摘要:數(shù)學(xué)史之于數(shù)學(xué)教學(xué)的價值由數(shù)學(xué)史的具體內(nèi)容決定,如數(shù)學(xué)思想發(fā)展史促進(jìn)認(rèn)識數(shù)學(xué)學(xué)科的發(fā)展規(guī)律,數(shù)學(xué)重大發(fā)現(xiàn)、發(fā)明的歷史背景形成教學(xué)的問題情境,數(shù)學(xué)問題研究的歷史過程促進(jìn)體驗數(shù)學(xué)家的思維方法,有趣的歷史故事激發(fā)數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)的內(nèi)在動力等。數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)要重視對數(shù)學(xué)史進(jìn)行認(rèn)知分析、文化分析并結(jié)合學(xué)生的認(rèn)知水平,也要重視數(shù)學(xué)史上的“情節(jié)”以及典型困難、失敗與錯誤,還要形成體系。數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)的基本策略包括先行組織、情境借用、故事再現(xiàn)、寓古于今等。
關(guān)鍵詞:數(shù)學(xué)史;數(shù)學(xué)教學(xué);HPM
將數(shù)學(xué)史的相關(guān)材料自然地融入數(shù)學(xué)教學(xué)過程,是值得重視的課題。說其值得重視,一是其確實在促進(jìn)學(xué)生深刻理解數(shù)學(xué)本質(zhì),提升數(shù)學(xué)教學(xué)效果方面,有著非常重要的意義;二是這個課題盡管研究時間并不晚,但更多的是相關(guān)研究者在做研究,研究成果的應(yīng)用并不廣泛,對實際教學(xué)的影響并不突出,確實存在較多的難點需要突破。本文是筆者對數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)的若干思考。
一、數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)的價值
不少學(xué)者對數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)的價值(功能、作用)有過研究,并取得了很多成果。比如,汪曉勤教授從對教師、學(xué)生的作用兩個方面做了較為系統(tǒng)的闡述。[1-2]筆者認(rèn)為,這方面的研究需要更加深入,因為它能夠決定數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)實踐路徑的選擇與拓展。數(shù)學(xué)史之于數(shù)學(xué)教學(xué)的價值由數(shù)學(xué)史的具體內(nèi)容決定,因此,從數(shù)學(xué)史內(nèi)容的類別方面展開研究是一條可行的思路。
(一)數(shù)學(xué)思想發(fā)展史促進(jìn)認(rèn)識數(shù)學(xué)學(xué)科的發(fā)展規(guī)律
數(shù)學(xué)思想發(fā)展史是數(shù)學(xué)學(xué)科發(fā)展的主線,體現(xiàn)了數(shù)學(xué)科學(xué)發(fā)展的脈絡(luò)。重要數(shù)學(xué)思想的發(fā)展脈絡(luò)理應(yīng)成為數(shù)學(xué)教學(xué)的重要內(nèi)容。因為知道了數(shù)學(xué)思想的前世今生,就能夠從整體上認(rèn)識數(shù)學(xué)發(fā)展的規(guī)律,較為深刻地理解數(shù)學(xué)知識的本質(zhì)。比如,從小學(xué)到高中,學(xué)生在初等代數(shù)的學(xué)習(xí)過程中,經(jīng)歷了“數(shù)”從正整數(shù)到復(fù)數(shù)的完整建構(gòu)過程。因此,在學(xué)習(xí)的過程中將歷史的過程有機再現(xiàn),可以使學(xué)生對“數(shù)”的發(fā)展過程中經(jīng)歷(蘊含)的數(shù)學(xué)觀念創(chuàng)新、數(shù)學(xué)哲學(xué)思想衍化、數(shù)學(xué)理性精神追求等有深刻的體驗。
(二)數(shù)學(xué)重大發(fā)現(xiàn)、發(fā)明的歷史背景形成教學(xué)的問題情境
數(shù)學(xué)發(fā)現(xiàn)、發(fā)明的歷史背景往往構(gòu)成數(shù)學(xué)知識(思想)生長的推動力。數(shù)學(xué)教學(xué)如果不利用這個推動力,學(xué)生就無法真正經(jīng)歷知識生成的真實思維過程。正如萊布尼茲所言:“了解重大發(fā)現(xiàn),特別是那些絕非偶然,經(jīng)過深思熟慮而得到的重大發(fā)展的真正起源是極為有益的。”[3]教學(xué)過程中,最好的問題情境就是數(shù)學(xué)的歷史背景,它是提升學(xué)生發(fā)現(xiàn)和提出問題能力、培養(yǎng)學(xué)生創(chuàng)新和創(chuàng)造能力的最好載體。而且,數(shù)學(xué)史中的背景最能體現(xiàn)學(xué)科融合,因為,數(shù)學(xué)的起點往往是自然、社會中的問題,這些問題本身就是綜合的,如微積分之于物理學(xué),三角函數(shù)之于天文學(xué)。
(三)數(shù)學(xué)問題研究的歷史過程促進(jìn)體驗數(shù)學(xué)家的思維方法
具體數(shù)學(xué)概念、方法等的歷史思維過程,特別是數(shù)學(xué)家研究相關(guān)問題的思維過程,數(shù)學(xué)內(nèi)容形成的沿革(如不等號符號化的思維方式:從文字表示、形象化表現(xiàn)到至善至美的符號等)是設(shè)計問題、啟發(fā)思維的良好素材??梢赃@樣認(rèn)為:數(shù)學(xué)史就是數(shù)學(xué)過程,它既能激發(fā)學(xué)生像數(shù)學(xué)家一樣思考,又能讓學(xué)生在經(jīng)歷數(shù)學(xué)的再發(fā)現(xiàn)、再創(chuàng)造的過程中感受數(shù)學(xué)文化的力量。
(四)經(jīng)典的數(shù)學(xué)問題形成完整的問題解決過程
經(jīng)典的數(shù)學(xué)問題(如斐波那契數(shù)列問題、哥尼斯堡七橋問題、三等分角問題等)可以形成完整的問題解決過程(包括很多數(shù)學(xué)知識的發(fā)現(xiàn)與應(yīng)用過程,且不“掐頭去尾燒中斷”)。其中蘊含數(shù)學(xué)家的思想方法,或創(chuàng)立新的數(shù)學(xué)分支,或創(chuàng)造新的數(shù)學(xué)方法,或揭示數(shù)學(xué)的本質(zhì)。這些都是那些人為編制的各種訓(xùn)練題所無法比擬的。將它們作為一個分支教學(xué)的背景性問題(初始問題)、一章內(nèi)容的序言、學(xué)習(xí)過程中的啟發(fā)性材料以及拓展閱讀資料,都能對學(xué)生的學(xué)習(xí)起到很好的引導(dǎo)作用。
(五)有趣的歷史故事激發(fā)數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)的內(nèi)在動力
歷史故事(典故),包括重要數(shù)學(xué)發(fā)現(xiàn)的趣味性故事、傳說以及著名數(shù)學(xué)家的成長經(jīng)歷、所獲成就等,都是激發(fā)學(xué)生對數(shù)學(xué)學(xué)科的學(xué)習(xí)興趣的重要素材。比如,笛卡兒創(chuàng)立解析幾何的夢境、希帕索斯發(fā)現(xiàn)無理數(shù)而被投入大海的故事、希爾伯特旅館、集合悖論等,既可以激發(fā)學(xué)生對數(shù)學(xué)的好奇心,又能使學(xué)生為數(shù)學(xué)家追求真理、堅韌不拔的精神所感動,還能促進(jìn)學(xué)生對數(shù)學(xué)的深刻理解。歷史故事具有較強的敘事性、情節(jié)性,能夠吸引學(xué)生,教學(xué)效果好。
特別值得一提的是,數(shù)學(xué)文獻(xiàn),尤其是偉大數(shù)學(xué)家的原著,往往滲透了他們深邃的思想,體現(xiàn)出他們對客觀世界的深刻認(rèn)識以及用數(shù)學(xué)語言刻畫自然和社會現(xiàn)象、規(guī)律的能力。向大師學(xué)習(xí)是培養(yǎng)具有數(shù)學(xué)天賦的學(xué)生的一條捷徑。
(六)數(shù)學(xué)文化史使理性精神與人文素養(yǎng)齊頭并進(jìn)
數(shù)學(xué)是人類文化的組成部分,數(shù)學(xué)史與數(shù)學(xué)文化、數(shù)學(xué)史與人類文化有密切的聯(lián)系。通過數(shù)學(xué)史可以讓學(xué)生明白數(shù)學(xué)是什么,數(shù)學(xué)是怎樣產(chǎn)生的,數(shù)學(xué)可以干什么,數(shù)學(xué)為什么要證明,數(shù)學(xué)家是如何學(xué)習(xí)、研究的,數(shù)學(xué)家又是怎么走向數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)、研究之路的(怎樣愛上數(shù)學(xué)的)。還可以由數(shù)學(xué)史連接初等數(shù)學(xué)與高等數(shù)學(xué),從中管窺高等數(shù)學(xué)思想。當(dāng)然,深層次認(rèn)識數(shù)學(xué)史還有助于學(xué)生認(rèn)識論與歷史觀的形成與發(fā)展。
二、數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)的難點
盡管很多教師都有在數(shù)學(xué)教學(xué)中融入數(shù)學(xué)史的意識,但是由于設(shè)計與實施時存在不少現(xiàn)實性的困難,導(dǎo)致這項工作難以常態(tài)化開展。
(一)缺少與數(shù)學(xué)教學(xué)內(nèi)容相關(guān)的數(shù)學(xué)史料
一線教師熟悉的主要是祖沖之求圓周率、趙爽弦圖、楊輝三角、高斯算法、國際象棋上放麥粒等一些數(shù)學(xué)典故,另外在一些書籍(如汪曉勤教授的一些著作)、雜志上的文章中可以見到一些零散的數(shù)學(xué)史素材。但總的來說,與中小學(xué)數(shù)學(xué)教學(xué)內(nèi)容相關(guān)的數(shù)學(xué)史料還是非常少的,更談不上系統(tǒng)性。教師沒有數(shù)學(xué)史料就如同廚師沒有食材,技藝再好也做不出好的食物。
由于本來就缺少或在歷史過程中遺失等原因,數(shù)學(xué)史料中很少有發(fā)現(xiàn)過程的記載,絕大多數(shù)是結(jié)論和證明,有些連證明都沒有。比如,中國古代的很多重要數(shù)學(xué)成果還需要現(xiàn)代數(shù)學(xué)家根據(jù)古代數(shù)學(xué)傳統(tǒng),猜測可能的推導(dǎo)或證明思路——吳文俊教授就做了不少這方面的工作。只有極少數(shù)現(xiàn)代數(shù)學(xué)家曾經(jīng)對自己的數(shù)學(xué)發(fā)現(xiàn)過程進(jìn)行回溯,如龐加萊、哈密爾頓等。法國數(shù)學(xué)家雅克·阿達(dá)瑪在其著作《數(shù)學(xué)領(lǐng)域中的發(fā)明心理學(xué)》中介紹了幾個著名數(shù)學(xué)家回憶其數(shù)學(xué)發(fā)現(xiàn)(發(fā)明)的心理過程,但基本都不是中小學(xué)數(shù)學(xué)教學(xué)內(nèi)容。
(二)缺少將數(shù)學(xué)史料從學(xué)術(shù)形態(tài)轉(zhuǎn)化為教育形態(tài)的有效方法
數(shù)學(xué)史在數(shù)學(xué)教學(xué)中的應(yīng)用研究還在初級階段,在理論體系和實施策略兩個方面都不成熟。多數(shù)情況下,數(shù)學(xué)史在數(shù)學(xué)教學(xué)中的應(yīng)用就是故事敘述。
有數(shù)學(xué)家思維過程的史料在數(shù)學(xué)教學(xué)中的使用相對比較容易,大多數(shù)情況下可以直接使用。比如,牛頓對指數(shù)冪運算ax進(jìn)行推廣的思維過程[4],邦別利在一元三次方程求根公式的基礎(chǔ)上,由方程x3=15x+4的公式解法得到的根的形式,“迫使”他承認(rèn)“負(fù)數(shù)可以開平方”這個從直觀上很難為人們所接受的觀點的一系列思維過程[5],都可以移植到課堂上。
但是,大多數(shù)數(shù)學(xué)結(jié)論缺少發(fā)現(xiàn)過程的歷史記載。比如勾股定理,無論是中國古代的商高定理,還是古希臘的畢達(dá)哥拉斯定理,都只有結(jié)論,最多還有證明方法——有數(shù)百種之多??墒牵肮垂啥ɡ硎窃趺窗l(fā)現(xiàn)的?”這個問題還是難以回答。有初中數(shù)學(xué)教材介紹,畢達(dá)哥拉斯觀察地磚發(fā)現(xiàn),等腰直角三角形直角邊上的正方形和斜邊上的正方形的面積關(guān)系(如下頁圖1所示),進(jìn)而發(fā)現(xiàn)一般直角三角形三邊的長度關(guān)系。從引導(dǎo)學(xué)生發(fā)現(xiàn)勾股定理的角度看,這當(dāng)然無可厚非。但是,這個故事的可信度并不高,因為沒有充分的史實來證明這一點。中外數(shù)學(xué)史家都沒有找到畢達(dá)哥拉斯如何發(fā)現(xiàn)勾股定理的相關(guān)證據(jù),只有一些猜測:畢達(dá)哥拉斯學(xué)派曾經(jīng)研究過鋪地磚的問題,因此,他們有可能受此啟發(fā)而發(fā)現(xiàn)勾股定理。事實上,已經(jīng)考證的史實是,公元前1700多年的漢謨拉比時代的巴比倫人就發(fā)現(xiàn)了勾股定理,并且畢達(dá)哥拉斯去過巴比倫。[6]梁宗巨先生認(rèn)為:畢達(dá)哥拉斯很可能是從巴比倫人那里學(xué)來的,但從他們欣喜若狂的情況看,也不排除重新發(fā)現(xiàn)的可能性,或者是因為找到了證明的方法而興奮。
當(dāng)然,有數(shù)學(xué)家思維過程的史料有時也不一定能夠直接用于數(shù)學(xué)教學(xué)。數(shù)學(xué)史料需要選擇、組合、改造,讓其更契合學(xué)生、貼合教學(xué),有真問題、做真研究、傳真文化。這確實是個難點。
(三)歷史性與時代性難以有機整合
歷史時期不同,社會文化差異,如何在現(xiàn)代文化背景下合理、恰當(dāng)?shù)貙?shù)學(xué)史料用于數(shù)學(xué)教學(xué),讓學(xué)生置身于歷史文化背景下,重溫數(shù)學(xué)家們的思維過程?這是不容易的?,F(xiàn)在學(xué)生接觸的信息非常豐富,對不少內(nèi)容在學(xué)習(xí)之前已有一定的了解(這就是文化背景對教學(xué)的影響)。眾多的科普讀物讓學(xué)生已經(jīng)知道了一些數(shù)學(xué)結(jié)論,網(wǎng)絡(luò)上很多真假難辨的數(shù)學(xué)故事可能讓學(xué)生對數(shù)學(xué)產(chǎn)生誤解,如三角形內(nèi)角和定理、等差數(shù)列求和公式及與其有關(guān)的高斯的故事等。這些都給數(shù)學(xué)教學(xué)過程的設(shè)計帶來困擾。此外,古代有價值的問題可能現(xiàn)在并無困難。比如,用不可達(dá)兩點的測距問題引入正弦定理和余弦定理的古代背景,因為紅外測距儀的出現(xiàn)而并不形成有價值的問題情境。再如三等分角問題,現(xiàn)在的學(xué)生很難理解其必要性。
還有,一些古代學(xué)派的哲學(xué)思想強烈影響著當(dāng)時學(xué)者的數(shù)學(xué)觀,而這些哲學(xué)思想?yún)s很難為現(xiàn)在的學(xué)生所理解。比如,畢達(dá)哥拉斯學(xué)派的“形數(shù)”是直觀地研究數(shù)列前若干項和的載體,在學(xué)習(xí)等差數(shù)列前n項和及高階等差數(shù)列問題時都很有啟發(fā)意義,但對當(dāng)代的學(xué)生來說,很難說清楚“怎么想到研究這個東西的”。而且,古人的數(shù)學(xué)觀本身也有一些時代局限性。比如,古希臘人擅長用幾何方法研究數(shù)學(xué)問題,包括代數(shù)問題。他們研究正數(shù)的算術(shù)平均數(shù)與幾何平均數(shù)之間的關(guān)系之類的問題時,都是通過構(gòu)造幾何圖形(如在半圓內(nèi)構(gòu)造直角三角形、拼接矩形等)說明的。[7]而有了實數(shù)理論之后,從代數(shù)式的恒等變形更容易得到相關(guān)結(jié)論。
(四)數(shù)學(xué)史上真實探究的長期性與數(shù)學(xué)教學(xué)追求的短期效益有沖突
在數(shù)學(xué)教學(xué)中運用數(shù)學(xué)史,通常要讓學(xué)生體驗當(dāng)初數(shù)學(xué)家所經(jīng)歷的真實的探究過程,進(jìn)行真實的數(shù)學(xué)探究(從而完成數(shù)學(xué)建構(gòu)),這就需要有足夠的教學(xué)時間做保證。這對急于進(jìn)行解題訓(xùn)練以滿足應(yīng)試需要的師生而言,是不怎么愿意的。因此,有些教學(xué)過程即使運用了數(shù)學(xué)史料,也沒有讓數(shù)學(xué)史中的“情節(jié)”真正上演,而是將數(shù)學(xué)的結(jié)果用歷史的形式呈現(xiàn),于是,數(shù)學(xué)課變成了歷史課,而且是只進(jìn)行史實呈現(xiàn)的歷史課。
(五)現(xiàn)行教材固化了教師教學(xué)設(shè)計的思維
現(xiàn)行教材很少基于當(dāng)初數(shù)學(xué)家的研究過程進(jìn)行教學(xué)設(shè)計,即使運用了數(shù)學(xué)史,也大多以閱讀材料的方式呈現(xiàn)史料,并且“傳說”多于史實(據(jù)多個中外數(shù)學(xué)史家考證,就連高斯求前100個正整數(shù)和的故事的真實性,都不能得到證實)。教材對教學(xué)的示范作用是顯著的,尤其是現(xiàn)行教材,相對于過往的教材,內(nèi)容更加具體,過程更加詳細(xì),幾乎可以為教師教學(xué)直接使用。教材沒有在合理運用數(shù)學(xué)史方面作出應(yīng)有的示范,也就難怪教師很少主動從數(shù)學(xué)史的角度思考教學(xué)過程的設(shè)計。
三、數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)應(yīng)注意的問題
數(shù)學(xué)史料從學(xué)術(shù)形態(tài)到教育形態(tài),不僅要強調(diào)故事性,更要重視歷史背景、歷史過程、思想方法、思維策略,體現(xiàn)、彰顯數(shù)學(xué)家的數(shù)學(xué)思想、數(shù)學(xué)精神,讓學(xué)生感受理性精神在數(shù)學(xué)創(chuàng)造中的巨大力量以及數(shù)學(xué)科學(xué)在促進(jìn)人類文化發(fā)展中的巨大作用。
(一)重視對數(shù)學(xué)史進(jìn)行認(rèn)知分析
將數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué),僅知道與教學(xué)內(nèi)容相關(guān)的數(shù)學(xué)史是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的,對數(shù)學(xué)史的認(rèn)知分析很重要。因為數(shù)學(xué)史中的很多內(nèi)容缺少完整的問題研究過程,能考證的細(xì)節(jié)非常欠缺,所以,數(shù)學(xué)家當(dāng)初的認(rèn)知思維需要通過合理的分析得到再現(xiàn)。此外,我們的學(xué)生與數(shù)學(xué)家畢竟存在多方面的差異,即使知道數(shù)學(xué)家研究的具體過程,也不一定適合現(xiàn)在的學(xué)生,也需要在對數(shù)學(xué)家的認(rèn)知分析與對學(xué)生的認(rèn)知分析的基礎(chǔ)上進(jìn)行合理的設(shè)計。數(shù)學(xué)史認(rèn)知分析的重要方法就是讀原著,因為其中蘊含了創(chuàng)造者的思想、思維。比如,教學(xué)“復(fù)數(shù)”,可以讀一下卡爾達(dá)諾的《大術(shù)》的第26章第2節(jié)《關(guān)于二次方程的虛數(shù)根》[8]和邦別利的《代數(shù)學(xué)》的第27章第1節(jié)《論虛數(shù)》[9],再讀一讀納欣的《虛數(shù)的故事》中的相關(guān)內(nèi)容[10],從而設(shè)計出得到學(xué)生認(rèn)同的虛數(shù)概念導(dǎo)入過程。
(二)重視對數(shù)學(xué)史進(jìn)行文化分析
數(shù)學(xué)是文化的產(chǎn)物,常常受到當(dāng)時環(huán)境和時代背景的影響。更多地了解這些方面的知識,有助于我們理解數(shù)學(xué)是如何與其他人類活動相適應(yīng)的。比如,數(shù)概念的擴展過程與人類的社會生活密切相關(guān)(如自然數(shù)、分?jǐn)?shù)、負(fù)數(shù)等),也與哲學(xué)、藝術(shù)等科學(xué)有緊密的聯(lián)系(如無理數(shù)),還為數(shù)學(xué)自身的知識生長需求所驅(qū)動(如復(fù)數(shù)、四元數(shù)等)。當(dāng)然,其每一次擴展后又與其他學(xué)科(如物理)相結(jié)合,從而得到充分而深刻的應(yīng)用,反過來又進(jìn)一步為數(shù)的意義提供新的解釋(如復(fù)數(shù)的幾何意義、復(fù)數(shù)在物理學(xué)中的廣泛應(yīng)用等)。
(三)學(xué)生的認(rèn)知水平也很重要
數(shù)學(xué)史用于數(shù)學(xué)教學(xué)要與學(xué)生的認(rèn)知能力相適應(yīng),符合認(rèn)知傾向,不能以歷史替代學(xué)生思維過程的暴露。很多情況下,教學(xué)中選用的史料需要進(jìn)行適當(dāng)?shù)牟眉?、重組,以更具情境性、問題性的形式出現(xiàn),與學(xué)生的思維起點、認(rèn)知基礎(chǔ)相契合,從更高的數(shù)學(xué)觀點、用回溯的“追問”藝術(shù),引導(dǎo)學(xué)生再發(fā)現(xiàn)、再創(chuàng)造。比如,對兩角和與差的余弦公式,數(shù)學(xué)史上有很多推導(dǎo)方法,單是幾何方法都非常多,如何找到適應(yīng)學(xué)生認(rèn)知水平的史料進(jìn)行教學(xué)設(shè)計,需要認(rèn)真推敲。特別是現(xiàn)代文化對學(xué)生的影響,是數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)必須關(guān)注的問題。對某個具體的數(shù)學(xué)內(nèi)容,除了考慮當(dāng)初數(shù)學(xué)家是在怎樣的背景下產(chǎn)生研究需求的,是如何進(jìn)行研究的,還要考慮這個過程、思想、知識與方法在現(xiàn)實社會、生活、科技領(lǐng)域有哪些應(yīng)用。
(四)重視收集與教學(xué)內(nèi)容相關(guān)的數(shù)學(xué)史“情節(jié)”
數(shù)學(xué)家工作的具體情節(jié)是值得借鑒的寶貴資源,因為其中包含了怎么想到的、遇到了什么困難、是如何克服的等非常重要的細(xì)節(jié),而且包含著數(shù)學(xué)創(chuàng)造、創(chuàng)新的源泉以及重要的數(shù)學(xué)思想方法和思維策略,從而可以成為課堂上學(xué)生活動“劇情”的底稿,也是培養(yǎng)學(xué)生數(shù)學(xué)素養(yǎng)所必需的。比如,牛頓構(gòu)造分?jǐn)?shù)指數(shù)冪的思維過程對0指數(shù)冪、負(fù)指數(shù)冪、分?jǐn)?shù)指數(shù)冪、實數(shù)指數(shù)冪的教學(xué)都是非常有指導(dǎo)意義的。有了數(shù)學(xué)史的滋潤,學(xué)生就不會為“0個a相乘、-1個a相乘究竟是什么意義?”而糾結(jié),反而會對數(shù)學(xué)符號的價值、數(shù)學(xué)本質(zhì)的統(tǒng)一性有深刻的認(rèn)識。
(五)數(shù)學(xué)史上的典型困難、失敗與錯誤也很重要
不僅數(shù)學(xué)史上成功的研究可以為數(shù)學(xué)教學(xué)提供有益的啟示,困難、失敗與錯誤也是重要的教學(xué)資源,它們是體現(xiàn)數(shù)學(xué)思維過程完整性的必要補充,而且蘊含著豐富的數(shù)學(xué)思維訓(xùn)練價值。了解一個概念的曲折歷史往往可以引導(dǎo)我們對相關(guān)的問題有深刻的理解。比如,在關(guān)于負(fù)數(shù)的基本概念形成后很長一段時間里,數(shù)學(xué)家們發(fā)現(xiàn)它們?nèi)匀缓茈y處理,問題不在于如何利用這些數(shù)字來運算的規(guī)則,而在于這一概念本身,包括如何以有意義的方式解釋這些規(guī)則。歐拉就曾認(rèn)為函數(shù)f(x)=xa2+x2與g(x)=a2x2+x4是同一個函數(shù),于是對函數(shù)奇偶性的性質(zhì)“一個奇函數(shù)與一個偶函數(shù)的積是奇函數(shù)”產(chǎn)生了懷疑,并試圖對其加以進(jìn)一步的限定。[11]理解這一點,有助于我們同情學(xué)生可能遇到的困難并產(chǎn)生共鳴。而了解這些困難在歷史上是如何解決的,也可以幫助學(xué)生找到克服困難的方法。再如,概率論研究初期,數(shù)學(xué)家們對古典概型的研究就存在較多的錯誤認(rèn)識,并逐步經(jīng)歷了從錯誤到有正確的思路但結(jié)論仍然錯誤,再到建立嚴(yán)謹(jǐn)?shù)墓诺涓判偷倪^程。這個過程正是學(xué)生有可能經(jīng)歷的認(rèn)識過程。
(六)數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)要形成體系
數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)要納入整體設(shè)計,不是零散、孤立、點綴式的,而要具有立體、聯(lián)系和深刻性的特征,最好能完整地體現(xiàn)。數(shù)學(xué)史中,每一個具體的數(shù)學(xué)分支、具體的數(shù)學(xué)內(nèi)容,其形成與獲得不是一蹴而就的,往往經(jīng)歷了相當(dāng)長的發(fā)展、演化過程。在這個過程中,也不是一個內(nèi)容(知識點)本身在完善、嚴(yán)謹(jǐn),而是整個數(shù)學(xué)體系、結(jié)構(gòu)在完善、成型,只有體系自恰、嚴(yán)密,其部分才能準(zhǔn)確、嚴(yán)謹(jǐn)。這是數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)要形成體系的根本原因。比如,教學(xué)“函數(shù)的性質(zhì)”時,要考慮當(dāng)初數(shù)學(xué)家研究的分別是哪些性質(zhì),為什么研究這些性質(zhì),是以怎樣的函數(shù)來進(jìn)行研究的。
四、數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)的基本策略
汪曉勤教授總結(jié)出數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)教學(xué)的四種方式(附加式、復(fù)制式、順應(yīng)式和重構(gòu)式),并且形成了較多的實踐案例。[12-13]國外也有很多學(xué)者提出了他們的方式。比如,Tzanakis和Arcavi總結(jié)了數(shù)學(xué)史在數(shù)學(xué)教學(xué)中的三種運用方式:提供直接的歷史信息、借鑒歷史進(jìn)行教學(xué)(發(fā)生教學(xué)法)、開發(fā)對數(shù)學(xué)及其社會文化背景的深刻認(rèn)識。筆者這里想要提出的是將數(shù)學(xué)史融入數(shù)學(xué)課堂教學(xué)的自然過程中,讓數(shù)學(xué)史在發(fā)現(xiàn)與提出問題、分析與解決問題的完整過程中發(fā)揮重要作用的一些策略。
(一)先行組織:用數(shù)學(xué)思想史統(tǒng)攝章節(jié)、課時學(xué)習(xí)的內(nèi)容和過程
在一章、一節(jié)或一課時的起始部分,將本章、本節(jié)或本課時內(nèi)容的核心思想通過數(shù)學(xué)史呈現(xiàn)出來,用以統(tǒng)整一個階段的教學(xué)內(nèi)容,將相應(yīng)階段的教學(xué)都置于核心數(shù)學(xué)思想的引領(lǐng)下。
比如,在解析幾何這個數(shù)學(xué)分支的起始課,介紹笛卡兒、費馬創(chuàng)立解析幾何的初衷及過程,揭示解析幾何的核心思想:用代數(shù)方法研究幾何問題[所有問題都可以轉(zhuǎn)化為數(shù)學(xué)問題,數(shù)學(xué)(幾何)問題都可以利用方程表示,研究方程就可以知道問題的性質(zhì),從而解決所有的問題],其關(guān)鍵在于兩個步驟,即將幾何圖形用方程表示和運用方程研究幾何圖形的性質(zhì)。有了這個核心思想,直線、圓、圓錐曲線等都有了一致的研究方法和過程。[14]
(二)情境借用:引導(dǎo)學(xué)生重溫知識產(chǎn)生的歷史過程
數(shù)學(xué)知識是數(shù)學(xué)研究的產(chǎn)物,是將原始背景和曲折過程過濾、剔除后“純凈”的剩留物,而對教學(xué)更有價值的可能正是這些被過濾、剔除掉的過程性事物。因為,這些東西才能激發(fā)研究的興趣,體現(xiàn)研究的過程。
比如函數(shù)奇偶性的概念。為什么叫奇函數(shù)?為什么叫偶函數(shù)?教材上沒有說,只說了滿足什么樣條件的函數(shù)叫奇函數(shù)或偶函數(shù)。嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕虒W(xué)應(yīng)該讓學(xué)生知道這個“為什么”。歷史上首次提出奇函數(shù)、偶函數(shù)概念的是歐拉。由于早期的函數(shù)局限于冪函數(shù)以及由其復(fù)合得到的函數(shù),因此最早的關(guān)于奇函數(shù)、偶函數(shù)的討論都是針對冪函數(shù)以及相關(guān)復(fù)合函數(shù)而言的。歐拉提出“奇函數(shù)”“偶函數(shù)”之名顯然源于冪函數(shù)的指數(shù)或指數(shù)的分子的奇偶性:整數(shù)指數(shù)或分?jǐn)?shù)指數(shù)(分母為大于1的奇數(shù))的分子為偶數(shù)的冪函數(shù)為偶函數(shù),整數(shù)指數(shù)或分?jǐn)?shù)指數(shù)(分母為大于1的奇數(shù))的分子為奇數(shù)的冪函數(shù)為奇函數(shù)。[15]
基于上述歷史過程,函數(shù)奇偶性的教學(xué)應(yīng)該從特殊的冪函數(shù)入手,即從y=x、y=x2、y=x3、y=x-1等學(xué)生熟悉的冪函數(shù)(按教材順序,這時學(xué)生還沒有學(xué)習(xí)冪函數(shù),但對這些特殊的冪函數(shù)有所了解)開始,考察其圖像的特征(暫時不能動手畫出的,可以用相關(guān)軟件,如“幾何畫板”畫出),探索函數(shù)滿足怎樣的條件時才能具有這樣的特征,并研究具有這樣的特征時函數(shù)解析式的結(jié)構(gòu)特點,從而使概念中的“奇”“偶”形態(tài)呈現(xiàn)出來,讓學(xué)生自己都能作出這樣的命名。
(三)故事再現(xiàn):使學(xué)生了解知識生成的合理性
教學(xué)中,需要使學(xué)生了解知識生成的合理性。在感性的、現(xiàn)實的素材很難為學(xué)生理解、接受時,要由數(shù)學(xué)本身的內(nèi)在矛盾,通過理性精神的追求來消除困惑,了解合理性。但是,就學(xué)生的數(shù)學(xué)觀念系統(tǒng)、數(shù)學(xué)認(rèn)知水平而言,有些數(shù)學(xué)內(nèi)容還難以理解和認(rèn)同。這時,可以直接提供歷史故事,形成認(rèn)知沖突,進(jìn)而了解合理性。
比如,在復(fù)數(shù)教學(xué)中,為了說明負(fù)數(shù)開平方的必要性(合理性),可以直接介紹意大利數(shù)學(xué)家邦別利用卡爾達(dá)諾公式求解三次方程x3=15x+4時,得到方程的三個根分別為-2+3,-2-3和32+-121+32--121,同時他通過觀察發(fā)現(xiàn)(現(xiàn)在利用信息技術(shù)作圖很容易看出)4是這個方程的解,所以他認(rèn)為32+-121+32--121=4……
如前所述,對于發(fā)現(xiàn)、提出問題有較大難度的課題,也可以直接用故事的形式呈現(xiàn)史實,給出結(jié)論,再引導(dǎo)學(xué)生從結(jié)論出發(fā)進(jìn)行回溯,探索當(dāng)初數(shù)學(xué)家是怎么想到的。
(四)寓古于今:讓歷史性與時代性有機結(jié)合
一是用今天的數(shù)學(xué)知識結(jié)構(gòu)和歷史的數(shù)學(xué)思想方法組織教學(xué),從而克服歷史原型中的認(rèn)知困難。比如,對數(shù)概念的產(chǎn)生以及對數(shù)表的構(gòu)造,不管是部分?jǐn)?shù)學(xué)史家認(rèn)為的受三角函數(shù)積化和差的啟發(fā),還是另一些數(shù)學(xué)史家認(rèn)為的由阿基米德的等比數(shù)列與等差數(shù)列的關(guān)系想到將積、商轉(zhuǎn)化為和、差的思路[16-17],都難以為中學(xué)生所理解。所以,現(xiàn)在通常的做法都是基于歐拉發(fā)現(xiàn)指數(shù)與對數(shù)的關(guān)系引進(jìn)對數(shù)的概念(在納皮爾時代,這樣的關(guān)系并沒有被發(fā)現(xiàn)?;蛘哒f,創(chuàng)造對數(shù)時,還沒有研究指數(shù)函數(shù))。筆者認(rèn)為,這樣的做法是恰當(dāng)?shù)摹2贿^,僅將“逆運算”作為引進(jìn)對數(shù)的起因,并不符合數(shù)學(xué)的歷史過程,也削弱了引入對數(shù)的強大歷史動因,更反映不出對數(shù)在數(shù)學(xué)史上的地位和作用。因此,建議將轉(zhuǎn)化或降低運算級以提高運算效率作為提出課題的重要背景和目標(biāo)鄭重地提出來,再結(jié)合指數(shù)冪中的指數(shù)將“比”化為“差”的功能,提出逆運算(由冪求指數(shù))的目標(biāo)要求。
二是用今天的情境背景呈現(xiàn)問題,以歷史的數(shù)學(xué)思想分析問題,或?qū)v史上的問題與今天的問題同時呈現(xiàn),讓學(xué)生明晰它們本質(zhì)上的一致性,再展開探索與建構(gòu)。這樣,可將古今有機融合,使學(xué)生更容易理解問題,快捷地進(jìn)入數(shù)學(xué)探究的過程。比如,目前的教材都是通過幾個例子(解析式、表格、圖像)引入,讓學(xué)生歸納它們的共同特征,從而建構(gòu)函數(shù)的概念。這樣的方式,既沒有體現(xiàn)建立函數(shù)概念的必要性,又過于抽象——從怎樣的角度發(fā)現(xiàn)“共同特征”對學(xué)生而言是很有難度的。要引入函數(shù)的概念,就要讓學(xué)生感受變量之間的依賴關(guān)系,從而體會引進(jìn)新概念的必要性。為此,可先提出問題:考古工作人員發(fā)現(xiàn)了一口很深的古井,從井口扔下石塊可以聽到其接觸井底的聲音,如何根據(jù)石塊降落的時間確定古井的深度呢?然后引導(dǎo):偉大的科學(xué)家伽利略為研究物體下落的運動規(guī)律,設(shè)計過讓球沿一個平緩的斜面滾落的實驗。我們借助現(xiàn)代技術(shù)手段重溫一下伽利略的實驗:用定時攝像機和電子感應(yīng)器記錄1秒、2秒、3秒……時物體的位移,從而建立位移與時間的關(guān)系s=4.9t2。為什么由這個關(guān)系式能夠根據(jù)時間確定古井的深度呢?分析:每個確定的t都對應(yīng)唯一確定的s……[18]
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(石志群,江蘇省泰州市教研室,特級教師,正高級教師。全國優(yōu)秀教師,江蘇省有突出貢獻(xiàn)的中青年專家。曾獲江蘇省紅杉樹園丁獎。蘇教版高中數(shù)學(xué)教材副主編、分冊主編、核心編委。在省級以上刊物發(fā)表論文200多篇,其中核心期刊50多篇,被人大復(fù)印報刊資料《高中數(shù)學(xué)教與學(xué)》全文轉(zhuǎn)載35篇。)