薛豐年 崔延琴

摘要：《了不起的蓋茨比》是美國(guó)作家弗﹒司各特﹒菲茨杰拉德于一九二五年所寫(xiě)的一部以二十世紀(jì)二十年代的紐約市及長(zhǎng)島為背景的短篇小說(shuō)。作為一戰(zhàn)后一二十年里美國(guó)最深刻的觀察者，作者以史學(xué)家的關(guān)懷和眼光記錄下了一個(gè)時(shí)代的躁動(dòng)，也以抒情詩(shī)人的浪漫和多思續(xù)寫(xiě)了亙古不變的情懷。本文在對(duì)小說(shuō)人物所處的社會(huì)大背景及歷史史實(shí)進(jìn)行考察之后解讀文本中人物角色的境遇，借此加深對(duì)二十世紀(jì)二十年代美國(guó)社會(huì)風(fēng)貌的了解，人們生活方式的浮躁以及時(shí)代的道德墮落。

關(guān)鍵詞：社會(huì)風(fēng)貌；生活方式；道德墮落

菲茨杰拉德出生于明尼蘇達(dá)州一個(gè)信奉天主教的中上層階級(jí)家庭，在普林斯頓求學(xué)期間，就表現(xiàn)出了其寫(xiě)作的才能。其最著名的小說(shuō)《了不起的蓋茨比》描述了一個(gè)貧窮的少校軍官蓋茨比追求金發(fā)少女黛西的情感歷程，表達(dá)了在金錢(qián)和背叛腐蝕下的美國(guó)夢(mèng)的虛無(wú)。本文通過(guò)對(duì)小說(shuō)的分析，來(lái)探究二十世紀(jì)二十年代的美國(guó)社會(huì)風(fēng)貌。

一.一九二零年代，夢(mèng)想破滅的美國(guó)夢(mèng)

美國(guó)夢(mèng)描述了對(duì)人類(lèi)愿望實(shí)現(xiàn)的信念，這一信念在一七七六年發(fā)表的美國(guó)“獨(dú)立宣言”中得到了明確表示：所有的人與生俱來(lái)都是平等的，都具有一些不可剝奪的權(quán)利，這些權(quán)利包括著生命權(quán)，自由權(quán)和對(duì)于幸福的追求權(quán)。最早來(lái)到美洲大陸的殖民者們大多是受到迫害的宗教避難人士，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，美國(guó)代表著自由的新生活，為他們提供了精神和物質(zhì)幸福的希望。對(duì)于少數(shù)宗教意識(shí)并不是很強(qiáng)烈的人士來(lái)說(shuō)，美國(guó)仍然是一塊蘊(yùn)藏著各種可能性的美麗土地。在這塊土地上，他們很快獲得了物質(zhì)的富裕。然而，物質(zhì)的富裕并沒(méi)有帶來(lái)精神的滿(mǎn)足。和作者菲茨杰拉德一樣，蓋茨出生于中西部的明尼蘇達(dá)州，這里被認(rèn)為是包括為夢(mèng)想而不斷奮斗和保持清醒頭腦在內(nèi)的道德的搖籃。蓋茨比的西部出身是很重要的。尼克對(duì)蓋茨比的同情部分地是由于他也有著中西部的背景。對(duì)蓋茨比來(lái)說(shuō)，他的美國(guó)夢(mèng)就是獲得黛西的愛(ài)，他不遺余力做的所有事情都是為了重新贏得黛西的愛(ài)。為了實(shí)現(xiàn)他的美國(guó)夢(mèng)，蓋茨比不僅從非法販酒中謀取利益，而且做了黛西要求他做的任何事情，包括獻(xiàn)出自己寶貴的生命。蓋茨比攫取財(cái)富的能力是驚人的，他愛(ài)的堅(jiān)強(qiáng)意志和對(duì)生命目標(biāo)的追求也是值得肯定的。他從一個(gè)貧窮的少校軍官成長(zhǎng)為社會(huì)中的顯赫人物，成為上流社會(huì)的一員。每個(gè)人都樂(lè)意參加他的聚會(huì)，羨慕他的財(cái)富，成為他的朋友。甚至黛西都注意到了他并和其重溫舊情。為了保護(hù)黛西，他主動(dòng)承擔(dān)了本應(yīng)由黛西承擔(dān)的責(zé)任。然而，在他被人錯(cuò)誤地謀殺后，黛西甚至沒(méi)有出席他的葬禮，而是和她的丈夫愉快地去度假了。

二.一九二零年代，成功的神話

二十世紀(jì)二十年代是美國(guó)歷史上重要的變革期。第一次世界大戰(zhàn)后，美國(guó)成為世界經(jīng)濟(jì)的領(lǐng)跑者。汽車(chē)和收音機(jī)的發(fā)明，生產(chǎn)資料生產(chǎn)向消費(fèi)資料生產(chǎn)的轉(zhuǎn)變使得美國(guó)人能夠過(guò)上比以往更加舒適的生活。然而，物質(zhì)的豐富卻沒(méi)有帶來(lái)精神的滿(mǎn)足。人們都在追逐外在的成功卻忽視了內(nèi)在的需要。小說(shuō)中的已有富裕階層們過(guò)著不能更舒適的物質(zhì)生活，他們屬于上層商會(huì)，能繼承榮譽(yù)，自高自大的權(quán)利和大量的金錢(qián)。這些人通過(guò)花錢(qián)來(lái)消磨時(shí)間，也許錢(qián)是他們所擁有的唯一東西。毫無(wú)疑問(wèn)，湯姆及其妻子黛西是金錢(qián)的奴隸。金錢(qián)給了他粗魯對(duì)待別人的品質(zhì)，也給了他舒適的生活。上層階級(jí)本應(yīng)代表著社會(huì)的文明，但在這一時(shí)期的美國(guó)，上層階級(jí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有文明可言，他們聚集在一起排斥新興階層。美國(guó)夢(mèng)也因此被異化為對(duì)金錢(qián)和娛樂(lè)的渴望。蓋茨比是新興富裕階層的代言人，他出生于無(wú)人知曉的小村莊，對(duì)家庭的貧困深感羞愧。從十七歲開(kāi)始，他改名換姓，為自己的金錢(qián)夢(mèng)而奮斗。為了贏得黛西，和這個(gè)時(shí)期的其他人一樣，他不擇手段地攫取錢(qián)財(cái)。他成功了，但他又失敗了。他有了足夠的錢(qián)過(guò)上了奢侈的生活，但他的精神是空虛的，他的生活是對(duì)富裕階層的模仿，而傳統(tǒng)的富裕階層對(duì)他是拒絕的，他表面上再次贏得了黛西的愛(ài)，但這種愛(ài)并不是真誠(chéng)的。下層社會(huì)也不盡人意。威爾森日復(fù)一日維修者別人的豪華汽車(chē)，但他卻很難擁有一輛屬于自己的汽車(chē)。在他看來(lái)，擁有一輛汽車(chē)表明他的社會(huì)地位得到認(rèn)可，他能夠像富人一樣過(guò)舒適的生活。通過(guò)自己的努力實(shí)現(xiàn)了自己的美國(guó)夢(mèng)，但他的妻子莫特爾卻不能滿(mǎn)足于已有生活，她大膽?hù)斆?，想入非非，她也想成為富裕階層的一員，黛西的生活是她生活的榜樣。通過(guò)成為湯姆的情婦，她“成功”地?cái)[脫了下層社會(huì)。由于對(duì)奢侈生活的追求，她和粗魯冷血的湯姆保持著無(wú)恥的關(guān)系而傷害著全身心愛(ài)著她的丈夫。她的夢(mèng)想注定是失敗的。湯姆并不愛(ài)她，他只是為了滿(mǎn)足自己的控制欲而已。她被湯姆打破了鼻子僅僅是因?yàn)樗f(shuō)出了黛西的名字。但這也并不意味著湯姆是為了維護(hù)妻子的榮譽(yù)。新婚數(shù)天，他就公開(kāi)包養(yǎng)情婦，完全忽視妻子的感受。黛西外表漂亮內(nèi)心空虛，她對(duì)生活沒(méi)有任何的計(jì)劃，她的興趣愛(ài)好總是毫無(wú)目的飄忽不定。

美國(guó)在一戰(zhàn)后見(jiàn)證了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的奇跡，但人們的理想?yún)s隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展?jié)u漸消逝。在富裕生活的面紗之后，二十年代的人們發(fā)現(xiàn)他們自己在精神的空虛和道德的墮落中失去了自我。道德的墮落普遍存在于各個(gè)階層的人們中間。社會(huì)對(duì)非法活動(dòng)持有“”的態(tài)度。小說(shuō)《了不起的蓋茨比》對(duì)這種物質(zhì)的富裕，精神的腐朽和道德的墮落進(jìn)行了強(qiáng)烈的譴責(zé)。通過(guò)小說(shuō)，我們看到了二十世紀(jì)二十年代的美國(guó)社會(huì)風(fēng)貌。（作者單位：1.延安大學(xué)外語(yǔ)學(xué)院；2.延安市實(shí)驗(yàn)中學(xué)）

參考文獻(xiàn)：

[1]常耀信，美國(guó)文學(xué)簡(jiǎn)史[M].南開(kāi)大學(xué)出版社，1990.

[2]潘紹中，了不起的蓋茨比[M].中國(guó)對(duì)外翻譯出版公司，1993.