2007年3月15日下午，宇通集團(tuán)董事長(zhǎng)湯玉祥在北京接 受了《汽車觀察》的第一次專訪。

2005年，宇通海外戰(zhàn)略啟動(dòng)。當(dāng)年，宇通總銷量超2萬(wàn)輛，收入超66億元，其中出口超千輛，國(guó)內(nèi)外銷量均位居中國(guó)第一，這讓宇通有了“走出去”的底氣。

但是，宇通之前，中國(guó)客車在海外已形成“低質(zhì)、低價(jià)”的形象。扭轉(zhuǎn)這一局面，成為宇通成功實(shí)施海外戰(zhàn)略的關(guān)鍵。

宇通2006年利潤(rùn)3 億多元，2007年便拿出9000萬(wàn)元開(kāi)拓海外市場(chǎng)：建設(shè)銷售、服務(wù)體系，大量派遣員工，每?jī)蓚€(gè)工人配一個(gè)翻譯，每人每年6萬(wàn)美元生活費(fèi)……對(duì)此，湯玉祥解釋：“企業(yè)有代表國(guó)家走出去的責(zé)任，雖然現(xiàn)在這項(xiàng)投資對(duì)于宇通來(lái)說(shuō)是虧本生意，但對(duì)宇通長(zhǎng)遠(yuǎn)的海外戰(zhàn)略，對(duì)中國(guó)客車產(chǎn)品出口形象具有積極意義。”

正是這種高強(qiáng)度的投入為宇通拓寬了海外市場(chǎng)的大門，也逐漸扭轉(zhuǎn)了中國(guó)客車的海外形象，甚至于當(dāng)時(shí)古巴人一度對(duì)中國(guó)人有一個(gè)特殊稱呼是“宇通”。

2015年，湯玉祥第二次接受《汽車觀察》專訪，此時(shí)宇通已由中國(guó)老大變成了全球第一。湯玉祥也多了幾分從容和自信： “20年前，沒(méi)有人想到我能用這樣的方式把宇通做大，可是我知道我能。”

對(duì)下一個(gè)10年，湯玉祥有三個(gè)判斷：一是市場(chǎng)集中度會(huì)更高；二是中國(guó)客車將實(shí)質(zhì)性進(jìn)入發(fā)達(dá)國(guó)家市場(chǎng)；三是新能源將成為主流市場(chǎng)技術(shù)。特別是后兩點(diǎn)，被湯玉祥定義為中國(guó)客車由大而強(qiáng)的成功標(biāo)志。

2024年，宇通客車?yán)塾?jì)銷售46918輛，出口14000輛，其中新能源客車銷售13795輛，均居行業(yè)第一?？蛙嚒⒅乜?、輕卡、礦卡等全系商用車解決方案落地海內(nèi)外30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。宇通不僅繼續(xù)保持了傳統(tǒng)賽道上的第一，而且在新賽道上也走在了時(shí)代前列。