李瑩

摘要：霍桑作為19世紀(jì)美國(guó)偉大的浪漫主義小說(shuō)家和美國(guó)心理分析小說(shuō)的開(kāi)創(chuàng)者，著有代表作《紅字》。自作品問(wèn)世以來(lái)，因其深刻的象征意義而被一代又一代的讀者品讀和喜愛(ài)著，從而成為象征主義文學(xué)的經(jīng)典。本文將簡(jiǎn)述《紅字》的主要人物和故事情節(jié)，并分析字母A的象征意義。

關(guān)鍵詞：《紅字》 字母A 象征

霍桑是19世紀(jì)美國(guó)偉大的浪漫主義小說(shuō)家，也是美國(guó)心理分析小說(shuō)的開(kāi)創(chuàng)者，其代表作《紅字》，自1850年問(wèn)世以來(lái)，因其深刻的象征意義而被一代又一代的讀者品讀和喜愛(ài)著，從而成為象征主義文學(xué)的經(jīng)典。小說(shuō)的背景為1650年的美國(guó)波士頓，一批來(lái)自英國(guó)的清教徒定居于此，其中就包括小說(shuō)的女主人公海斯特·白蘭。海斯特是一位年輕、美麗、善良的婦人，然而命運(yùn)卻沒(méi)有為她安排幸福的生活。在她還沒(méi)有隨著第一批清教徒來(lái)到美國(guó)前，海斯特便嫁給了又老又丑、毫無(wú)生活情調(diào)的奇靈渥斯。在他眼中，海斯特是他的附屬品，他們之間毫無(wú)愛(ài)情。故事一開(kāi)場(chǎng)，便是海斯特胸前佩戴象征通奸罪的猩紅色“A”字，從監(jiān)獄走出，自始至終，海斯特都沒(méi)能將她懷里那個(gè)精靈般的私生女珠兒的生父——牧師丁梅斯代爾公布于眾，而是獨(dú)自承受著一切懲罰和不公的待遇。隨著時(shí)間的推移，堅(jiān)貞不屈的海斯特靠著她那勤勞的雙手，終于被眾人尊敬，而她胸前的“A”字也由最初象征“通奸（Adultery）”之意，不斷變化，人們也賦予其美好的象征意義，成為“能干（Able）”“受欽佩（Admirable）”“天使（Angel）”等象征。

在英文26個(gè)字母中，“A”為第一個(gè)字母，象征著開(kāi)始。在西方，基督教中的原罪既是人生而有罪，因此，小說(shuō)中女主人公海斯特在刑臺(tái)上就在胸前佩戴著恥辱的字母“A”，這也是一種暗示和象征，即暗示了海斯特（當(dāng)然，還有和她一起犯下罪行的另外兩個(gè)男人）從一開(kāi)始便有罪，便是墮落之人。這正如基督教中人類(lèi)的始祖亞當(dāng)和夏娃，因被罪惡的撒旦引誘而偷吃了智慧樹(shù)上的禁果，從而犯下滔天罪行，最終被逐出伊甸園，開(kāi)始了人世間的苦難生活。“世界之原初即是墮落，人類(lèi)的祖先亞當(dāng)和夏娃是因?yàn)橥党越噶俗?，才被逐出伊甸園，開(kāi)始了苦難的塵世生活。生命之初始也是墮落，亞當(dāng)和夏娃的子子孫孫都承襲了原罪，人人生而有罪?！雹?gòu)拇艘饬x上講，作品開(kāi)場(chǎng)時(shí)，海斯特胸前佩戴的字母“A”似乎象征著“開(kāi)始即墮落”和“原罪”之含義。

當(dāng)海斯特走出獄門(mén)，走向刑臺(tái)時(shí)，所有圍觀(guān)的清教徒都認(rèn)為她是有罪的，是個(gè)淫蕩之人，對(duì)丈夫不忠誠(chéng)之人。因此，她被迫在胸前佩戴著猩紅色的字母“A”，年輕而美麗的生命從此開(kāi)始了遭受眾人唾棄、折磨和不敬的命運(yùn)。而那“A”字在此時(shí)、在眾人眼里，或許在讀者眼里便象征著通奸（Adultery）之罪，象征著不潔之?huà)D。造成海斯特遭受如此羞辱的罪惡之人，除了珠兒的生父丁梅斯代爾，還有另一個(gè)誘使她為了追求自己的真愛(ài)不惜任何代價(jià)之人，即她的丈夫奇靈渥斯。因此，這兩個(gè)男人是造成罪惡之人，“A”的通奸之罪并非海斯特一人，只是這兩個(gè)男人的罪不被眾人所見(jiàn)。若說(shuō)此時(shí)的“A”是“罪”的象征，那么還有更多的罪惡之人賦予一顆美麗的心靈以罪惡之身，那就是清教統(tǒng)治者。他們令海斯特遭受痛苦而不自省，假借虛偽的神權(quán)對(duì)海斯特進(jìn)行審判。至此，“A”象征的罪，也就泛指了所有人。

海斯特在隨后的生活中被眾人排斥，人們不愿和海斯特接觸，不愿看到她的女兒，甚至不愿她們母女生活在他們附近。所以海斯特不得不遠(yuǎn)離村子，選擇住在村邊的木屋里，獨(dú)自撫養(yǎng)照顧她那幼小的女兒。這樣的生活是極其痛苦的，也是極度孤獨(dú)的，海斯特在承受常人難以承受的生活和生存壓力。此時(shí)的“A”便成為“痛苦（Agony）”和“孤獨(dú)（Alone）”的象征。在這個(gè)世界上她沒(méi)有一個(gè)朋友，她痛苦、孤獨(dú)生活的唯一伴侶就是女兒珠兒。對(duì)于這個(gè)恥辱的標(biāo)記，海斯特自然感到羞愧，“她幾乎時(shí)時(shí)不自禁地要用手去掩蓋了那個(gè)符號(hào)，然而卻又總是禁住自己”。②這種內(nèi)心的痛苦和現(xiàn)實(shí)對(duì)她的懲罰，讓海斯特?zé)o時(shí)無(wú)刻不深感自己是有罪的，也正因此，她甘愿接受眾人和上帝對(duì)她的懲罰，甘愿以辛苦的勞作和獨(dú)自撫養(yǎng)珠兒來(lái)贖罪。盡管如此，人們還是不顧海斯特的感受而送去歧視和辱罵，而她真正的丈夫卻不讓她說(shuō)出自己的身份，真正深?lèi)?ài)她的牧師卻不敢站出來(lái)說(shuō)出真相。她只有獨(dú)自帶著珠兒生活“在市鎮(zhèn)的郊外，在半島的邊緣上，不和任何其他住家毗鄰，……脫離了社會(huì)活動(dòng)的圈子”。③此時(shí)，字母“A”對(duì)于海斯特來(lái)說(shuō)就是不盡的孤獨(dú)和無(wú)限的痛苦。

面對(duì)如此痛苦的命運(yùn)，面對(duì)如此懦弱的兩個(gè)男人，海斯特以她的堅(jiān)強(qiáng)和美德來(lái)解救她的靈魂。自海斯特和她的女兒在郊外生活以來(lái)，她每日懺悔，為自己贖罪，希望她罪惡的靈魂得到解救。她辛苦勞作，靠自己的雙手繡出精美的繡品，件件巧奪天工。她刺繡的技藝從她胸前猩紅色的“A”字便可以看出，它是那樣地奪目、那樣地優(yōu)美。在辛苦的生活中，唯一陪伴海斯特的珠兒成為她勇敢面對(duì)生活和命運(yùn)的最大動(dòng)力。她獨(dú)自撫養(yǎng)女兒，給予珠兒最溫暖的愛(ài)、最強(qiáng)大的保護(hù)、最細(xì)心的教導(dǎo)。此時(shí)的“A”被賦予新的含義，那就是海斯特的能力（Able）。

然而，這還不足以概括海斯特的美，面對(duì)曾經(jīng)對(duì)她報(bào)以不公待遇的人，她愿意伸出援助之手，幫助面對(duì)困難的人們。憑借高超的繡工，她為城鎮(zhèn)的人們做針線(xiàn)活，她是那么認(rèn)真，那么細(xì)心，從而讓人們非常愿意讓海斯特幫他們，她將“全部多余的資產(chǎn)都用來(lái)施舍，其實(shí)那些貧苦的人并不比她自己更不幸，而且還要時(shí)常侮辱那施惠于他們的人”。④她對(duì)任何真正的需求有求必應(yīng)，她幫助人們看護(hù)病人，照看孩子，勸導(dǎo)處于困難中的人……總之，在人們有需要的時(shí)候，她總是毫無(wú)吝嗇地給予幫助。久而久之，人們對(duì)海斯特的態(tài)度轉(zhuǎn)變了，“即使那嚴(yán)厲的時(shí)代的最嚴(yán)酷的官吏也不想再叫她在身上佩戴著這個(gè)紅字了”。⑤然而，海斯特并未因此而摘掉“A”字，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，紅字“已不是一個(gè)引起世人的輕蔑和嘲笑的烙印，而變成一個(gè)符號(hào)，使人哀傷，使人望著它生起又畏又敬的心理”。⑥盡管海斯特對(duì)別人和社會(huì)做了很多，但在離去時(shí)“決不回頭來(lái)看看人們對(duì)她的感謝”，⑦甚至有時(shí)在街上遇到曾經(jīng)幫助過(guò)的人——“她從沒(méi)有抬起頭來(lái)接受他們的致意。如果他們決心要招呼她，她把她的手指放在紅字上，便走過(guò)去。”⑧海斯特逐漸獲得了人們的尊敬，此時(shí)“A”字的象征意義也由最初的通奸（Adultery）變成了敬佩（Admirable）。