古代帝王、諸侯、大臣等具有一定地位的人死去之后，根據(jù)他們的生平事跡與品德修養(yǎng)，評定褒貶，而給予一個寓含善意或帶有評判性質(zhì)的稱號，稱為謚號。謚號的字大致分為：上謚，即表揚(yáng)類的謚號，如：“文”，表示具有“經(jīng)緯天地”的才能或“道德博厚”“勤學(xué)好問”的品德;“康”表示“安樂撫民”;“平”表示“布綱治紀(jì)”。下謚，即批評類的謚號，如：“煬”表示“好內(nèi)遠(yuǎn)禮”，“厲”表示“暴慢無親”“殺戮無辜”，“荒”表示“好樂怠政”“外內(nèi)從亂”等。周厲王是一個昏君，“厲”便是對他予以斥責(zé)的下謚。中謚多為同情類的謚號，如：“憨”表示“在國遭憂”“在國逢難”;“懷”表示“慈仁短折”。