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一、盧梭時代法國的社會政治狀況

18世紀的法國正處在路易十四的嚴格統(tǒng)治之下。當時的法國等級界限森嚴，所有人民被按照自身社會地位的不同分為三個等級。此時的法國社會，君主已經(jīng)完全站到了人民的對立面，盧梭在社會契約論中解釋君主意志：君主的統(tǒng)治意志就只是，或者只應該是公意或法律；他的力量只不過是集中在他身上的公共力量罷了。最后，君主居然具有了兩個主權(quán)者，一個是權(quán)利上的，而另一個則是事實上的；這時，社會的結(jié)合便會立即消滅，而政治體也便會立即解體。[1]

此時的法國封建世俗王權(quán)對人民的壓迫已到了極其嚴酷的地步，啟蒙運動浩浩蕩蕩，不斷涌現(xiàn)的新思維劍指落后的封建制度及其思想觀念。盧梭作為啟蒙運動的重要代表人物之一，在摧毀封建制度及封建習俗方面建立了豐功偉績，對個人前途、國家的命運以及民族的未來進行了深度的思考。盧梭在深入的思考過后提出了民主思想，來改造社會弊端，促進社會進步，通過公意、人民主權(quán)、直接民主等一系列措施來保障和實現(xiàn)人民的權(quán)利。

二、盧梭《社會契約論》中的民主思想與理想的民主制度

(一)公意

公意概念是盧梭《社會契約論》的核心概念，是人民主權(quán)理論的基礎。雖然人與人之間時通過相互訂立社會契約而組成一個“共同體”，即合理的國家。由相互訂立社會契約而產(chǎn)生的國家，不應當存在統(tǒng)治者與被統(tǒng)治者分離的現(xiàn)象，更不應該存在外在于人民的權(quán)力。為此，他提出了“公意”理論。

“公意”概念的提出就為論證這個過程。盧梭認為，設計一種真正的政治共同體，最重要的問題就是必須達到下面這樣的要求，就是說“要尋找一種組合的形式，使它能夠以全部共同力量來防御和保護每個參加者的人身和財富。[2]這一點就證明了，權(quán)利平等及平等所產(chǎn)生的正義概念乃是出自每個人對自己的自私，因而也就是出自人的天性。這一點也就證明了公意若要真正成為公意，就應該在它的目的上以及在它的本質(zhì)上都同樣地是公意?！盵2]

盧梭對于“公意”概念的提出一方面是確定主權(quán)在民的基調(diào)，隨后以此作為出發(fā)點論述民主制度的建立；另一方面則直指法國的當前現(xiàn)狀，少數(shù)統(tǒng)治者代表了大多數(shù)人民群眾的“公意”。

(二)人民主權(quán)

人民主權(quán)學說是盧梭民主理論的核心與精華所在。按照盧梭的社會契約理論，共同體的每一個結(jié)合者都以其自身的全部力量共同置于公意的指導之下，并且共同體接納每一個結(jié)合者作為全體不可或缺的一部分。這個每個人所結(jié)合行成的共同體便是主權(quán)者，主權(quán)者享有主權(quán)，主權(quán)者的意志就是公意。正是這些不同利益的共同之點，才形成了社會的聯(lián)系；如果所有這些利益彼此并不具有某些一致之點的話，那末就沒有任何社會可以存在了。因此，治理社會就應當完全根據(jù)這種共同的利益。[1]

(三)直接民主思想與民主制度的構(gòu)建

盧梭不僅從理論上論證了“主權(quán)在民”的政治理念，而且還從政治實踐角度為人民主權(quán)的實現(xiàn)設計了一種制度安排即直接民主制。盧梭提出，定期召開公民大會，由人民直接行使立法權(quán)，然后由人民政府執(zhí)行行政權(quán)力，實行直接民主制，是最終實現(xiàn)主權(quán)在民的形式和途徑。在理論的基礎上，盧梭還設計了具體的民主制度。

第一，由全體人民直接制定并修改法律。在盧梭看來，“代表的觀念是近代的產(chǎn)物；它起源于封建政府，起源于那種使人類屈辱并使‘人’這個名稱喪失尊嚴的、既罪惡又荒謬的政府制度。”正是這種行為，我就稱之為法律。[1]盧梭對法律的定義就是“全體人民對全體人民作出的規(guī)定?！?/p>

第二，確定法律和公民。盧梭的法律思想有兩個特點，一個是法律代表著意志的普遍性，另一個是對象的普遍性。法律意志和對象的普遍性，強調(diào)了在法律面前沒有任何的特殊性，每個公民都得毫無列外的遵守，體現(xiàn)了法律的基本原則。

三、盧梭的民主、法律理念及1789年后法國的實踐

首先，盧梭的民主思想深深地影響著法國大革命時期的革命領(lǐng)袖，促進了法國大革命的進程。羅伯斯庇爾、馬拉、圣鞠斯特等法國資產(chǎn)階級革命家都深受盧梭的民主思想影響。并且盧梭關(guān)于主權(quán)的這些論點對法蘭西共和國的憲法制定產(chǎn)生了巨大的影響。1791年的憲法的提法是“主權(quán)屬于國民”，1793年的憲法的提法是“主權(quán)屬于人民”；此后的憲法，除1946年和1958年的憲法以外，對主權(quán)的提法都是“屬于國民”。1946年和1958年的憲法的提法是“國家的主權(quán)屬于人民”。[3]其次，盧梭的法律理念深入人心，并指導著1789年后人們的政治實踐。《社會契約論》的內(nèi)容，經(jīng)過馬拉等人在公共場所反復宣講，深入淺出，最能打動人心。雖然有學者指出《社會契約論》中的民主思想在制度設計方面存在一定的缺陷，且現(xiàn)實政治生活中難以運用，但是依然不可否認其思想的革命性、先進性以及對后來人們實現(xiàn)民主政治實踐的指導性。