☉華中師范大學數(shù)學與統(tǒng)計學院 徐章韜
挖掘趙爽弦圖的導入功能:信息技術使數(shù)學史熠熠生輝的一則案例
☉華中師范大學數(shù)學與統(tǒng)計學院 徐章韜
*本文系中國博士后科學基金第五批特別資助 “信息技術推動數(shù)學歷史文化走進數(shù)學課堂之研究”(編號:2012T50656)的部分成果.
最近,張奠宙先生指出:導入和創(chuàng)設情境是有區(qū)別的,不可能在每堂課都創(chuàng)設情境,創(chuàng)設情境不能天天搞.而導入則是每堂課都能進行的.導入的價值和實行的辦法是要思考的問題.導入強于創(chuàng)設情境,導入作為藝術在中國已經成形了,導入的價值和施行方法應該立起來.每節(jié)課都要引入[1].張先生的話從大處著眼,高屋建瓴.要把張先生的思想落到實處,就要從小處著手,從近處著手.用數(shù)學史作課堂教學的引子是個不錯的主張.但數(shù)學史的運用絕不僅僅限于用有趣的歷史故事吸引學生,而是要充分挖掘歷史文化的底蘊.若能用信息技術使數(shù)學史的文化底蘊動態(tài)地、形象地揭示出來,將是一件“錦上添花”的事情:濃郁的歷史文化氛圍與現(xiàn)代文明跨時空地交織在一起,歷史文化使思想更深邃,信息技術使思想更完美.本文在吃透趙爽弦圖的基礎上,深入挖掘趙爽弦圖的導入功能,以期拋磚引玉,以期在信息技術的支持下,更多的歷史文化能更好地融入到課堂教學之中.
三國時期的數(shù)學家趙爽是最早對勾股定理進行證明的人.趙爽創(chuàng)制了一幅“勾股圓方圖”(如圖1),用形數(shù)結合得到方法,并給出了勾股定理的詳細證明.在“勾股圓方圖”中,以弦為邊長的正方形ABDE是由4個全等的直角三角形再加上中間的小正方形組成的.每個直角三角形的面積為ab;中間的小正方形邊長為b-a,面積為(b-a)2.于是便可得如下的式子+(b-a)2=c2,化簡即得,a2+b2=c2.
圖1 勾股圓方圖
趙爽的證明別具匠心,極富創(chuàng)新意識:用幾何圖形的截、割、拼、補來證明代數(shù)式之間的恒等關系,既具嚴密性,又具直觀性,為中國古代以形證數(shù)、形數(shù)統(tǒng)一、代數(shù)和幾何緊密結合、互不可分的獨特風格樹立了一個典范.以后的數(shù)學家大多繼承了這一風格并且屢有發(fā)展.例如,稍后一點的劉徽在證明勾股定理時用的也是以形證數(shù)的方法,只是具體圖形的分、合、移、補略有不同而已.
中國古代數(shù)學家們對于勾股定理的發(fā)現(xiàn)和證明,在世界數(shù)學史上具有獨特的貢獻和地位.尤其是其中體現(xiàn)出來的“形數(shù)統(tǒng)一”的思想方法,更具有科學創(chuàng)新的重大意義.事實上,“形數(shù)統(tǒng)一”的思想方法正是數(shù)學發(fā)展的一個極其重要的條件.正如吳文俊先生所說:“在中國的傳統(tǒng)數(shù)學中,數(shù)量關系與空間形式往往是形影不離地并肩發(fā)展著的……十七世紀笛卡兒解析幾何的發(fā)明,正是中國這種傳統(tǒng)思想與方法在幾百年停頓后的重現(xiàn)與繼續(xù).”
華羅庚先生指出:“數(shù)形本是相倚依,焉能分作兩邊飛;數(shù)缺形時少直觀,形少數(shù)時難入微;數(shù)形結合百般好,隔裂分家萬事休.”形數(shù)結合,讓抽象的數(shù)棲居在形之上,用解析的數(shù)描述形的特征,堅持抽象性與直觀性的統(tǒng)一其實是一條教學原則.
人教社的教材先舉出計算幾個整式的乘法的實例,然后歸結出完全平方和、完全平方差公式.接著教材又給出圖2說明完全平方和公式.
圖2 人教社教材中的完全平方和(差)公式的說明圖
這是從代數(shù)的角度來引入的,圖形起輔助說明.其優(yōu)點在于和前面的整式乘法的知識銜接緊密,不足之處是文化味兒少了一點兒,沒有充分體現(xiàn)“以形證數(shù),形數(shù)統(tǒng)一”的思想.
趙爽弦圖是我國古代的優(yōu)秀文化遺產,其中閃爍著智慧的光芒迄今仍不過時.我們設想,在介紹一個公式、定理之前,先要讓學生直觀感知,然后再讓學生形式化地證明,可能更符合認知規(guī)律.基于上述認識,用超級畫板制作了下面的動畫(如圖3).
圖3 趙爽弦圖背景中的平方差公式和重要不等式
點擊動畫,還可以看到下面的情形(如圖4).
圖4 趙弦弦圖背景中的平方和公式
這里,一幅圖的兩種狀態(tài)分別表征了平方和公式與平方差公式,這表明這兩個公式其實是一回事!這是從圖形連續(xù)變化角度得出來的結論,從代數(shù)的角度看,更是如此!初學代數(shù)的同學不容易看到這一點,不能把-b看做b,不能理解代數(shù)的精髓,現(xiàn)代信息技術使我們慢慢地接受這種觀點,信息技術能改變同學們對數(shù)學的看法.
因此,完全平方和、平方差公式的導入流程可以是:演示動畫——計算面積關系——得到公式——驗證公式.這樣,學生經歷感知——觀察——說理——直觀論證這樣一個完整的學習路線.這種引入法完全符合新課程理念.整個過程如圖5所示.
圖5 引入過程和學生的學習過程
人教社教材是由直接展開(a-b)2=a2+b2-2ab,再利用平方數(shù)的非負性得到重要不等式的.并由圖6給出了重要不等式的圖解.
圖6
而從趙爽導出重要不等式,既為重要不等式配置了圖形背景,也為重要不等式注入了文化的氣息,而且趙爽弦圖美于圖6.
圖7 趙爽弦圖背景中重要不等式取等號的情形
教育理念上說“不是教教材,而是用教材教”.從人教社教材的編排來看,是先得出數(shù)量關系(相等關系或不等關系),然后再用圖形作補充說明.而我們的導入是先給出圖形直觀,然后再觀察得到初步的結論,最后再進行嚴密的論證.這兩種做法孰優(yōu)孰劣,教師自有選擇.現(xiàn)在教育取向的數(shù)學史日益引起廣大一線教師的濃厚興趣,我們想,如果能用信息技術把史料中閃爍智慧光芒的思想充分挖掘出來,而不是簡單地復古,使課堂教學既有文化底蘊,又有現(xiàn)代信息社會的氣息,那么教育取向的數(shù)學史將在信息技術的支持下大放異彩.這是我們的愿景.
1.代欽,李春蘭.對中國數(shù)學教育的歷史和發(fā)展之若干問題的理性思考——對張奠宙先生的訪談錄 [J].數(shù)學教育學報,2012,(1):21-25.