《比較視域中的美育哲學——現(xiàn)代民主教育思想與中國心性論美育傳統(tǒng)的會通研究》一書是全國教育科學規(guī)劃教育部青年課題“現(xiàn)代民主教育思想與中國心性論美育傳統(tǒng)的會通研究”(ELA140378)的研究成果，全書以如何在現(xiàn)代民主社會中開展審美教育為論旨，在中西比較的視域中探討了相關(guān)美育哲學問題。

作者觀察到，盡管中國普通教育學界對現(xiàn)代教育是一種民主教育已基本形成共識，但民主教育在中國學校課堂中的具體實施卻經(jīng)常流于形式主義；更引起作者警覺的是，在號稱以追求人性自由為職志的審美教育—藝術(shù)教育的領(lǐng)域內(nèi)，民主教育對廣大從業(yè)者而言似乎還是一個陌生的外來詞。當代中國的美育研究者鮮有人論及美育與民主教育之間的關(guān)系；從事藝術(shù)教育工作的一線教師也很少反思或關(guān)注其教學行為是否民主與平等，往往一方面以受人尊敬的藝術(shù)家和教育者自居，一方面則在教學實踐中把藝術(shù)當作一門高級“手藝活兒”，在“傳授手藝”的過程中不時暴露出其教學方法的專制性、強權(quán)性、封閉性，極大地壓抑了學生的天性、創(chuàng)造力和精神自由。

有鑒于此，作者提出：在當代中國呼求“民主美育”并不是一件象牙塔內(nèi)玄思空想、自說自話的無聊行為，而是一項立足現(xiàn)實、具有高度必要性的公民教育事業(yè)。從學理上看，“民主美育”是“民主教育”與“美育”的交叉學科，是對美育課堂或美育教學空間中的民主行為的學術(shù)關(guān)注。其實際的落腳點，在于同時確保師生在美育教學關(guān)系中的主體地位，建立平等的、互通的、雙向交流的、互助學習共同發(fā)展的美育教學方式。要實現(xiàn)這一現(xiàn)代教育愿景，不能僅停留在席勒式的古典美育理論，還需汲取杜威對教學空間中的民主生活與協(xié)同經(jīng)驗的倡導(dǎo)、弗萊雷對灌輸式教學模式的批判，以及國內(nèi)外有關(guān)民主教育與美育的最新研究成果，甚至古老的中國美育傳統(tǒng)中備受遮蔽卻不時透出微光的“準民主”經(jīng)驗。所以，作者首先梳理了西方美育史從古典人文教育到啟蒙審美教育再到公共藝術(shù)教育的發(fā)展之路，重點關(guān)注了貫穿于其中的民主教育思想；又以現(xiàn)代教育理念為參照，對中國心性論美育傳統(tǒng)中的準“民主”經(jīng)驗予以揭櫫；復(fù)又通過對詩教公案所隱含的儀式原型的闡發(fā)，反映中國美育史中生命之教與德教的對峙；最后探討了在現(xiàn)代民主社會開展美育教學的兩個具體問題：如何超越審美靜觀主義、如何處理美育與德育的關(guān)系。

該書在學科交叉、中西比較的視野下開展研究與寫作，所涉及的話題，既有對民主美育之思想資源與教學方法的正面探討，也有對民主美育之相關(guān)問題的側(cè)面回應(yīng)乃至個案研究。每一個部分無不以民主、開放、多元、相互尊重、協(xié)同發(fā)展、人性解放、人格平等等價值為鵠的。作者采取了“美育哲學”的思辨研究方法，相關(guān)教學經(jīng)驗與案例均作為論述材料融合到了整體的行文之中，而沒有采用社會科學研究常用的定量與定性研究方法。這一做法呼應(yīng)了弗萊雷“不存在價值中立的教育學”的觀點。作者認為，民主美育的價值論立場既是應(yīng)然的，同時也是歷史性地形成的。出于這種考量，作者開展了史論結(jié)合的寫作，以歷史辨析為起點，先分別觀照西方以民主為特色的人文教育傳統(tǒng)和中國古代具有某些“準民主”特征的心性論美育傳統(tǒng)，然后再把歷史辨析所得的相關(guān)經(jīng)驗應(yīng)用到當代美育問題的辯證中去。