摘 要：對于中國“羊”年的英譯，西方媒體給出了五花八門的譯法，其爭論焦點主要集中在中國“羊”年到底是指的Sheep（綿羊）還是goat（山羊）。通過對中西方“羊”文化對比后認(rèn)為，“羊”年英譯以“the year of sheep”為宜。

關(guān)鍵詞：羊；綿羊；山羊；英譯

在中國農(nóng)歷羊年，全球華人會用各種各樣的方式來慶祝羊年，甚至連老外們也想“摻和”一把。然而，他們很快發(fā)現(xiàn)了一個頭疼的問題：中國的羊年究竟是哪種羊？首先拋出問題的是英國曼徹斯特一家媒體，新聞的大標(biāo)題開宗明義：“曼徹斯特的中國春節(jié)：究竟是哪一種羊？”糾結(jié)的不僅僅是英國人，美國媒體同樣“抓狂”，有些美國媒體直接就指定了一種羊，譬如華爾街日報直接認(rèn)定是山羊，而今日美國則認(rèn)為是綿羊，最“聰明”的當(dāng)屬紐約時報，他們避開了對究竟是哪種羊的討論，直接把羊年定義成了“any ruminant horned animal”（各種有角反芻動物）。在此番討論中，“羊”年英譯的焦點集中在“sheep”（綿羊）和“goat”（山羊）之間。那么，羊年的“羊”究竟是“sheep”還是“goat”？ 下面就此“羊”年英譯談?wù)勊娝搿?/p>

一、中國“羊”文化探析

1.生肖由來。生肖是華夏先民動物崇拜、圖騰崇拜以及早期天文學(xué)的結(jié)晶。和今天生肖說法完全一致的文獻(xiàn)出自東漢王充《論衡·物勢》：“……午，馬也。子，鼠也，酉，雞也。卯，兔也?！?，豕也。未，羊也。……”《論衡》提到生肖“羊”，但對“羊”的類別并無明確表述。但從文化淵源分析，“生肖屬相”歷來屬于漢文化的內(nèi)容，中國古代華夏文明主要生活的中原地區(qū)，基本活動的是山羊，綿羊則主要生活在少數(shù)民族聚居的漠北、塞外。此外，綿羊主要為人們提供高質(zhì)量的毛皮，制作成寒衣。但在古代，生活在中原的人們以布衣、絲綢為主要衣料，在冬季，人們往往穿上好幾層單衣，而非一件“羊絨服”。當(dāng)時漢人對綿羊還比較陌生。從這點看，生肖羊應(yīng)是山羊。

2.“羊”型描述。古人對羊的造型描述，《論衡》中也有相關(guān)記載：“獬豸，一角之羊也……”?！扳初簟笔侵袊瞎艂髡f中一種羊型神獸，因其善斷是非曲直，所以獬豸又常被稱作“獬豸神羊”；神獸造型通常源于古人日常所見。所以，通過“獬豸”造型判斷，古人對羊的認(rèn)知至少應(yīng)是“有角羊”。眾所周知，山羊和綿羊的一個重大區(qū)別在羊角，山羊不論雄雌多有羊角，角多為直型鐮刀狀；而綿羊大部分無角，有角則多可能為雄性，多為螺旋形。獬豸的角趨直，更似山羊。那么，生肖羊跟獬豸同作為古人原始的動物崇拜，也應(yīng)是山羊。

3.“羊”字解析。從漢字“羊”的演變來看，甲骨文是■；金文■承續(xù)甲骨文字形；篆文■基本承續(xù)金文字形，將金文的彎角■寫成■；隸書■則將篆文字形中類似“草頭”的羊角形狀■寫成了標(biāo)準(zhǔn)的“草頭”■。在甲骨文、大篆、小篆中，乃至簡化“羊”字中，“羊”都長著一對倒“V”型的角，這正像山羊那稍微有點彎的羊角。雖然在一些金文中又有類似綿羊角的■，但絕大部分古體“羊”字都依山羊角型而造，所以從漢字解析來看，生肖羊當(dāng)屬山羊。

4.考古發(fā)掘。從出土文物上看，絕大部分羊造型的文物，都是以山羊為原型，很少看見綿羊的造型。譬如朝天宮博物館館藏的清代三陽開泰瓷瓶，圖案中的三只羊，就是長胡子、彎角的山羊，而故宮十二生肖銅首中的羊也是山羊造型。

二、“羊”的英語文化淵源

在英語文化中，山羊和綿羊有著迥異的象征意義。英語常用“the sheep and the goats”表示“好人與壞人”。同樣是羊，為何所受到的待遇如此懸殊？

英語“羊”的文化語境的淵源主要來自三個方面：生活勞動、圣經(jīng)故事、希臘神話。

1.生活勞動。首先，因為養(yǎng)羊業(yè)在西方一直占有重要地位，“羊”對于英語文化的影響十分顯著。15世紀(jì)末由英國國內(nèi)養(yǎng)羊業(yè)引起的“圈地運動”甚至促進(jìn)了英國資本主義的發(fā)展。由于“羊”曾在西方人生活中扮演主導(dǎo)地位，久而久之便形成了他們表達(dá)觀點的方式之一。綿羊性情溫和、毛質(zhì)好、肉鮮美、能換來財富，在以游牧為主的古猶太人的生活中不可或缺，因此綿羊（sheep）常被視為純潔、天真無邪的象征。在英語姓氏中，諸如Shepherd（牧羊人），Shephard以及Shepard等姓氏都衍生于sheep一詞。相比而言，山羊生性兇暴、雄性尾部散發(fā)異味，雖然人們也喝其奶食其肉取其皮，它仍然成了淫蕩邪惡的象征。

2.《圣經(jīng)》淵源。綿羊與山羊成為“好人與壞人”（the sheep and the goats）的劃分最初來自《圣經(jīng)》馬太福音（Matthew 25：32）中的一段話：

“All the nations will be gathered before him， and he will separate the people one from another as a shepherd separates the sheep from the goats.”

“世間萬民都要聚集在他面前。他要把他們分別出來，好像牧羊的分別綿羊、山羊一般?！?/p>

在《圣經(jīng)》里，上帝把他的臣民稱為綿羊，耶穌是牧羊人。他教誨信徒，牧羊人找到一只迷失的羊（sheep），得到的歡喜比那沒有迷路的九十九只羊的歡喜還大。迷失的綿羊是耶穌的著名訓(xùn)誨辭，他認(rèn)為如果一個罪人改過自新，能帶來比九十九個無需悔改的義人更大的歡樂。因此，在英語里，用“迷失的綿羊”比喻“因誤入歧途而做錯了事的人”“迷失正道的人”；因“綿羊”代表“善良的人”。

那么“山羊”為什么會被視為“惡”？在圣經(jīng)舊約中有這樣一則故事（《利未記》16：8 And Aaron shall place lots upon the two he goats： one lot “For the Lord”and the other lot，“For Azazel.”—Leviticus， Leviticus 16：8）：上帝為了考驗信徒亞伯拉罕的忠誠，要他把長子殺死祭奠，亞伯拉罕毫不猶豫舉刀就要殺兒子，上帝派天使制止了他，讓他用一只山羊來代替，這就是“替罪羊”的由來。以后，每年的贖罪日，大祭司取山羊一只，把雙手按在山羊頭上，歷數(shù)猶太人的罪過，罪行就轉(zhuǎn)移到山羊身上，然后眾人把這只山羊驅(qū)趕到曠野之中，山羊就把眾人的罪過都帶走了，因此這只山羊叫scapegoat，scape即“驅(qū)趕”之意。山羊負(fù)罪至今，英語中許多表達(dá)方式說明了這一點，譬如英語諺語有“You have no goats， and yet you sell kids.”（沒有老山羊，還把小羊賣了），再如英語修辭有“play the goat”有“做蠢事”一意。所以不論是諺語還是修辭，“goat”大都用在貶義語境下，這也體現(xiàn)了《圣經(jīng)》故事對英語“羊”的影響之大。

3.希臘神話。綿羊和山羊在古希臘神話中的地位也有較大的區(qū)別。在西方，人們會根據(jù)出生時太陽靠近天體黃道帶星座的位置來猜測一個人的性格。據(jù)說白羊座Aries（俗稱綿羊座）出生的人通常會被視為都是充滿活力而干勁十足的活躍者；而出生在摩羯座Capricorn（俗稱山羊座）的人相對而言則缺點較為明顯：缺乏改革創(chuàng)作精神，凡事猶豫不決。雖然星座玄學(xué)并無科學(xué)依據(jù)，但也能略微窺覷出綿羊和山羊在英語文化中的差異。

文化是語言的基礎(chǔ)，而語言是文化的延伸。在中西方文化中，“羊”實際上已經(jīng)脫離了其物質(zhì)構(gòu)架本身而被賦予了各種不同的寓意。在中國古代，“羊”用來指“綿羊”“山羊”皆可，雖然通過對文化資料的查考，農(nóng)歷“羊”年應(yīng)譯為“the year of goat”，但不論“山羊”“綿羊”，其意通“祥”，在漢語中的聯(lián)想意義基本相同。而在英語中“goat”卻是“邪惡”的代名詞，在具體翻譯時譯者需要考慮到“羊”的象征意義以及其背后的文化內(nèi)涵，所以綜合考量，“羊”年應(yīng)譯作“the year of sheep”為宜。當(dāng)然，隨著全球化的不斷發(fā)展，人們需要勇于超越自身文化的框架和約束，體會和接受外來文化，而譯者作為一種文化全球傳播的“媒介”之一，也理應(yīng)參與其中。畢竟，譯者只有在充分了解雙語文化背景后才能找準(zhǔn)兩種語言的契合點，并最終實現(xiàn)傳遞文化之目的。

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編輯 薄躍華