呂斌

據(jù)我國衛(wèi)生部門統(tǒng)計，10年前我國急性闌尾炎的年發(fā)病率約為千分之一，即每年每一千個居民中有一人患此病，其中85％以上為青少年，60歲以上老年人只占1％。然而，近幾年來，老年人患急性闌尾炎的逐漸增多，約占病例總數(shù)的2%~4％，在老年人急腹癥中占8％左右。

老年人患急性闌尾炎后，其癥狀不像青年人那樣明顯，病人和家屬往往會誤以為是小毛病而延誤治療良機(jī)。不少老人患有慢性疾病，手術(shù)的危險性較大，據(jù)統(tǒng)計，死亡率高達(dá) 12%~30％。所以，老年人急性闌尾炎應(yīng)視為一種嚴(yán)重的疾病，必須及早診斷和及時治療。

醫(yī)學(xué)專家認(rèn)為，老年人患急性闌尾炎的原因與老人的全身健康狀況和闌尾解剖生理有關(guān)。

1.闌尾是一個短而細(xì)的管狀器官，管腔直徑約為0.5厘米。隨著年齡增長，闌尾管腔逐漸變狹，到了老年，管腔直徑只有0.2厘米，容易發(fā)生阻塞。加之老年人腸蠕動減弱，食物殘渣容易進(jìn)入闌尾而形成糞石。據(jù)統(tǒng)計，在老年急性闌尾炎患者中，有三分之一的闌尾腔內(nèi)發(fā)現(xiàn)糞石。

2.在闌尾腔的入口處，有一扇只出不進(jìn)的門，稱為闌盲瓣。人到了老年，這扇門會退化萎縮，以致在關(guān)閉時關(guān)不攏，這樣糞便、未消化食物、寄生蟲等很容易進(jìn)入闌尾腔，引起阻塞。阻塞后會造成局部組織缺血和壞死，有利于細(xì)菌侵入。

3.闌尾與結(jié)腸相通，在正常情況下，闌尾腔內(nèi)存在許多細(xì)菌，如大腸桿菌、腸球菌、厭氧菌等。人到老年，由于免疫系統(tǒng)功能減退，闌尾黏膜內(nèi)免疫球蛋白相應(yīng)減少，局部組織防御能力減退，再加上闌尾腔阻塞等因素，使黏膜的完整性受損，這樣細(xì)菌就會直接侵入闌尾壁，導(dǎo)致急性闌尾炎。

老年人一旦得了急性闌尾炎，一般表現(xiàn)為以下幾個特點(diǎn)：

1.急性闌尾炎的早期癥狀主要是右下腹痛。老年患者僅部分人出現(xiàn)這一特征，大多數(shù)人表現(xiàn)為腹部不適、腹脹、腹部隱痛、便秘等，因此早期很容易被忽視。

2.急性闌尾炎在右下腹麥?zhǔn)宵c(diǎn)有壓痛和反跳痛的癥狀，但老年人腹壁肌肉萎縮或脂肪層過厚，腹部壓痛不明顯。

3.老年人對疾病的反應(yīng)能力降低，發(fā)病后低熱居多，甚至不發(fā)熱，血液白細(xì)胞總數(shù)也可不升高。

4.老年人的血管大多已硬化，血液供應(yīng)不足，而闌尾原是一個退化的器官，其局部淋巴結(jié)產(chǎn)生的免疫球蛋白減少，所以，患闌尾炎后發(fā)生穿孔的機(jī)會增多。

5.老年人免疫系統(tǒng)功能減退，抗病作用也減退，消除炎癥能力較差，故闌尾穿孔后容易并發(fā)彌漫性腹膜炎。

老年人急性闌尾炎雖是一種嚴(yán)重的急腹癥，但如能得到重視，病人、家屬能與醫(yī)務(wù)人員密切配合，則完全可以化險為夷，平安康復(fù)。一般來說，應(yīng)注意以下幾點(diǎn)：

1.及早診治十分關(guān)鍵。老年人如出現(xiàn)逐漸加重的腹部疼痛，應(yīng)立即去醫(yī)院檢查治療。有些病人診治及時，又是急性單純性闌尾炎，可暫不開刀，先用抗生素治療，但需密切觀察病情變化。

2.有些病人到醫(yī)院后病情較重，醫(yī)生經(jīng)過檢查，認(rèn)為病人原來的健康狀況尚可，應(yīng)立即手術(shù)。此時，病人和家屬應(yīng)消除顧慮，積極配合醫(yī)生施行手術(shù)。相反，如延誤手術(shù)良機(jī)，則可能引起穿孔并發(fā)腹膜炎，甚至出現(xiàn)中毒性休克等惡果。