薛銳

【摘 要】英語教學(xué)中文化背景知識(shí)的介紹一直未得到足夠的重視。似乎認(rèn)為只要進(jìn)行語音、詞匯和語法規(guī)則的教學(xué)就能夠提高學(xué)生的聽說讀寫能力，就能理解英語、完成交際。而實(shí)際上由于不了解語言的文化背景，不了解中西文化的差異，在英語學(xué)習(xí)和英語交際中屢屢出現(xiàn)歧義誤解，語用失誤的現(xiàn)象。文化背景知識(shí)是聽力理解的鑰匙，是提高口語的前提，是閱讀理解的關(guān)鍵，是英文寫作的基礎(chǔ)。

【關(guān)鍵詞】文化背景知識(shí)；英語教學(xué)；閱讀能力；交際技能

近年來，人們越來越多地認(rèn)識(shí)到語言有其豐富的文化內(nèi)涵，不少有影響的外語教育家認(rèn)為交流中的錯(cuò)誤主要有語言錯(cuò)誤和文化錯(cuò)誤，而文化知識(shí)錯(cuò)誤的性質(zhì)更為嚴(yán)重。如果你的外語語言很流暢，對(duì)方會(huì)把你因?yàn)槿狈ξ幕尘爸R(shí)而造成的不禮貌或不友好的行為認(rèn)為是你粗魯無禮或惡意傷害的自然流露，很可能會(huì)歸因于你的品格問題。也就是說，如果一個(gè)人的外語能力越強(qiáng)，但他缺乏對(duì)外語文化背景的了解，那么他的跨文化交流活動(dòng)的失敗就越慘痛。美國外語教學(xué)專家溫斯頓·布倫姆伯克所說：“采取只知其語言而不懂文化的教法，是培養(yǎng)語言流利的大傻瓜的最好辦法?！彼?，在傳授語言基礎(chǔ)知識(shí)的同時(shí)，必須加強(qiáng)對(duì)學(xué)生的文化背景知識(shí)的滲透，培養(yǎng)學(xué)生的跨文化交際意識(shí)。中西方不同的文化背景差異體現(xiàn)在人們生活的方方面面：

首先體現(xiàn)在詞匯的含義方面：比如，Dog一詞，很多英語初學(xué)者聽到自己被別人稱為a lucky dog時(shí)，以為自己被稱為“狗”而感到很不舒服，因?yàn)樵谖覀冎袊奈幕?，“狗”總是不好的意思，有奴仆，低賤的追隨者之意，故有“走狗”和“狗仗人勢”之說。其實(shí)在英語中，dog是best friend of a man，所以有“Love me，love my dog”，而a lucky dog和“狗”更沒有絲毫的聯(lián)系，很多外國朋友在介紹自己的家庭成員時(shí)，最后總忘不了加上他們的狗的名字，在他們的眼里，狗相當(dāng)于自己的家庭成員。他們對(duì)狗的呵護(hù)不亞于我們很多人對(duì)自己小孩的照顧。再如，在美國有這樣一個(gè)盡人皆知的句子：“When youre down， you are not necessarily out.”但是許多英語初學(xué)者由于不了解這句話的文化背景而對(duì)其含義不甚了了。其實(shí)，這原是一句拳擊術(shù)語，在拳擊比賽中拳擊手若被對(duì)方擊倒，裁判數(shù)到10還不能起來則被判輸。但在很多情況下不等裁判數(shù)到10，倒地的拳擊手便能爬起來再戰(zhàn)。因此，這句話的表層意思是：當(dāng)你被人擊倒，并不意味著輸了這場比賽。其寓意為：當(dāng)你遇到挫折，并不一定喪失了成功的機(jī)會(huì)。

其次體現(xiàn)在隱私意識(shí)方面：隱私意識(shí)在英語中是Privacy，指private business，private affairs以及private concerns。這和西方的歷史淵源有關(guān)，在西方國家，原先典型的家庭都是獨(dú)門獨(dú)戶，住宅周圍有相當(dāng)?shù)目臻g，院子或是花園，而且，西方人崇尚的個(gè)體主義價(jià)值觀，“Every man for himself，and god for us all”是西方人生活信條。他們特別強(qiáng)調(diào)對(duì)個(gè)人私生活的保護(hù)和尊重，不允許對(duì)之進(jìn)行刺探、干擾和侵犯。所以他們對(duì)于年齡、個(gè)人收入、財(cái)產(chǎn)狀況、婚姻狀況、宗教信仰、政治傾向以及個(gè)人所購商品的價(jià)格等都是視為自己的絕對(duì)隱私，特別是女士年齡，英語有句諺語“A women is as old as she admits”（女人的年齡由她自己說）。除非特別熟識(shí)，千萬不要打聽他們的隱私問題，否則會(huì)招來Keep your big nose out of our business（我們的事不要你管）；Mind your own business（別管閑事）；It is none of your business，（這不關(guān)你的事）或者 Put not your hand between the bark and the tree（別管別人的家務(wù)事）的抗議和警告。而我們中國人長期以來受到的是儒家思想和集體主義價(jià)值觀念的熏陶，為了表示對(duì)別人的關(guān)心，常常會(huì)問及這些問題，對(duì)外國人也不例外，不經(jīng)意就問出：How old are you？ Are you married or single？ How much money can you earn a month？ How much did you pay for the dress？等等這樣的問題來，侵犯了別人隱私（privacy），激起對(duì)方的反感。據(jù)說，一位英國教授應(yīng)邀出席一次晚會(huì)，期間被一位中國人問到一年拿多少薪水時(shí)，感到十分尷尬，本想含糊其詞，又恐失禮，最后只得如實(shí)相告，回來后長嘆一聲“I had a most bizarre day”（我過了一個(gè)希奇古怪的日子）。

再次體現(xiàn)在交際語言和行為方面：例如，我們中國人接受禮物時(shí)一般不會(huì)當(dāng)著送禮物人的面看禮物；而外國人往往會(huì)當(dāng)面打開禮物，并高興地向人家連聲稱謝“Thank you.I really appreciate it.”還有我們見面打招呼習(xí)慣于問：“你吃飯了嗎？”“去哪里？”“干什么去啊？”等。而英語國家的人打招呼通常以天氣、健康情況、交通、體育以及興趣愛好為話題。如果我們問英美人“Have you eaten yet？”他們會(huì)認(rèn)為我們是想請(qǐng)他吃飯，如果問“Where are you going？”他們會(huì)很不高興，很可能會(huì)說“It is none of your business”。如果我們問“Are you going to the film？”他們會(huì)認(rèn)為這是明知顧問，感到很奇怪。再如，在中國的文化中，大人摸摸、拍拍、摟摟，甚至親親孩子，只是表示親近很愛撫。但在西方人的觀念中，這些舉動(dòng)會(huì)被認(rèn)為是無禮的，有時(shí)會(huì)引起對(duì)方強(qiáng)烈的反感和厭惡。親吻和擁抱是西方公開的常見禮節(jié)，而在中國，則是情侶間不公開的一種親密方式。

有學(xué)者把中國人與英語國家人士初交時(shí)談話的禁忌歸納為四個(gè)詞：I，WARM，where，meal。I代表income；第二個(gè)詞中W代表 weight，A代表age，R 代表religion，M代表marriage。由此而引出“七不問”不問對(duì)方收入，不問體重，不問年齡，不問宗教信仰，不問婚姻狀況，不問“去哪兒”，不問“吃了嗎”。這樣可以幫助學(xué)生更好地了解與英語文化背景人士初次交談的禁忌。

是否把跨文化交流納入外語教學(xué)內(nèi)容是區(qū)別傳統(tǒng)外語教學(xué)和現(xiàn)代外語教學(xué)的主要標(biāo)志。美國社會(huì)學(xué)家G.R.Tucker 和W.E.Lambet對(duì)于外語教學(xué)中只教語言不教文化有這樣的看法：“我們相信，任何這類企圖都會(huì)使學(xué)生失去興趣，使他們不僅不想學(xué)習(xí)語言符號(hào)本身，而且也不想了解使用這一符號(hào)系統(tǒng)的民族。相反，幫助學(xué)生在學(xué)習(xí)語言時(shí)提高對(duì)文化的敏感性，就可以利用他們發(fā)自內(nèi)心的想了解其他民族的興趣和動(dòng)力……，從而提供了學(xué)習(xí)該民族的語言的基礎(chǔ)”。所以，外語教學(xué)不僅僅是語言知識(shí)教學(xué)，而且更應(yīng)包括文化知識(shí)教學(xué)。

現(xiàn)行中學(xué)英語教材的鮮明特點(diǎn)就是“文化滲透”，由課堂、家庭逐漸向社會(huì)各方面展開，逐步介紹中西方社會(huì)文化背景知識(shí)，有意識(shí)地讓學(xué)生了解英語文化和漢語文化的差異，增強(qiáng)學(xué)生的跨文化交流意識(shí)。如果我們再不對(duì)英語文化與漢語文化之間的差異加以重視，則必然會(huì)產(chǎn)生語言和文化脫節(jié)，學(xué)生缺乏“跨文化交流意識(shí)”的結(jié)果，導(dǎo)致學(xué)生在跨文化交際中存在巨大障礙。如果這樣，我們培養(yǎng)出來的人才就難以適應(yīng)新世紀(jì)我國對(duì)外開放的需要。那么如何培養(yǎng)學(xué)生的跨文化交際意識(shí)呢？我個(gè)人覺得：

首先要利用好現(xiàn)行教材，教材中豐富的西方文化背景知識(shí)為我們進(jìn)行跨文化交際意識(shí)的培養(yǎng)提供了很好的素材，我們應(yīng)當(dāng)把“文化教學(xué)融入語言教學(xué)?！卑颜Z言知識(shí)和文化知識(shí)有機(jī)地結(jié)合起來，培養(yǎng)學(xué)生的跨文化意識(shí)，進(jìn)而發(fā)展成為一種跨文化交流的能力。這就要求我們有意識(shí)地把文化知識(shí)滲透到具體的詞匯教學(xué)、語篇教學(xué)中，以達(dá)到文化背景融入的最終目的，也相應(yīng)地會(huì)提高學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣，培養(yǎng)他們閱讀英美文學(xué)作品和英語交際交流的能力。

其次要指導(dǎo)好學(xué)生進(jìn)行課外閱讀，跨文化背景知識(shí)的內(nèi)容十分豐富，涉及到生活的各個(gè)方面，教師不可能在課堂上談及所有相關(guān)的文化背景知識(shí)，因此指導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行課外閱讀是個(gè)很好的補(bǔ)充。教師可以有選擇地向?qū)W生推薦一些英美國家的社會(huì)文化背景知識(shí)的優(yōu)秀書刊。如《英美概況》、《語言與文化》、《英語學(xué)習(xí)文化背景》、《美國文化探奇》、《西方文化背景知識(shí)選講》等。

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