地位。

【關(guān)鍵詞】語言符號 任意性 象似性

【中圖分類號】H0-05 【文獻(xiàn)標(biāo)識碼】A 【文章編號】2095-3089（2016）34-0066-02

語言是一種語音結(jié)合的符號系統(tǒng)，所謂的符號，是代表某種事物或者表達(dá)某種意義的標(biāo)記或記號，是概念和聲象的結(jié)合。索緒爾在20世紀(jì)初最早提出了語言符號最本質(zhì)的特征是任意性，這也是語言學(xué)進(jìn)一步研究發(fā)展的基礎(chǔ)，但是隨著語言學(xué)的不斷發(fā)展，語言符號的象似性這一原則也出現(xiàn)了，二十多年來，對于語言符號的任意性與象似性爭議不斷，索緒爾的語言符號任意性這一理論也受到質(zhì)疑，以下是對語言符號的任意性，象似性以及兩者關(guān)系進(jìn)行的闡述說明。

一、語言符號的任意性

語言符號的任意性最早是索緒爾提出來的，在他的《普通語言學(xué)教程》這一著作中，他用能指和所指代替概念和聲象，指出所指與能指之間的聯(lián)系是任意的，不存在自然的必然的聯(lián)系。他舉例說，表示“姐妹”這一詞，在法語中的符號，能指是“s-o-r”，這一串聲音和它的所指之間沒有任何內(nèi)在聯(lián)系，它也可以用任何別的聲音來表示，又如所指同樣是“牛（ox）”，法語用“b-o-f”，英語用“o-k-s”，由此可見，不同語言可以用不同符號指代同一個人或者物，這一理論被看作是語言符號最基本的特征。但同時索緒爾也指出了例外情況，如聲象詞和嘆詞，他承認(rèn)“符號的特征之一是非完全任意性”“符號不是空的，因?yàn)樵谀苤负退钢g存在著一點(diǎn)自然聯(lián)系的殘余?！保ㄋ骶w爾《普通語言學(xué)教程》68頁）。他還指出： “事實(shí)上， 一個社會所接受的任何表達(dá)手段， 原則上都是以集體習(xí)慣， 或者同樣可以說， 以約定俗成為基礎(chǔ)的。”這意味著， 雖然能指和所指之間的關(guān)系是任意的， 但這種任意的關(guān)系并不是任何個人所能隨心所欲自行決定的， 它需要集體的認(rèn)可， 并經(jīng)過時間的檢驗(yàn)而得到固定。語言符號的任意性受到社會性的制約， 即語言符號最初形成時具有普遍的任意性， 一旦得以認(rèn)可和使用后， 便有了社會制約性， 具有特定的使用規(guī)則， 但這些規(guī)則不是由符號本身內(nèi)在的價值所決定的， 語言符號從其內(nèi)在價值和本質(zhì)上講是任意的。

自從索緒爾在其普通語言學(xué)課程講義中提出“語言符號是任意的”以來，語言學(xué)家對這一提法的“是與否”的論證就從沒停息過。這樣的論爭可能還會持續(xù)很久，也可能就是一個永恒的命題。但比論證的最終結(jié)果更為重要的，是論爭的過程。在這一過程中，人們加深了對語言本質(zhì)的認(rèn)識，促進(jìn)了與之相關(guān)的其他學(xué)科的發(fā)展

二、語言符號的象似性

語言的象似性是指語言的能指和所指之間，即語言概念與聲象之間一種必然的聯(lián)系，兩者之間的關(guān)系是可論證的，有理論根據(jù)的。最早全面闡述iconicity這個詞的是美國哲學(xué)家Perice，他給iconicity的定義是“由于某物相似而代表某物的符號就是象似符號”，他還提出“類象符、指示符、抽象符”的三分法，用來解釋句法結(jié)構(gòu)，詞形結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)。類象符指符號與其對象有共同性質(zhì)， 二者在某些方面有相似性， 如tick- tick代表鐘表的聲音， 因?yàn)樗诼犛X上類似鐘表的聲。指示符是指可以作為客體標(biāo)記的符號， 它與其所指之間具有因果關(guān)系或相關(guān)性。如水銀柱的升降與溫度高低間的關(guān)系。抽象符指的是那些能以直觀的方式表示比較抽象的內(nèi)容的符號， 它與其所指本無關(guān)系， 靠習(xí)俗約定建立起來的， 如語言符號。

在我國，iconicity最早是在1988年由我國知名語言學(xué)家許國璋提出，并且翻譯為“象似性”，引起國內(nèi)語言學(xué)家的廣泛關(guān)注，隨著語言學(xué)這門學(xué)科的不斷發(fā)展，越來越多的語言學(xué)家對語言符號的象似性這一理論產(chǎn)生興趣并加以研究，對索緒爾提出的語言符號任意性產(chǎn)生質(zhì)疑，如許國璋（1988）、胡壯麟（1994、1996）、王寅（1999），其中，王寅教授還在《象似性與語言世界觀》一文中，闡述了自己對于象似性的理解：“語言符號在音、形或結(jié)構(gòu)上與其所指之間存在映照性相似的現(xiàn)象”。在其《論語言符號象似性》一文中，他還從語音、詞形、結(jié)構(gòu)上對語言符號的能指與所指之間的象似性方面進(jìn)行研究，從而對索緒爾的語言符號任意性這一理論提出挑戰(zhàn)。

三、任意性和象似性的關(guān)系

任意性與象似性這兩種語言學(xué)理論產(chǎn)生于不同的語言學(xué)發(fā)展背景，索緒爾提出的語言符號任意性這一理論為語言學(xué)這門學(xué)科的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，有不可替代的重要意義，而象似性的提出則是在任意性這一理論基礎(chǔ)上的拓展性認(rèn)識，很多人認(rèn)為語言符號的任意性和象似性是沖突的，不能同時存在。但是，實(shí)際上索緒爾給任意性下定義時，指的是語言單個符號所包含的能指和所指之間的關(guān)系，而且他也明確的指出語言符號并非完全任意，而象似性主要指的是符號組合，大多數(shù)語言學(xué)家是從復(fù)合詞的構(gòu)成和漢語句法這兩個層次上論證語言的象似性，而不是單個符號。

任意性與象似性的關(guān)系可以用哲學(xué)中的普遍存在和特殊性來解釋，即語言符號的任意性是普遍存在的，象似性是普遍存在中的特殊存在，是對任意性這一理論的進(jìn)一步探究，兩者是同時存在的，并不矛盾。我們不能否認(rèn)任何一方的存在。任意性是對單個符號內(nèi)部的兩個要素能指和所指（ 語音與語義） 關(guān)系的描述， 象似性是對語言符號與語言符號（ 復(fù)合詞、派生詞） 之間關(guān)系或是語言符號與外部世界（ 語言結(jié)構(gòu)與概念結(jié)構(gòu)） 的關(guān)系的描述。

任意性和象似性共同作用于語言系統(tǒng)的不同層面上， 對符號組合來講， 象似性是普遍存在的， 但就單個符號而言， 任意性是普遍的。象似性理論可以看作是對索緒爾任意性原則的補(bǔ)充和發(fā)展， 二者是對立統(tǒng)一的， 不能彼此否定。從宏觀上講， 從對任意性原則的強(qiáng)調(diào)到對象似性理論的關(guān)注是語言研究范式由結(jié)構(gòu)主義向功能主義轉(zhuǎn)變的結(jié)果。

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