［美］艾瑞克·唐納德·赫希

我們只有在妥善處理好閱讀問題后，才能在知識經(jīng)濟(jì)時代的競爭中處于最佳地位，才能實現(xiàn)保證每位學(xué)生人生起點公平的目標(biāo)。與經(jīng)濟(jì)繁榮和社會公平相比，解決閱讀問題才是當(dāng)下最為緊要的事情。如果我們連如何與人交流都不知道，那么我們和平統(tǒng)一的民主社會就變得岌岌可危了。閱讀理解能力既取決于對常見公共領(lǐng)域內(nèi)言語的初步理解，又取決于對有助于言語理解的共享知識的理解。內(nèi)容上保持中立并以技能為導(dǎo)向的教育觀出人意料地降低了學(xué)生的閱讀分?jǐn)?shù)，也減少了我們保證國家作為一個整體交流與團(tuán)結(jié)所需的共享內(nèi)容。紅州/藍(lán)州（民主黨和共和黨）現(xiàn)象就正是共性逐漸減少的標(biāo)志。世代之間缺乏交流、不同人群之間缺乏相互信任則是另外一個標(biāo)志。不能很好地與他人溝通，自然也就不會信任他人。在更大的社會團(tuán)體里，便沒有任何責(zé)任感可言。美國有很多關(guān)于文化戰(zhàn)爭的文章。在一個如此龐大的多元化國家，這些文化戰(zhàn)爭是不可避免的。但是兩極分化在一定程度上和意識形態(tài)的關(guān)聯(lián)較小，反而和人與生俱來的懷疑以及人與人之間缺少團(tuán)結(jié)的關(guān)系更大。人與人之間缺乏的公共基礎(chǔ)知識是唯一促成人們共享暗示信息和相互理解的話語共性。

因此，本書關(guān)于提高閱讀理解能力的實際焦點指向一個更大、更重要的問題。如果我們在課堂上給學(xué)生呈現(xiàn)的語言藝術(shù)課程教材的積累性強(qiáng)，并以內(nèi)容為導(dǎo)向，那么學(xué)生的閱讀理解分?jǐn)?shù)將得到顯著提高。但是如果對其置之不理，且不加以引導(dǎo)，那么這一補(bǔ)救措施便不可能是最優(yōu)的解決方案。如同我們所知，較強(qiáng)的閱讀能力是早期良好常識教育的結(jié)果，而不是單純注重閱讀教育的結(jié)果。目前，美國學(xué)校每天將90分鐘時間用于語言藝術(shù)教學(xué)，這是一個有效的開端。但以知識為導(dǎo)向的語言藝術(shù)課程自身不會改變我們學(xué)校當(dāng)前以技能為導(dǎo)向的教學(xué)觀，我們應(yīng)該用基于知識的教學(xué)方法對所有學(xué)科進(jìn)行補(bǔ)充教學(xué)。