屈佳佩

摘要：約翰契弗是美國著名短篇小說家之一，被譽為“美國郊外契訶夫”。他的作品主要展現(xiàn)了20世紀(jì)中期美國城郊中產(chǎn)階級的精神與道德。目前，國內(nèi)外有許多對約翰契弗作品的評論文章，但是對其作品中的女性形象的分析并不多見。本文著重分析約翰契弗小說中不同的女性形象，并通過分析理解契弗的女性觀，旨在為讀者提供欣賞契弗短篇小說的一個新的角度。

關(guān)鍵詞：約翰契弗；短篇小說；女性形象；女性觀

約翰契弗是美國著名短篇故事作家和小說家，被譽為“美國郊外契訶夫”。

他的短篇小說主要以新英格蘭郊區(qū)為背景，關(guān)注著郊區(qū)社會與文化含意。他的創(chuàng)作主題主要是“充滿問題的家庭關(guān)系”和“心理扭曲的人”。在他筆下，夫妻之間的關(guān)系不是恩愛，而是彼此厭惡，彼此不忠。他的作品中描寫了各種女性形象，他們或反抗，或邪惡，或富有野心。他的這種消極的女性觀深受社會歷史和家庭背景的影響。

一、 社會歷史及家庭背景對契弗女性觀的影響

約翰契弗于1912年出生于馬薩諸塞州昆西市。一戰(zhàn)后美國的經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展對他的創(chuàng)作有著深刻的影響。

戰(zhàn)后美國，經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展。然而在繁榮的表面卻隱藏著深刻的社會問題。人們被權(quán)利和金錢所誘惑，精神和道德在淪喪。在契弗的小說中，人們對金錢的欲望被展現(xiàn)的淋漓盡致。戰(zhàn)后，中產(chǎn)階級空前發(fā)展成為社會的主流力量。大多數(shù)中產(chǎn)階級選擇居住在郊區(qū)。因此，契弗的小說主要以郊區(qū)的中產(chǎn)階級為創(chuàng)作對象。郊區(qū)生活導(dǎo)致了這些中產(chǎn)階級的異化，引發(fā)了許多社會和個人問題。契弗的小說表現(xiàn)出了這些異化和人格分裂。

對中產(chǎn)階級女性的描寫也是契弗小說最重要的話題之一。伴隨著社會的發(fā)展，女性獨立意識逐漸覺醒。越來越多的女性擺脫了家庭生活的束縛，走向工作。

然而，很多人仍然認(rèn)為女性的天然角色就是母親和妻子。這也成為導(dǎo)致夫妻關(guān)系緊張的一個原因。因受家庭壞境的影響，契弗也屬于這種傳統(tǒng)觀點的捍衛(wèi)者。

契弗親歷了1930年的經(jīng)濟(jì)大蕭條。這場經(jīng)濟(jì)危機對美國社會來說是一場噩夢。而契弗的父母也不可避免的受到了影響。從那以后，家庭關(guān)系日漸緊張。契弗的父親原本經(jīng)營著一家鞋廠，經(jīng)濟(jì)危機使他破產(chǎn)。更為糟糕的是在他六十多歲的時候失業(yè)了。此后，他努力找了幾份工作但都以失敗告終。契弗的母親是一位英國女性。最初在家里扮演著傳統(tǒng)的家庭主婦的角色。后來，她成功地經(jīng)營了幾家商店和餐館，這使她在經(jīng)濟(jì)大蕭條時成為家庭財富的主要創(chuàng)造者。契弗父親認(rèn)為自己男性的自尊被妻子在事業(yè)上取得的成就而傷害，夫妻矛盾愈演愈烈。契弗將父母的婚姻看作一種彼此對統(tǒng)治權(quán)的爭奪，當(dāng)然贏家屬于他的母親。契弗在小說中表現(xiàn)出的婚姻中男女對絕對權(quán)力的爭奪，無不受其家庭環(huán)境的影響。這使他形成了對于女性否定的，消極的態(tài)度。在他筆下的女性形象或邪惡，或野心勃勃，或人格分裂。

二、 約翰契弗小說中不同的女性形象

“人們依據(jù)女性文學(xué)理論與批評，對文學(xué)作品中的女性人物的關(guān)注不斷增加。而在此之前讀者和評論者就已經(jīng)注意到彌漫在約翰契弗小說中的相對消極的女性觀點”[1].然而，契弗筆下的女性形象不僅是消極的，也是傳統(tǒng)的，富有野心的。

（一）傳統(tǒng)的女性形象。由于契弗親身經(jīng)歷了母親在家庭生活所展現(xiàn)出的強硬性格，使得他對女性，尤其是個性強硬的女性產(chǎn)生敵對心理。對于婚姻生活，契弗堅持著傳統(tǒng)的觀點：男人應(yīng)該是家庭經(jīng)濟(jì)的支柱，而女人的角色僅限于照顧家庭。如果兩性的角色發(fā)生顛倒，將會導(dǎo)致災(zāi)難性的結(jié)果。因此契弗有意將他筆下的許多女性塑造成傳統(tǒng)的女性形象。在短篇小說《音樂教師》中，描寫了主人公斯頓面臨的困擾。他的妻子對于自己被動的家庭角色日漸不滿。她開始反抗這種傳統(tǒng)的家庭婦女角色，但是反抗的動機并不明確。她的日常生活并不全都是苦差事，她的丈夫也深愛著她。斯頓感覺妻子的這種想法與每天的家庭生活沒有必然的聯(lián)系。實際上，她的動機在于她對非傳統(tǒng)女性角色的渴望，她內(nèi)心的女性意識逐漸增強。斯頓感到他在家庭中的統(tǒng)治地位被削弱，他的男性的自尊也受到了威脅。因此決定采取行動來捍衛(wèi)自己的絕對統(tǒng)治。最后他的妻子懇求他的原諒，并重新回歸到傳統(tǒng)的女性角色。斯頓最終恢復(fù)了他對家庭的統(tǒng)治，也似乎只有這樣，家庭生活才會和諧。在小說中，契弗人為的為我們塑造了一個想要反抗但最終屈服的傳統(tǒng)女性形象。

（二）邪惡的女性形象。正如上文所提到的，契弗的母親對他創(chuàng)作女性形象有很大的影響。他對女性的消極態(tài)度在他的作品中處處可以窺見。在《巨型收音機》中，描寫了這樣一位女性艾琳。男主人公吉姆給妻子艾琳買了一個奇特的收音機。這個新收音機看上去很丑陋，像一個好斗的侵入者。奇妙的是它可以傳輸其他公寓談話的信息。吉姆和艾琳通過它聽到了其他人的一些秘密，也發(fā)現(xiàn)了他們鄰居的尖刻和虛偽的一面。從此艾琳對這臺收音機著了迷，這使她每天什么事情也不做，專聽收音機直到午夜。漸漸地，她開始懷疑人的本性，并開始意識到悲慘的現(xiàn)實，甚至是自己身上的虛偽。但是她不愿意去揭示現(xiàn)實，也沒有勇氣去面對。在故事開始的時候，艾琳是快樂的。然而，在收音機侵入她的生活之后，她真正的本性顯露出來。不難發(fā)現(xiàn)艾琳是受到了收音機的誘惑。她所有邪惡的內(nèi)心想法被她的丈夫所揭露。而他的丈夫則看上去絲毫不受影響。這種人格的分裂只是發(fā)生在女性的身上。因此契弗對女性的消極態(tài)度被清晰的呈現(xiàn)出來。

（三）富有野心的女性形象。在現(xiàn)實生活中，契弗對能干的有野心的女性是一種敵對的態(tài)度。他敵視妻子取得的成就。“在1962年秋天，瑪麗契弗，他的妻子獲得了一份英語教師的工作。她很快贏得了同事的欽佩和尊敬。而契弗卻對此冷嘲熱諷。”[2].在《第四次警報》中，契弗描寫了一位富有野心的女性。敘述者的妻子，柏莎離開了她的丈夫，孩子，參加了紐約的一個裸體表演。為了最先被觀眾看到，她揮動著手中的假信，假裝有個約會。為了實現(xiàn)她的欲望，她可以欺騙一切。她相信這正是她人生的轉(zhuǎn)機，因此當(dāng)她裸體站在陌生人面前，并不覺得羞恥，相反，她的身體感到興奮就好像重獲新生一樣。當(dāng)她最后得到她想要扮演的角色時，她說“當(dāng)你不再按照父母和朋友為你安排的那樣生活，人生是多么精彩和豐富啊。我感覺像一個開拓者?！盵3].從她的這句話中，我們可以看出她決定放棄傳統(tǒng)的女性角色，轉(zhuǎn)而在廣闊的新環(huán)境中探尋新生活的野心。

契弗為我們塑造了不同的女性形象，傳統(tǒng)的女性形象，邪惡的女性形象以及富有野心的女性形象。通過分析這些女性形象，我們可以更加深刻的理解契弗消極的女性觀。（作者單位：西安外國語大學(xué)）

參考文獻(xiàn)：

[1]O Hara， and James E. John Cheever—A Study of the Short Fiction . Boston： Twayne Publishers， 1989：（247）.

[2]Donaldson， Scott. John Cheever—A Biography New York： Random House， 1988： （197）.

[3]Cheever， John. The Stories of John Cheever. New York： Ballantine Book， 1992： （208）.