馬君澤

本文旨在從整體上為中國(guó)從業(yè)者介紹歐洲IPR（知識(shí)產(chǎn)權(quán)）體系——主要是商標(biāo)和外觀設(shè)計(jì)的情況，為從業(yè)者及其客戶大致描述在歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局（EUIPO）提交商標(biāo)申請(qǐng)時(shí)需要了解的一些事項(xiàng)。如果讀者有意進(jìn)一步了解相關(guān)事項(xiàng)，可參閱載于本刊第138期的該系列文章之第二篇《改革中的歐盟商標(biāo)制度》，或者查閱EUIPO網(wǎng)站上公布的審查指南文件。

在了解前述文章中討論的戰(zhàn)略考慮后，我們將介紹如何進(jìn)行歐盟商標(biāo)（EUTM）的申請(qǐng)。申請(qǐng)歐盟商標(biāo)，要么通過(guò)EUIPO直接申請(qǐng)，要么通過(guò)世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織（WIPO）的國(guó)際注冊(cè)（馬德里體系）進(jìn)行申請(qǐng)。歐盟商標(biāo)申請(qǐng)程序與中國(guó)程序的最大不同，是沒(méi)有依職權(quán)的相對(duì)理由審查過(guò)程。EUTM體系建立在這樣一種觀點(diǎn)上：在先權(quán)利人有責(zé)任并應(yīng)謹(jǐn)慎地監(jiān)控有可能引起沖突的商標(biāo)的發(fā)布，并進(jìn)而進(jìn)行自發(fā)的異議或者撤銷程序。

作為法律術(shù)語(yǔ)的“申請(qǐng)日期”對(duì)于申請(qǐng)人十分重要，它能幫助申請(qǐng)人了解其新權(quán)利何時(shí)可以成功注冊(cè)。與中國(guó)體系不同的是，EUTM體系有“快速通道”和“標(biāo)準(zhǔn)通道”兩種程序。圖1所示的估算時(shí)間線反映的是快速通道程序，在該程序中，商標(biāo)可以在提出申請(qǐng)4個(gè)月后完成商標(biāo)注冊(cè)。而在標(biāo)準(zhǔn)通道程序中，用戶至少要用6個(gè)月的時(shí)間，且前提是審查員沒(méi)有就相對(duì)理由予以駁回，且沒(méi)有收到異議請(qǐng)求。如果出現(xiàn)異議，則至少再增加12-18個(gè)月才能完成這一過(guò)程。

EUIPO收到的知識(shí)產(chǎn)權(quán)權(quán)利申請(qǐng)中，電子提交的比例超過(guò)99%。這不僅便于中國(guó)申請(qǐng)人在本地進(jìn)行申請(qǐng)，而且在不久的將來(lái)還便于知識(shí)產(chǎn)權(quán)所有人自行進(jìn)行申請(qǐng)。事實(shí)上，EUTM系統(tǒng)一直在通過(guò)申請(qǐng)程序給用戶以便捷引導(dǎo)，使整個(gè)申請(qǐng)過(guò)程可在10分鐘內(nèi)輕松搞定，其便利程度與通過(guò)網(wǎng)絡(luò)訂機(jī)票沒(méi)有太大區(qū)別。申請(qǐng)程序的最后一步是付款。如果申請(qǐng)人有疑慮，在申請(qǐng)?zhí)峤贿^(guò)程中也可以進(jìn)行中途保存，稍后再接著完成。對(duì)于知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理人，EUIPO現(xiàn)在規(guī)定其不再需要正式的律師身份。由于申請(qǐng)階段尚不存在使用的要求，申請(qǐng)人的善意或惡意申請(qǐng)，也不是審查員在審查過(guò)程中所關(guān)心的問(wèn)題。

EUTM的幾個(gè)特點(diǎn)

《歐盟商標(biāo)條例》并不限制可受理的商標(biāo)類型?！稐l例》僅列舉了最常見(jiàn)的商標(biāo)類型，即人名、設(shè)計(jì)、字母、數(shù)字、顏色、商品的形狀或包裝、聲音。這些標(biāo)志必須能夠區(qū)別于其他的商品或服務(wù)，并能夠在注冊(cè)時(shí)被體現(xiàn)出來(lái)。多媒體文件或全息圖也可以作為商標(biāo)。

EUTM體系的一大特點(diǎn)是它的語(yǔ)言機(jī)制。歐盟有23種官方語(yǔ)言，EUIPO則有5種官方語(yǔ)言（英語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)、意大利語(yǔ)和西班牙語(yǔ)）。在這種復(fù)雜的語(yǔ)言體系中，申請(qǐng)人最好的策略是選擇五種官方語(yǔ)言中的一種作為第一語(yǔ)言，并在與EUIPO及之后相關(guān)方的溝通中均使用該語(yǔ)言。

再簡(jiǎn)單介紹一下EUTM申請(qǐng)的成本。根據(jù)自2016年3月起適用的現(xiàn)行規(guī)定，涉及一個(gè)類別的商品或服務(wù)的商標(biāo)電子申請(qǐng)費(fèi)用為850歐元（6570元人民幣）；如果涉及第二個(gè)類別的商品或服務(wù)，額外費(fèi)用為50歐元（387元人民幣）；涉及第三個(gè)或更多的類別時(shí)，每增加一個(gè)類別的額外收費(fèi)是150歐元（1160元人民幣）。

EUTM體系的另一個(gè)特點(diǎn)是，申請(qǐng)人可以要求出具一份檢索報(bào)告。檢索報(bào)告包含近似商標(biāo)、在先商標(biāo)的情況，可以幫助申請(qǐng)人分別評(píng)估其申請(qǐng)或今后的注冊(cè)可能受到的異議或無(wú)效程序的風(fēng)險(xiǎn)。申請(qǐng)人可以要求報(bào)告包含在EUIPO登記的和/或在參與國(guó)家或地區(qū)注冊(cè)的在先商標(biāo)檢索情況。每一份檢索報(bào)告都須額外付費(fèi)。

EUTM的注冊(cè)程序

上面提到，“快速通道”和“標(biāo)準(zhǔn)通道”之間的區(qū)別在于前者更為快捷。由于顯而易見(jiàn)的原因，只有簡(jiǎn)單的申請(qǐng)才有資格適用快速通道程序。因此，只有標(biāo)準(zhǔn)的商標(biāo)、文字或圖形標(biāo)志，在沒(méi)有對(duì)居先權(quán)或優(yōu)先權(quán)的要求的情況下，才可以通過(guò)該程序進(jìn)行申請(qǐng)?？焖偻ǖ莱绦?qū)彶檫^(guò)程中出現(xiàn)的問(wèn)題，往往是商標(biāo)文字措辭的明確性和精確性以及商品或服務(wù)的分類。這些問(wèn)題可以通過(guò)預(yù)先分類和預(yù)先接受的（包含在統(tǒng)一數(shù)據(jù)庫(kù)中）約70000條詞條得到解決。這些詞條被認(rèn)為已經(jīng)符合所要求的清晰、準(zhǔn)確的標(biāo)準(zhǔn)。事實(shí)上，申請(qǐng)人使用這些詞條將獲得很大的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗鼈冊(cè)跉W洲注冊(cè)體系以外的其他地方也在很大程度上被認(rèn)可。使用快速通道程序的另一個(gè)條件是預(yù)先付款。上述所有的這些要求都是為了向?qū)彶閱T提供有利的幫助，從而幫助其更快地進(jìn)行審查。為了滿足快速通道程序的要求，申請(qǐng)人必須在歐盟或歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)（挪威、冰島和列支敦士登）的任一成員國(guó)中擁有住所，或者在這些地理區(qū)域中指定一名代理人。

EUIPO只審查EUTM申請(qǐng)是否滿足正式的提交要求，以及申請(qǐng)是否符合絕對(duì)理由相關(guān)的規(guī)則，諸如獨(dú)特性和可描述性。如果申請(qǐng)不符合上述要求，EUIPO將予以駁回（關(guān)于絕對(duì)理由審查的實(shí)質(zhì)內(nèi)容，筆者將另撰文介紹）。

如果審查員作出駁回決定（例如，該標(biāo)志在整個(gè)或部分歐盟領(lǐng)土上并不具有獨(dú)特性），則會(huì)通知申請(qǐng)人。對(duì)于歐盟以外的申請(qǐng)人（包括中國(guó)申請(qǐng)人），審查員會(huì)給予其兩個(gè)月時(shí)間進(jìn)行準(zhǔn)備，以對(duì)駁回意見(jiàn)作出回應(yīng)。審查員的決定不能基于在審查過(guò)程中沒(méi)有提及的駁回意見(jiàn)，并應(yīng)給予申請(qǐng)者對(duì)駁回意見(jiàn)作出回應(yīng)的可能。

如果申請(qǐng)未被駁回，其將在EUTM公告中進(jìn)行公示。在先權(quán)利人如需對(duì)該申請(qǐng)?zhí)岢霎愖h，需在公示之日起不晚于3個(gè)月時(shí)間（不可延期）向EUIPO提交異議申請(qǐng)（關(guān)于異議程序，筆者也將在系列文章中另行撰文介紹）。

一旦申請(qǐng)?zhí)峤煌瓿桑暾?qǐng)人會(huì)從EUIPO獲得一個(gè)“提交日期”，該日期即為EUIPO收到完整申請(qǐng)的日期。EUTM體系采用普遍適用的在先權(quán)利優(yōu)于在后權(quán)利的原則（正如中國(guó)的先申請(qǐng)?jiān)瓌t）。為了確定兩種不同權(quán)利的較早日期，EUTM體系以提交日期作為計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)，前提是還未完成注冊(cè)的在先商標(biāo)繼續(xù)之后的注冊(cè)程序。申請(qǐng)人在EUIPO進(jìn)行相關(guān)申請(qǐng)程序的時(shí)間往往會(huì)超出其自由裁量，這不應(yīng)被認(rèn)為是其自身過(guò)錯(cuò)。因此，EMTM體系認(rèn)可申請(qǐng)人的在先商標(biāo)申請(qǐng)，是十分合理的做法。

一旦申請(qǐng)完全提交，申請(qǐng)人將不能再改變其內(nèi)容，除非有明顯的語(yǔ)言錯(cuò)誤、轉(zhuǎn)錄錯(cuò)誤或明顯的疏忽。如前所述，申請(qǐng)?zhí)峤蝗掌谝呀?jīng)為申請(qǐng)人今后的活動(dòng)提供了法律保障。商品和服務(wù)類別的變化，將改變商標(biāo)的保護(hù)范圍并影響其法律價(jià)值，因此，除了明顯的語(yǔ)言或其他明顯的錯(cuò)誤之外，沒(méi)有其他任何內(nèi)容可以在不影響提交日期的情況下作為申請(qǐng)更正理由。但是，申請(qǐng)人可以在任何時(shí)候撤回其申請(qǐng)，并提出新的申請(qǐng)或限制申請(qǐng)，例如從其申請(qǐng)列表中刪除一些商品。

EUTM的異議程序

由圖1可知，EUTM商標(biāo)申請(qǐng)一旦走完受理、支付、審查程序，且審查員不以絕對(duì)理由提出駁回，就會(huì)在EUIPO每日發(fā)布的免費(fèi)電子官方期刊（Official Journal of EUIPO）上予以公告。如果用戶是已擁有一個(gè)或多個(gè)EUTM的權(quán)利人，建議其定期瀏覽EUIPO網(wǎng)站，以確保不會(huì)有在后提交的近似商標(biāo)進(jìn)入注冊(cè)程序。從公告之日起，在先權(quán)利人有三個(gè)月的時(shí)間可以對(duì)公示的商標(biāo)申請(qǐng)?zhí)岢霎愖h。這是一個(gè)絕對(duì)的時(shí)間要求，換言之，異議期不能延長(zhǎng)，超過(guò)這個(gè)時(shí)間之后，任何異議都不再被受理。不過(guò)，在先權(quán)利人可以在隨后階段中援引同樣（或更多）的異議理由提起無(wú)效程序。如果沒(méi)有收到異議，申請(qǐng)程序?qū)⑦M(jìn)入注冊(cè)階段。申請(qǐng)人將收到EUIPO的通知，下載注冊(cè)證書(shū)。

對(duì)異議人而言，異議的提交分為兩個(gè)階段：首先，自公告之日起三個(gè)月內(nèi)，異議人提交異議告知（一種異議綜述），并支付320歐元（2475元人民幣）的異議費(fèi)用。隨后，一旦EUIPO收到并受理異議告知，將向相關(guān)方發(fā)送通知，告知他們接下來(lái)是為期兩個(gè)月的冷靜期，希望相關(guān)方可以在這一期限內(nèi)尋求和解，從而結(jié)束異議程序。在異議雙方均向EUIPO提交告知的情況下，這個(gè)冷靜期還可以延長(zhǎng)。與此同時(shí)，在冷靜期內(nèi)，EUIPO還會(huì)通知異議人在異議舉證時(shí)限內(nèi)，陳述其詳細(xì)理由，并提交其異議的最終證據(jù)。申請(qǐng)人接下來(lái)也會(huì)收到通知，以了解其必須對(duì)異議情況做出回應(yīng)的時(shí)限。如果冷靜期延長(zhǎng)，上述期限也將相應(yīng)地調(diào)整。

異議理由是駁回的相對(duì)理由。相關(guān)消費(fèi)者對(duì)基于相同或類似商品和服務(wù)的相同或近似（在先）標(biāo)識(shí)，是極易造成混淆的（對(duì)此問(wèn)題，筆者也將在本系列文章中另行撰文闡述）。

跟商標(biāo)申請(qǐng)的提交一樣，異議也可以通過(guò)電子方式向EUIPO提交。同樣，EUIPO與各方之間的持續(xù)溝通也是通過(guò)電子方式進(jìn)行。這些程序是完全相互對(duì)等的，也即，EUIPO會(huì)把從任何一方收到的每一份陳述都發(fā)送給另一方，無(wú)論其目的是為了征詢意見(jiàn)還是信息分享。異議部門的異議范圍是依據(jù)異議人的訴求來(lái)界定的。

通常情況下，一旦各方對(duì)另一方的觀點(diǎn)進(jìn)行兩輪評(píng)論后，書(shū)面程序就宣告結(jié)束，EUIPO將不再接受任何陳述文件，除非該陳述僅包含法律上的論據(jù)。之后，由三名審查員組成的異議部門將決定完全支持、部分支持或駁回異議請(qǐng)求。

異議部門還會(huì)對(duì)異議相關(guān)費(fèi)用的承擔(dān)問(wèn)題作出決定。通常的原則是：如果異議獲得支持，費(fèi)用必須由申請(qǐng)人承擔(dān)，反之亦然；如果異議僅是部分成功，各方負(fù)責(zé)各自的費(fèi)用，任何一方都不能對(duì)另一方提出索賠。異議相關(guān)費(fèi)用通常包含320歐元（2475元人民幣）的異議費(fèi)，如果雙方聘請(qǐng)了專業(yè)法律代理人，則包含各方專業(yè)代理人的包干費(fèi)用，代理費(fèi)上限為300歐元（2320元人民幣）。因此，如果異議完全成功，由異議部門認(rèn)定的申請(qǐng)人支付給異議人的費(fèi)用通常為620歐元（4390元人民幣）。

通過(guò)本文的介紹，讀者應(yīng)該已經(jīng)大致了解了提交EUTM申請(qǐng)時(shí)應(yīng)該遵循的原則。當(dāng)然，在具體案例的處理中，本系列文章的一般性概述，還不能替代包含法律文本和實(shí)踐操作在內(nèi)的必要的盡職調(diào)查。