蔣志輝

（中國地質(zhì)大學(xué)外語系，北京100083）

對外語閱讀能力的反思

蔣志輝

（中國地質(zhì)大學(xué)外語系，北京100083）

國內(nèi)對外語閱讀能力的認(rèn)識存在一些偏差和誤區(qū)，反映在外語教材的設(shè)計(jì)與選擇、外語閱讀性質(zhì)與目的、以及外語閱讀能力的測試與評估上，要糾正這些偏差，走出誤區(qū)，關(guān)鍵在于明確外語閱讀的性質(zhì)與目的。

外語；閱讀能力；教材；文化

一、引言

在各種英語測試中，閱讀都占有極為重要的地位和分值比例。英語閱讀教學(xué)一直是英語教學(xué)中十分重要的環(huán)節(jié)。然而，中國學(xué)習(xí)者的外語閱讀能力仍然不能令人滿意，造成這種現(xiàn)象的原因之一是對外語閱讀能力的認(rèn)識存在一些偏差和誤區(qū)，反映在外語教材的設(shè)計(jì)與選擇，外語閱讀性質(zhì)與目的，以及外語閱讀能力的測試與評估等方面。

二、外語教材的設(shè)計(jì)和選擇

目前，在外語教育界中仍然提倡在教材中導(dǎo)入英美文化的傾向，對外語教育,尤其是外語教材設(shè)計(jì)和編寫產(chǎn)生了很大的誤導(dǎo)，這一傾向產(chǎn)生的原因之一是把教材看成是實(shí)施人文素質(zhì)教育的重要媒介，“外語教材的編寫，除了注重學(xué)生語言技能的提高外，更重要的是要著眼于學(xué)生人文素質(zhì)的培養(yǎng)”（劉繼華，王文斌2008）。很多論文提到，為了提高學(xué)生的閱讀理解能力，應(yīng)該讓學(xué)生熟悉英美文化,因?yàn)檎Z言與文化密不可分。然而，這種文化知識博大精深，一個人窮盡一生也只能學(xué)到九牛之一毛，即使英語專業(yè)的學(xué)生在集中、強(qiáng)化的英美文化課程中也只能學(xué)到很有限的知識，所以更務(wù)實(shí)更有效的做法是以自己為中心，從學(xué)習(xí)、生活和工作的實(shí)際需要出發(fā)，這一點(diǎn)對初學(xué)者來說尤為重要。況且，當(dāng)今世界文化交流日益頻繁，文化交流又是雙向的，學(xué)習(xí)外語不僅能輸入外國文化，也能夠輸出文化，以減少交際中的文化隔閡。

語言使用環(huán)境對語言學(xué)習(xí)至關(guān)重要，選擇那些與學(xué)習(xí)者所熟悉的社會文化有關(guān)的材料更能把學(xué)習(xí)者的精力集中到語言形式本身上來，從而盡快地熟悉和掌握語言形式本身上。所以，閱讀教材應(yīng)該在文化背景上適應(yīng)學(xué)習(xí)者的具體情況，以他們比較熟悉的母語文化知識為出發(fā)點(diǎn)編寫教材。

三、外語閱讀性質(zhì)和目的

“目前能為大多數(shù)人所接受的有關(guān)閱讀行為的觀點(diǎn)是：閱讀活動是一個多種因素、多樣形式、多項(xiàng)交流與反應(yīng)的復(fù)雜的解碼過程。解碼的依據(jù)來自文字、語言、語用、世界等方面的知識。所有影響閱讀過程的因素都處在不同的層面上，任何一個都可能與另一個發(fā)生互動關(guān)系，影響對閱讀材料快速而準(zhǔn)確的理解。閱讀理解既是語言文字的學(xué)習(xí)和使用過程，也是讀者已有背景知識的運(yùn)用和處理過程”（束定芳1996:130）。

但是必須指出的是，外語學(xué)習(xí)中的閱讀與一般的閱讀性質(zhì)不同、目的不同：（1）一般的閱讀以獲取信息和增長知識為直接目的，閱讀者沒有必要記憶閱讀材料的語言特征，因此也就未必留意這些特征，不用專門花時間考慮記憶閱讀材料的單詞、分析其中的語法；而外語學(xué)習(xí)中的閱讀(尤其是精讀)雖然也可以增長一般性知識，但主要的目的卻在于學(xué)習(xí)語言知識，包括語法知識。理解語言中包含的信息內(nèi)容或者擴(kuò)大一般知識應(yīng)該只是手段和過程。(2)一般的閱讀可以直接快速地瀏覽一遍，只要明白了意思，獲得了必要的信息就可以結(jié)束閱讀的過程；外語學(xué)習(xí)中的閱讀則需要經(jīng)過預(yù)習(xí)單詞，分析并總結(jié)語法來理解閱讀材料的語言特征，然后經(jīng)過朗讀和默讀等不同形式反復(fù)逐漸熟悉所學(xué)的語言項(xiàng)目，在深化理解的同時強(qiáng)化語感。

閱讀難度與理解的因素不僅包括閱讀材料的語言結(jié)構(gòu)難度,學(xué)習(xí)者的知識結(jié)構(gòu)和外語學(xué)習(xí)的語境，具體來說，用同樣的語言結(jié)構(gòu)可以表達(dá)不同知識領(lǐng)域和社會語境里的不同意義，而對這些不同意義本身的理解主要取決于讀者的知識結(jié)構(gòu)，而不僅僅是對語言本身的理解。

從外語學(xué)習(xí)的特殊性質(zhì)和學(xué)習(xí)語言的具體目標(biāo)出發(fā),根據(jù)決定閱讀的兩方面因素選擇學(xué)習(xí)材料,利用這兩方面的因素隨時調(diào)節(jié)閱讀的難度，從而突出語言本身的學(xué)習(xí)。具體來說，首先，要選擇的材料應(yīng)該包含學(xué)習(xí)者所熟悉的知識性內(nèi)容，但語言項(xiàng)目并不一定是學(xué)習(xí)者所熟悉或掌握的，可以從熟悉的開始，再到不熟悉的，難度可以循序漸進(jìn)。這種熟悉的知識或內(nèi)容可以是：(1)與中國人的生活，中國的社會、歷史、文學(xué)、文化等直接相關(guān)的，尤其是學(xué)生熟悉的中國文學(xué)名著的優(yōu)秀英語譯文，比如張培基先生的《英譯現(xiàn)代散文選》；(2)中國的英文報刊，如China Daily及其旗下面向中學(xué)生的21Century，這些報刊上的文章大多數(shù)是關(guān)于中國所發(fā)生的事，知識上不會存在什么阻礙理解的內(nèi)容，學(xué)習(xí)者還能學(xué)到許多有用的表達(dá)，例如：People’s Congress(人民代表大會)，寧夏回族自治區(qū)，而這些恰恰是中國的英語學(xué)習(xí)者在語言輸出(output)上欠缺的，比如，在與外國人交流時,回答不了一個很簡單的問題“What do you usually have for breakfast?”因?yàn)楹芏鄬W(xué)習(xí)者不會表達(dá)饅頭、包子等。(3)以英語為母語的人所寫的有關(guān)中國的作品，以及英語水平達(dá)到精通程度的華人所寫的作品；比如林語堂先生的《吾國與吾民》。

四、閱讀能力的測試與評估

人們很容易不假思索地認(rèn)為，外語學(xué)習(xí)中閱讀的關(guān)鍵是理解，而理解就是只理解閱讀材料所包含的內(nèi)容，因此,能不能理解意思就被當(dāng)作衡量學(xué)習(xí)效果的一個尺度。這種觀點(diǎn)抹殺了外語教育中的閱讀與一般的閱讀的本質(zhì)差異，誤以為外語教學(xué)中的閱讀僅僅是為了“尋找信息、處理信息和儲存信息”，忽略了以信息熟悉程度為基礎(chǔ)的語言本身的高效學(xué)習(xí)。這種錯誤的認(rèn)識甚至出現(xiàn)在專業(yè)外語教育書籍中，具有很大的誤導(dǎo)性(程曉堂2004:80)。

長期以來對于閱讀能力的認(rèn)識上存在上述的偏見和誤區(qū)，所以對外語閱讀能力的測試評估體系不夠科學(xué)，常常把閱讀能力等同于閱讀理解能力，而考查閱讀理解能力的題型幾乎只有一種，那就是閱讀一篇文章，然后做幾道選擇題，而這種客觀題題型中，尋找原文中的細(xì)節(jié)信息占了很大比例，其它如態(tài)度判斷題、為文章命名等也不能科學(xué)地判斷一個人的閱讀能力，經(jīng)常出現(xiàn)的情況是：文章理解了可題目卻做錯了，或者是題目做對了但文章仍然沒看懂。

考試作為一根指揮棒，對于引導(dǎo)閱讀的教與學(xué)有關(guān)鍵性的影響，那種僅僅考查搜尋原文信息的閱讀理解題應(yīng)該只以快速閱讀(Fast Reading)的形式出現(xiàn),而且應(yīng)該占較少比例，占大比例的應(yīng)該是主觀性閱讀題,比如就文中某個片段發(fā)表自己的看法，類似這種題型雖然在各種外語測試中并不多見,但作為新生事物，影響必定會不斷增強(qiáng)。要促成這種變化，需要測試評估系統(tǒng)的改革，從教學(xué)大綱的制定到教師教學(xué)中的執(zhí)行，都要力求反映這一改革的要求。

五、結(jié)束語

在外語教材的設(shè)計(jì)編寫和選擇、外語閱讀的性質(zhì)與目的以及外語閱讀能力的測試評估上存在的認(rèn)識偏差中，對外語閱讀性質(zhì)與目的的認(rèn)識是核心，要糾正這些偏差，走出誤區(qū)，關(guān)鍵在于明確外語閱讀的性質(zhì)與目的，并且認(rèn)識到：利用已有知識，尤其是來自母語的知識是提高閱讀效率和能力、進(jìn)而全面提高外語水平的一種更自然、實(shí)際和高效的學(xué)習(xí)方法。

程曉堂（2004）.確英語教材分析與設(shè)計(jì)[M].北京：外語教學(xué)與研究出版社。

劉繼華，王文斌（2008）.高校外語教學(xué)中人文精神的弱化與強(qiáng)化[J].中國外語（5）。束定芳（1996）.現(xiàn)代外語教學(xué)[M].上海:上海外語教學(xué)出版社。

2011-03-05

蔣志輝，中國地質(zhì)大學(xué)（北京）外語系，研究方向?yàn)閼?yīng)用語言學(xué)與外語教學(xué)。