“吉祥”一詞是吉利、幸運的意思，可很少有人知道，互道吉祥是滿人太監(jiān)圈里流行的見面問候語，等同于“吃了嗎”。在清代，只有太監(jiān)之間互道吉祥，大臣、貴族之間，是不會用這個詞的，更不用說對皇太后說了。

在清朝之前，喊“萬歲萬歲萬萬歲”的情況很常見。但到了清朝，規(guī)定只行禮不喊話。特別是雍正皇帝，最討厭阿諛奉承，別說口頭，就是奏折中出現(xiàn)“萬壽無疆”“萬歲”等字樣，也會強烈譴責。

清中期以后，一些太監(jiān)、宮女開始稱呼皇帝為“萬歲爺”，不過這僅限于一部分太監(jiān)，大臣不會這樣叫，皇帝的兒女們就更不會這樣叫了。

再追溯到唐宋，見了官員喊“大人”，絕對會把對方雷得外酥里嫩。唐代的“大人”，專用于兒女稱呼父母，稍微外延一點，也多是用來稱呼直系長輩們，不是一家人，萬萬不可亂用。

那該怎么稱呼？一般都是稱官職，比如見到張姓的尚書，就尊稱“張尚書”；見到劉姓的主事，就稱“劉主事”。想要表達尊稱，可以稱對方為“公”。見了張九齡稱“張公”，看到姚崇喊“姚公”。

“小姐”常被用作大家閨秀的尊稱，但是在宋朝，倘若對著良家婦女叫“小姐”，人家肯定會二話不說，上來就是一個大嘴巴子。因為在宋朝，“小姐”是“妓女”的專用稱呼。

野史里常被用來稱丈夫的“相公”一詞，在宋朝也并非稱丈夫，而是稱呼高官們。家里新媳婦見了自家公公，要親熱地叫“舅”，稱呼婆婆則是叫“阿姑”。相比之下，姑爺稱呼岳父岳母，倒是和今天差別不大，基本是“丈人”“丈母”。