文 / 凌建華

江南水鄉(xiāng)，螺螄一年四季都有，是一道既經(jīng)濟(jì)、又實(shí)惠的美食，享有“盤(pán)中明珠”的美譽(yù)。

在我小時(shí)候，螺螄常有的吃。苕溪河畔，碧波粼粼，一顆顆青殼螺螄，從河底爬上河埠灘岸、石砌縫邊，爬滿了水邊的青石板臺(tái)階。它們慢慢掀開(kāi)頭頂?shù)挠采w，吐著兩根短短的、軟軟的觸須，把大半個(gè)身子露出殼外，安詳?shù)貤⒂谒?。我卷起袖子，赤著腳丫，拿著籃子，踩著河水，用手去摸螺螄。走上幾丈遠(yuǎn)，片刻工夫，就能摸到一碗螺螄回家。

剛摸來(lái)的螺螄，要挑青殼的，個(gè)頭中等為好。用水洗凈，放在盛滿清水的盆子里，滴上幾滴菜油，待其安靜下來(lái)后，它就會(huì)放松警惕，探出身體尋找油香。浸養(yǎng)一夜，爬到盆沿邊，把身上的黏液和泥巴吐凈，吃時(shí)才沒(méi)有泥土味。剪去螺尾，再換清水，螺螄就干凈了。烹炒前，要用清水反復(fù)洗凈，并攪至螺殼光亮，表面污物去凈后，就可以烹炒食用了。

湖州人吃螺螄很講究。螺螄食法頗多，爆炒清烹皆宜。用菜油、鹽、老姜、黃酒、酸醋、辣椒、醬油等作料，放入鍋內(nèi)，燒著旺火，紅燒爆炒，稀里嘩啦，加少許清水、食糖，滾上三五分鐘，螺螄頭上的蓋子就脫落了，螺螄就熟了，就能起鍋了。撒上青蔥，香味撲鼻。

餐桌上，會(huì)吃螺螄的人不用手，筷子在碗中夾一顆，把螺口對(duì)準(zhǔn)嘴邊，輕輕一吮，“呼?！币宦?，一團(tuán)鮮嫩的螺肉，脫殼而出，鉆到嘴里，滑溜溜、香噴噴，清清爽爽，賽過(guò)用針、牙簽之類(lèi)等輔助工具。

螺螄吮吮，老酒吃吃，濃釅與清冽兩股味道，在口腹中和，味鮮物美，津津有味。一口酒，幾只螺螄，滿口的鮮味和嫩肉，潤(rùn)澤和醇香，螺肉嚼起來(lái)很滑嫩，還拖著綿長(zhǎng)的肉香，湯色濃稠又不膩味。螺肉吮不出，用筷子在螺螄口上，頂一下，縮進(jìn)后再用力一吮，一粒螺肉便入嘴中。螺螄湯也很鮮美，湯拌飯是一絕，常常不知不覺(jué)大增食欲。難怪鄭板橋有“泥頭舊甕”“盡醉倒魚(yú)翁樵叟”的感慨！

餐桌上，螺殼已堆積成小山。面對(duì)螺的形狀，我深感很神奇，它呈倒金字塔錐形，那一圈一圈盤(pán)旋而上的螺紋充滿變幻，造型異常優(yōu)美，令人思緒飄忽，溯追起那遠(yuǎn)古的時(shí)代，古人常把螺殼做成妝飾物。

螺螄不僅是席上佳肴，也是治病良藥。螺肉性大寒，善解一切熱瘴，因風(fēng)因燥因火者，服用見(jiàn)效甚速，又是解酒熱、消黃疸、清火眼，利大小腸的良藥。

水里生、水里長(zhǎng)的螺螄，在食品匱乏、生活貧困時(shí)期，水鄉(xiāng)人視之為一道味美的葷菜。現(xiàn)在生活好了、菜肴豐盛了，人們還是把它當(dāng)成野生食品，回歸自然而享用。春日里品嘗螺螄，四季品嘗河鮮，回味無(wú)窮！