“重口味”飲食已成為大部分人日常的選擇，但美國科學家發(fā)表在英國《自然?神經(jīng)科學》雜志上的一項小鼠研究發(fā)現(xiàn)，高鹽飲食會影響大腦健康——其導致腸道免疫系統(tǒng)發(fā)生變化，進而引發(fā)認知功能缺陷，而改變生活方式可能扭轉(zhuǎn)這一結(jié)果。

已知高鹽飲食會導致人類血壓升高，增加患心血管疾病的風險。在細胞層面，過度的鹽攝入會導致內(nèi)皮細胞（覆蓋血管的內(nèi)表面，調(diào)節(jié)血管張力）功能異常，但是這種功能異常對于不同器官的長期影響一直以來并不清楚。

美國威爾康奈爾醫(yī)學院的研究團隊此次讓小鼠攝入高鹽飲食——與部分人類飲食中的高鹽程度比例相當。幾周后，小鼠內(nèi)皮細胞出現(xiàn)功能異常，腦血流量減少，并且在多個行為測試中表現(xiàn)出認知受損，但是血壓沒有變化。高鹽飲食也增加了小鼠腸道內(nèi)TH17白血細胞的數(shù)量，并提高了這些細胞所釋放的一種促炎癥分子（IL-17）水平。研究人員發(fā)現(xiàn)，正是血流中IL-17的增加導致高鹽飲食對腦血管功能和行為造成了負面影響。

雖然這些都是根據(jù)小鼠實驗得出的結(jié)果，但是也表明IL-17能以類似方式影響人類腦血管內(nèi)皮細胞，這意味著，高鹽飲食可能對人類腦健康造成負面影響。值得注意的是，小鼠回歸正常飲食或通過藥物干預，可以逆轉(zhuǎn)高鹽飲食的后果，即改變生活方式或研發(fā)新型處方藥，有望預防或幫助逆轉(zhuǎn)相關后果。