□路傳頌
“形而上學(xué)是什么?”這本身就是一個(gè)形而上學(xué)問題。我們可以區(qū)分關(guān)于這一問題的有爭議的答案和錯(cuò)誤答案。一個(gè)物理主義者可能會(huì)認(rèn)為,形而上學(xué)是研究物理世界的本質(zhì)的,而那些認(rèn)為除了物理對象,還存在著數(shù)、集合、命題之類抽象事物的形而上學(xué)家則會(huì)認(rèn)為形而上學(xué)也研究抽象事物的本質(zhì)。物理主義者的答案是有爭議的,但不是錯(cuò)誤的,因?yàn)槌橄笫挛锸欠翊嬖诒旧砭褪且粋€(gè)有爭議的形而上學(xué)問題。但是,“形而上學(xué)是研究諸如金字塔的力量之類的玄學(xué)(the occult)、神秘主義(mysticism)”,就是一個(gè)錯(cuò)誤答案。本文所要澄清的就是對形而上學(xué)的誤解。
“形而上學(xué)”的英文詞Metaphysics源于兩個(gè)古希臘詞:即“meta”,意為“之后”或“之外”,和“phusis”,意為“自然”“物理學(xué)”。但是,如果根據(jù)“meta”所具有“之后”這一義項(xiàng)而認(rèn)為metaphysics是關(guān)于physics的,恰如元邏輯學(xué)(metalogic)是關(guān)于邏輯學(xué)的,元倫理學(xué)(metaethics)是關(guān)于倫理學(xué)的,即把metaphysics理解為關(guān)于物理學(xué)的概念基礎(chǔ)和方法的二階研究,這即使不能說是完全錯(cuò)誤的,也是片面的。形而上學(xué)確實(shí)關(guān)切物理學(xué)的概念基礎(chǔ)和方法,但形而上學(xué)的關(guān)切并不限于此。
根據(jù)“meta”所具有的“之外”這一義項(xiàng)而把metaphysics理解為一種超出自然研究之外的研究,則是完完全全的誤解。Metaphysics之所以被稱為metaphysics,是一個(gè)歷史性的偶然。公元前4世紀(jì),亞里士多德寫了大量關(guān)于自然哲學(xué)和(他所謂的)第一哲學(xué)的論文、講義。亞里士多德逝世三百年后,其著作被整理編輯,論第一哲學(xué)的一組著作(包括學(xué)生的筆記)緊跟著論自然哲學(xué)的《物理學(xué)》(TaPhusika),并被命名為Ta Meta ta Phusika,或Metaphysics。Metaphysics的字面含義是AfterthePhysics,after指的是著作的編輯排列順序。
許多人都知道Metaphysics的字面含義是AfterthePhysics,但卻誤解了AfterthePhysics含義,從而把它翻譯成“物理學(xué)之后”,但其準(zhǔn)確含義是The Book We Published after We Published Aristotle’s Physics ,即“我們在出版了《物理學(xué)》之后出版的一本書”(參見Carroll & Markosian,AnIntroductiontoMetaphysics,New York,Cambridge University Press, 2010, p2.)。也就是說,metaphysics本義是“《物理學(xué)》之后”,而不是“物理學(xué)之后”。
因?yàn)榘选啊段锢韺W(xué)》之后”理解為“物理學(xué)之后”,人們也錯(cuò)誤地理解了形而上學(xué)和物理學(xué)的關(guān)系。有人說“形而上學(xué)”“指稱與物理學(xué)不同的、具有特定內(nèi)容的一門學(xué)問或領(lǐng)域”(參見王中江:《道家形而上學(xué)》,上海文化出版社,2001年,第7頁)。還有人說亞里士多德的形而上學(xué)是“從自然現(xiàn)象中抽身而出”,于物理學(xué)之外“別辟新途”(參見鄭開:《道家形而上學(xué)的理論特質(zhì)》,載《中國社會(huì)科學(xué)》2017年第11期,第195、200頁)。
首先需要指出,隨著現(xiàn)代科學(xué)的誕生,“物理學(xué)”一詞已經(jīng)有了新的含義,下文將用“自然哲學(xué)”一詞指稱亞里士多德的《物理學(xué)》的研究主題,而把“物理學(xué)”一詞留給現(xiàn)代物理學(xué)。亞里士多德的《物理學(xué)》與其《形而上學(xué)》在內(nèi)容上有很多重合的地方,《物理學(xué)》所討論的存在、同一性、現(xiàn)實(shí)性、潛能、時(shí)間、變化、因果、實(shí)體、物質(zhì)、模態(tài),都是形而上學(xué)的主題。亞里士多德的《物理學(xué)》就是一部貨真價(jià)實(shí)的形而上學(xué)著作。他在《形而上學(xué)》中也明確宣稱從泰勒斯以來的自然哲學(xué)家試圖回答的問題,就是他在《形而上學(xué)》中試圖回答的問題,即關(guān)于一切存在之物的普遍本質(zhì)是什么的問題。也就是說,亞里士多德把他之前的自然哲學(xué)家都視為形而上學(xué)家。
亞里士多德在《形而上學(xué)》一書中多次說到形而上學(xué)和自然哲學(xué)的區(qū)別,前者研究“作為是的是”或“作為存在的存在”,而后者研究的是存在于時(shí)空之中的運(yùn)動(dòng)之物。然而我們是否應(yīng)該把這種區(qū)別理解為截然不同的兩種學(xué)科之間的區(qū)別呢?這要取決于我們?nèi)绾卫斫狻白鳛榇嬖诘拇嬖凇薄2簧賹W(xué)者把“作為存在的存在”或“存在”理解為一個(gè)事物,因此把形而上學(xué)和物理學(xué)理解成不同的學(xué)問或研究領(lǐng)域。但是亞里士多德所謂的“存在”是指事物所具有的屬性(當(dāng)代形而上學(xué)家則大多把“存在”看作屬性的屬性,即二階屬性),更準(zhǔn)確地說是“本質(zhì)屬性”或簡稱“本質(zhì)”。
關(guān)于“作為存在的存在”的學(xué)問是最普遍的學(xué)問,它區(qū)別于諸如植物學(xué)、動(dòng)物學(xué)之類的專門學(xué)問,植物學(xué)研究“作為植物的存在”即植物的本質(zhì),動(dòng)物學(xué)研究“作為動(dòng)物的存在”即動(dòng)物的本質(zhì),而“作為存在的存在”是就一切存在的事物之為存在的事物而研究其存在(本質(zhì)),簡單地說,就是研究一切存在之物的本質(zhì)。一切存在之物理所當(dāng)然地包括運(yùn)動(dòng)之物。當(dāng)然,形而上學(xué)的研究范圍比自然哲學(xué)更廣,因?yàn)閭鹘y(tǒng)上,存在還包括沒有形體、不在時(shí)空之中、不運(yùn)動(dòng)的東西,例如上帝。
現(xiàn)代物理學(xué)以新的研究方法(觀察、實(shí)驗(yàn)、數(shù)學(xué)方法)研究傳統(tǒng)形而上學(xué)問題(例如物質(zhì)、運(yùn)動(dòng)、變化),并逐漸獨(dú)立于自然哲學(xué)。17世紀(jì),理性主義把傳統(tǒng)自然哲學(xué)稱為理性宇宙論,與理性心理學(xué)、理性神學(xué)一起并稱三大“特殊形而上學(xué)”,而“作為存在的存在”的學(xué)問則被稱為“一般形而上學(xué)”。直到現(xiàn)在,《布萊克韋爾哲學(xué)詞典》(TheBlackwellDictionaryofWesternPhilosophy)和《牛津哲學(xué)手冊》(TheOxfordCompaniontoPhilosophy)依然把自然哲學(xué)解釋為形而上學(xué)的分支。事實(shí)上,當(dāng)代哲學(xué)的一個(gè)典型做法是把凡是不能納入邏輯學(xué)、知識(shí)論、倫理學(xué)、美學(xué)等哲學(xué)分支學(xué)科的問題,都?xì)w入形而上學(xué)領(lǐng)域。
概而言之,自然哲學(xué)是形而上學(xué)的一個(gè)分支,形而上學(xué)與自然哲學(xué)的關(guān)系是整體與部分的關(guān)系?,F(xiàn)代物理學(xué)與形而上學(xué)也非截然區(qū)分,而是具有連續(xù)性的?,F(xiàn)代物理學(xué)不僅以新的方式回答了部分傳統(tǒng)形而上學(xué)問題,還激發(fā)了新的形而上學(xué)問題(如愛因斯坦的相對論激發(fā)了對時(shí)間和空間的新的思考),而且,形而上學(xué)的一項(xiàng)重要任務(wù)是解釋物理學(xué)所使用的基本概念、方法。
因?yàn)檎`解了形而上學(xué)和自然哲學(xué)、物理學(xué)的關(guān)系,有人也誤解了形而上學(xué)的研究對象。Metaphysics中文譯詞“形而上學(xué)”對這兩個(gè)誤解起到了推波助瀾的作用。漢語詞“形而上學(xué)”來自《周易·系辭》“形而上者謂之道,形而下者謂之器”,許多中國哲學(xué)的研究者因此而“望文生義”地認(rèn)為,物理學(xué)研究的是“形而下者”,形而上學(xué)研究的是“形而上者”,是超越有形之表的東西(參見鄭開:《道家形而上學(xué)的理論特質(zhì)》,載《中國社會(huì)科學(xué)》,2017年第11期),是抽象的東西,而“中國形而上學(xué)”就是研究“道”的。對于這種觀點(diǎn),本文提出如下幾個(gè)商榷性意見。
第一,如果形而上學(xué)的研究對象是無形的東西、抽象的東西,那么研究數(shù)的數(shù)學(xué)、研究音樂的音樂學(xué)、研究美的美學(xué)、研究知識(shí)和信念證成的知識(shí)論、研究道德和規(guī)范的倫理學(xué),都應(yīng)該被視為形而上學(xué)。
第二,如果形而上學(xué)的研究對象只是無形的東西、抽象的東西,那么它就不配被稱為最普遍的科學(xué)。研究“作為存在的存在”就是研究一切存在的事物的普遍本質(zhì),換句話說,就是研究實(shí)在整體和作為整體的實(shí)在。而專門科學(xué)則是從實(shí)在整體中“切下”一部分東西做專門研究,例如植物學(xué)專門研究植物,數(shù)學(xué)專門研究抽象的數(shù)和公式(假定數(shù)和公式確實(shí)是實(shí)在的構(gòu)成部分)。如果“中國形而上學(xué)”遺棄“物”或“器”而只研究“道”,那它就只是專門學(xué)問或特殊形而上學(xué)的一支,而不是最具普遍性的“一般形而上學(xué)”。
第三,這種觀點(diǎn)混淆了形而上學(xué)的研究對象和研究任務(wù)。形而上學(xué)的研究對象是一切存在的事物(有些形而上學(xué)家認(rèn)為形而上學(xué)的研究對象還包括不存在的事物、可能存在的事物等),形而上學(xué)的研究任務(wù)是發(fā)現(xiàn)和解釋一切存在的事物的本質(zhì)(即存在的本質(zhì))。雖然除少數(shù)哲學(xué)家外(如泰勒斯),絕大多數(shù)哲學(xué)家把存在的本質(zhì)訴諸抽象原則,但我們不能因此就認(rèn)為形而上學(xué)的研究對象只是抽象的東西,就像我們不能因?yàn)榕nD三大定律和愛因斯坦方程是抽象的,就認(rèn)為物理學(xué)研究的是抽象的東西。
第四,如何理解具體的、日常熟悉的物質(zhì)客體,是當(dāng)代形而上學(xué)的重要問題。例如,什么時(shí)候一些物質(zhì)對象組合在一起構(gòu)成了一個(gè)新的對象?常識(shí)認(rèn)為,當(dāng)一些木料被釘在一起的時(shí)候就構(gòu)成了一個(gè)新的對象:椅子,而當(dāng)兩個(gè)人的手握在一起的時(shí)候卻沒有構(gòu)成一個(gè)新的對象。這種常識(shí)理解在形而上學(xué)上有充分的依據(jù)嗎?世界上只存在亞原子粒子而不存在桌子、椅子之類的東西嗎?還是說除了亞原子粒子,兩個(gè)手握在一起的人構(gòu)成了一個(gè)新的存在物,我的左手和巴黎的埃菲爾鐵塔也構(gòu)成了一個(gè)新的存在?還是說除了亞原子粒子和有生命的東西(如植物、動(dòng)物)之外一無所有(沒有椅子,沒有埃菲爾鐵塔)。這背后更深刻的問題是:我們思考世界的方式是否真的反映了世界存在的方式?
導(dǎo)致有人誤解形而上學(xué)的最關(guān)鍵因素是“形而上者謂之道,形而下者謂之器”這句話。因?yàn)檫@句話暗示世界被分為兩類,形而上學(xué)只研究其中一類,物理學(xué)研究另外一類。但事實(shí)上,“形而下者”是一個(gè)形而上學(xué)概念,被視為形而下者的陰陽、五行、動(dòng)靜也都是形而上學(xué)概念,更確切地說,是本體論概念。本體論研究何物存在,研究存在的最基本種類或范疇。西方哲學(xué)把一切存在分為特殊(殊相)與普遍(共相)兩大范疇,一切事物要么是殊相,要么是共相。而中國哲學(xué)則把一切存在分為形而上者和形而下者兩大范疇,一切事物要么是形而上者,要么是形而下者。