德國一項新研究發(fā)現(xiàn)，在人類和類人猿體內(nèi)存在一種受體，這種受體可探測到乳酸菌的代謝產(chǎn)物，與之結(jié)合后會發(fā)出信號“激活”免疫系統(tǒng)。

細(xì)胞受體是一種蛋白質(zhì)，當(dāng)匹配的分子與細(xì)胞結(jié)合時，受體允許特定的信號進(jìn)入細(xì)胞。大多數(shù)動物只有兩種羥基羧酸(HCA)受體，但人類和類人猿的體內(nèi)還存在第三種HCA受體。研究人員發(fā)現(xiàn)，一種由乳酸菌產(chǎn)生的代謝產(chǎn)物D-苯基乳酸可以與第三種HCA受體結(jié)合，并向免疫細(xì)胞發(fā)出信號，觸發(fā)免疫細(xì)胞活動。

乳酸菌一般存在于發(fā)酵食物中。第三種HCA受體最早出現(xiàn)在人類和類人猿的共同祖先體內(nèi)，這一進(jìn)化特征改變了人類祖先的飲食習(xí)慣，使他們開始食用發(fā)酵食物。

人們都知道食用酸奶有益健康，而這一研究結(jié)果為從分子層面理解發(fā)酵食物的益處提供了線索。同時將有助于尋找治療炎癥性疾病潛在的藥物靶點。