郭曉露

【摘 要】在人們的日常生活交際過(guò)程中，有些詞語(yǔ)會(huì)使人尷尬，惹人不快，如果直接表達(dá)出來(lái)會(huì)給人一種粗俗、無(wú)禮的印象，而委婉語(yǔ)則是可避免交際中出現(xiàn)這種尷尬和唐突的現(xiàn)象。本文將闡述英語(yǔ)委婉語(yǔ)的定義以及探討它在人們?nèi)粘Ｉ钪械倪\(yùn)用。通過(guò)相關(guān)探討，將會(huì)使我們更加了解委婉語(yǔ)在英語(yǔ)語(yǔ)言中的意義及其重要作用，以便使我們?cè)诮窈蟮纳钪懈`活自如地運(yùn)用英語(yǔ)委婉語(yǔ)。

【關(guān)鍵詞】委婉語(yǔ)；日常應(yīng)用

人類和語(yǔ)言都是社會(huì)發(fā)展的產(chǎn)物，任何人和任何語(yǔ)言都不能脫離社會(huì)而獨(dú)立存在。但在使用語(yǔ)言交流的過(guò)程中，為了避免提及有傷感情，有損面子或可能會(huì)引起不滿或不快的某些事物，人們往往采用一些迂回的辦法，或故意用一些禮貌語(yǔ)或一些讓人聽起來(lái)相對(duì)比較舒服的詞語(yǔ)或句子來(lái)表達(dá)他原本想表達(dá)的意思。這些表達(dá)方法就是委婉語(yǔ)。下面本文將從定義、起源和日常應(yīng)用幾方面來(lái)研究委婉語(yǔ)在英語(yǔ)中的應(yīng)用。

一、定義

委婉語(yǔ)（euphemism）是各民族文化中都普遍存在的一種語(yǔ)言現(xiàn)象，也是一種文化現(xiàn)象。當(dāng)說(shuō)話者感到直接的說(shuō)法有可能會(huì)引起聽話者某種程度的反感和厭惡時(shí)，出于忌諱或禮貌，會(huì)對(duì)遣詞用句進(jìn)行調(diào)整，即：使用委婉語(yǔ)，來(lái)克服上述心里障礙。英語(yǔ)中委婉語(yǔ)這個(gè)詞是“euphemism”，它源于希臘語(yǔ)“eu-phemismos”。前綴“eu-”意為“well， pleasant”，詞干“-pheme”意為“speech”，從字面意義上看“euphemism”就是指“好聽的話”或“討人喜歡的語(yǔ)”。《牛津高階英漢雙解詞典》對(duì)“euphemism”一詞釋義如下：用人們經(jīng)常使用的、但溫和或比較委婉的單詞或短語(yǔ)代替直言直語(yǔ)（Use of pleasant， mild or indirect words or phrases in place of more accurate or direct ones）。英語(yǔ)委婉語(yǔ)強(qiáng)調(diào)用單詞或短語(yǔ)（words or phrases）替代原語(yǔ)。

二、在日常生活中的應(yīng)用

在日常生活中，英語(yǔ)語(yǔ)言中的委婉語(yǔ)不僅數(shù)量多、使用頻繁，而且涉及的范圍廣、歷史悠久，并且?guī)в袧夂竦纳鐣?huì)文化色彩。

（一）關(guān)于死亡

“死”是人類最忌諱的字眼，它代表的意思是不可抗拒和不幸，所以每個(gè)民族的語(yǔ)言里都有關(guān)于死亡的委婉語(yǔ)。雖然英美人在談到已去世的人或提及死亡時(shí)，并不完全忌諱“die”這個(gè)詞，不過(guò)在大部分場(chǎng)合，他們寧可使用比較委婉的說(shuō)法，以此來(lái)體現(xiàn)對(duì)死者的懷念和尊敬或體現(xiàn)對(duì)死者家屬、朋友的同情。英語(yǔ)里可用來(lái)表示“死亡”含義的委婉語(yǔ)不下幾十種，例如“pass away”，“depart from the world forever”，“be in heaven”，“be with God”等，人們都不會(huì)直接提到“die”這個(gè)詞，而是用“去世”、“去了天堂”、“去和上帝在一起了”等表述來(lái)表示對(duì)死者的尊重。

（二）關(guān)于性

在英美國(guó)家里，性關(guān)系和身體的某些部位是談話的禁忌。隨著時(shí)代的發(fā)展和人們對(duì)性有了更深入的認(rèn)識(shí)，英美國(guó)家對(duì)性的態(tài)度也開放了許多。在小說(shuō)和電影中類似“to make love”，“to have sex with”，“to go to bed with”這樣的語(yǔ)言也頻頻出現(xiàn)。但是，很多四個(gè)字母的詞語(yǔ)（four-letter words），如“fuck”，“tits”等仍被忌諱在公共場(chǎng)合或男女都在場(chǎng)的情況下說(shuō)出口。因此，在很多英美電影中，會(huì)用“make it”，“sleep together”這樣的說(shuō)法來(lái)談?wù)摗皌he facts of life（關(guān)于性生活和生育的事實(shí)）”。

（三）關(guān)于疾病

人總是希望健康、忌諱生病的，因而疾病被認(rèn)為是“壞”的方面，所以，在英語(yǔ)中有些疾病都有相關(guān)委婉語(yǔ)。比如英語(yǔ)中稱“cancer（癌癥）”為“the big （or long） illness”，或者僅僅是用字母“C”來(lái)代替“癌癥”；又比如，英語(yǔ)中稱“mental defectives（精神病患者）”為“nervous or difficult case（神經(jīng)緊張不安或不易對(duì)付的病人）”。同時(shí)，“trouble”也是在談?wù)摰郊膊r(shí)常用的替換詞，如：“l(fā)ung trouble（肺?。保發(fā)iver trouble（肝炎）”，“heart trouble（心臟?。钡榷际菍?duì)各種相關(guān)疾病的委婉說(shuō)法。

（四）關(guān)于職業(yè)

英美國(guó)家從事服務(wù)行業(yè)的人收入相當(dāng)可觀，但其實(shí)他們的社會(huì)地位并不高，人們?yōu)榱私鉀Q這一尷尬的問(wèn)題，于是對(duì)此加以粉飾。例如，常常會(huì)用裝飾詞“sanitation engineer”來(lái)代替“garbage collector”。因?yàn)楹笳邥?huì)使人聯(lián)想到垃圾，而前者則會(huì)給人一種垃圾被清理之后的衛(wèi)生、潔凈之感，同時(shí)其社會(huì)地位似乎也提升到了與工程師一樣令人景仰的高度。英語(yǔ)中的“engineer”工程師一詞，原指受過(guò)專門教育或技術(shù)訓(xùn)練的技術(shù)人員，但現(xiàn)在被廣泛地用于各行各業(yè)。而且后綴“-ian”，“-or” 加在職位后會(huì)使那些貌似低微的職位聽起來(lái)更加高貴，如稱“salesman（售貨員）”為“sales engineer（銷售工程師）”，“hairdresser（理發(fā)師）”被叫做“beautician（美發(fā)師）”或“shoemaker（鞋匠）”叫“shoes builder”。

三、結(jié)論

委婉語(yǔ)是人們?nèi)粘Ｉ罱浑H中的一種“潤(rùn)滑劑”。從以上的對(duì)比分析可以看出：委婉語(yǔ)不僅僅是修辭現(xiàn)象，它還是一種語(yǔ)言學(xué)現(xiàn)象、一種社會(huì)文化現(xiàn)象。將日常生活中的委婉語(yǔ)進(jìn)行研究和總結(jié)是很有必要的，它至少能讓我們明白在日常生活中的什么樣的情況下說(shuō)什么樣的話，以及了解對(duì)方說(shuō)話的真實(shí)含義，以達(dá)到更有效的溝通的目的。

參考文獻(xiàn)：

[1]《牛津高階英漢雙解詞典》（第四版增補(bǔ)版），北京商務(wù)印書館，2002年1月

[2]魏金龍《英語(yǔ)委婉語(yǔ)及發(fā)展趨勢(shì)》，河北北方學(xué)院報(bào)，第24卷第一期2008年2月

[3]勒梅琳《社會(huì)語(yǔ)言學(xué)與英語(yǔ)學(xué)習(xí)》[M]，天津：南開大學(xué)出版社，2005年2月