就像上海人喜歡越劇，蘇州人喜歡評彈一樣，凡是上了年紀(jì)的北京人，對曲劇都有一種特殊的愛好。

談到北京曲劇，就不能不談魏喜奎。魏喜奎，女，1926年8月19日生在天津市薊縣的一個窮苦藝人家庭，逝世于1996年3月23日，是我國著名曲藝表演藝術(shù)家，奉調(diào)大鼓和北京曲劇演員。她既是曲藝、曲劇的頭面人物，又精通京劇、評劇、歌曲又擅丹青。她融樂亭大鼓、奉天大鼓、遼寧大鼓的曲韻精華為一體，創(chuàng)成奉調(diào)大鼓，為曲壇增添了一個新曲種。

而北京曲劇的成長和發(fā)展，魏喜奎演唱技巧的日臻純熟，又是和一個偉大人物——敬愛的周總理緊密聯(lián)系在一起的。

老舍說:就叫北京曲劇吧

剛解放那陣子，隨著社會地位的提高，魏喜奎等一大批藝人打心眼里感謝共產(chǎn)黨，感謝毛主席，很想用曲藝形式歌頌共產(chǎn)黨，歌頌新中國。然而苦于沒有本子，只能演一些從延安傳過來的歌舞。歌舞一般是多人演出，曲藝卻是單人演出。為了解決這個矛盾，他們采取了拆唱八角鼓(單弦)方式，即彈弦的和演員一起唱。用這種方式，他們演出了歌唱解放軍的《新探親》、《四勸》、《大家喜歡》等段子，很受觀眾喜愛。以后演唱曲目越來越多，這些藝人便成立了新藝社，用曲藝形式表演新戲。一次新藝社在前門箭樓演出，北京市一位領(lǐng)導(dǎo)看戲后說:這種形式太好了，我看應(yīng)該有個名字，就叫曲藝劇吧。

魏喜奎等人采納了這個建議。

不久，著名作家老舍也來觀看演出，他的一番話，讓人感受到他對北京民間藝術(shù)的摯愛和精心扶植的熱情。

你們是拿土生土長的曲藝形式演戲，這算是地地道道的北京地方戲。各地都有地方戲，唯獨(dú)首都沒有，你們填補(bǔ)了空白。我建議不叫曲藝劇，就叫曲劇。我自報奮勇，提供給你們一個劇本。

不久，老舍先生果然創(chuàng)作了曲劇《柳樹井》，于1951年4月在勁康游藝社上演，宣告了北京曲劇的誕生。魏喜奎也成了主演北京曲劇的第一位演員。

周總理觀看《楊乃武與小白菜》

曲劇逐漸走紅了。當(dāng)時的北京市文化界名人王昆侖、李波等都給予了肯定。一向關(guān)心藝術(shù)事業(yè)的周總理，在百忙中抽暇觀看了幾出曲劇，不久便把《喝面葉》調(diào)到中南海為毛主席、劉少奇等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人演出。演出前，總理特地向毛主席等介紹了魏喜奎，并說這種藝術(shù)形式是魏喜奎他們創(chuàng)造出來的。

毛主席看了《喝面葉》，從座位上站起來為演員鼓掌，并親切地接見了全體演職員。他高興地對魏喜奎說:感謝你們創(chuàng)造了一個新的劇種。有什么困難提出來，我們幫助解決。

毛主席的鼓勵，周總理的關(guān)懷，給了魏喜奎極大的力量。1957年，他們又創(chuàng)作排演了曲劇《楊乃武與小白菜》。這出戲公演時，周總理剛從非洲訪問歸來。得到消息后，便帶了一個秘書，趕到前門小劇場買票看戲。由于事先沒有接到通知，誰也不知道總理來看戲。直到演出結(jié)束，當(dāng)總理高大的身影出現(xiàn)在后臺時，大家才驚喜地發(fā)現(xiàn)這一秘密。

總理，請您給這出戲提提意見吧!魏喜奎快言快語地說。

周總理高興地坐了下來，和演員們一起切磋、商量。他說:我喜歡《楊乃武與小白菜》這出戲，并不單純因?yàn)樗俏覀兗亦l(xiāng)戲。主要是這出戲通過兩宮斗爭平反冤案，沒有歌頌一個清官，不落俗套。

說到這里，總理親切地望了望魏喜奎和演員們，又坦率地提出了自己的意見:你們這個戲應(yīng)該加加工。有些細(xì)節(jié)還要注意。清代的官，穿的紗補(bǔ)服，里面不套襯袍不行，因?yàn)檫@樣露著腿沒有禮貌。另外，你們的頂子不能直接插到珠子上，中間應(yīng)該通過一個翎筒子。我建議，禮節(jié)上的一些問題，你們?nèi)フ艺依仙嵯壬?，請他給你們講一講。接著，總理又說，戲有點(diǎn)長，如果你們經(jīng)過壓縮，我建議拍成電影。

周總理的一席話，說得大伙頻頻點(diǎn)頭。他們由衷地感到，總理不僅是位藝術(shù)的熱心者，還是位不可多得的良師。更令人激動的是，第二天早上，主管電影工作的文化部副部長夏衍來到了演員中間。他說，周總理給我打了電話。你們演出了這樣一部好戲，我不知道，這是我的失職?？偫硪呀?jīng)關(guān)照，如果這部戲再精益求精，一定為你們拍電影。

在周總理多次關(guān)照過問下，《楊乃武與小白菜》終于在1962年由北京電影制片廠和香港聯(lián)合拍制成影片。影片中典型的江南水鄉(xiāng)風(fēng)光，委婉的唱腔，比舞臺更廣闊的時空，真實(shí)地向觀眾講述了那段清末奇案，使人們對中國封建制度有了更深入的了解。

周總理請魏喜奎上廬山

北京曲劇不僅在北京地區(qū)產(chǎn)生了很大影響，兄弟省市也很青睞這朵藝苑新葩。1959年，應(yīng)江西省的邀請，魏喜奎率北京曲藝曲劇團(tuán)前去演出。一天，在九江靠近廬山的一個地方，過去了一列車隊(duì)。此時，魏喜奎正走在馬路上，想著來江西幾場演出的情況。突然，她隱約地感覺到，在急駛而過的一輛車上，坐著一個熟悉的身影。當(dāng)她把這種感覺告訴同行的演員時，大家都埋怨她為什么不把車攔住。

第二天的一個電話，證實(shí)了魏喜奎的感覺是真實(shí)的。電話是總理的秘書打來的，說總理請魏喜奎上廬山參加晚會。

魏喜奎應(yīng)約帶了一位青年演員上了廬山?？偫碚谔?，聽說魏喜奎來了，立即走出舞廳，高興地握住她的手說:我昨天看見你了，知道你來了江西，今天就把你找來了。

魏喜奎也很激動，她快言快語地說:我昨天也看見您了，應(yīng)該把您的車攔住，但沒反應(yīng)過來。

總理一聽開心地笑了，幽默地逗魏喜奎說:你沒攔倒對了，你要是攔車，就會把你給抓起來。

笑聲中，總理發(fā)現(xiàn)了站在魏喜奎身邊的青年演員。

王美章，你就是扮演葛三姑的那位演員吧!

王美章和魏喜奎都很驚訝?？偫砣绽砣f機(jī)，那么操勞，竟記住了一個青年演員的名字和扮演的角色，這是一種多么寬大的胸懷啊。

總理對魏喜奎說:今天請你上山來，有件事想跟你商量一下。你們能否到廬山給中央領(lǐng)導(dǎo)演一場戲?魏喜奎一聽很高興，連忙說，總理，我們不知道中央領(lǐng)導(dǎo)在這里開會，明天我們就要離開九江，道具已全部裝上車皮，我回去就趕緊把箱子拉回來。

總理搖了搖手說:那就不必了，中央領(lǐng)導(dǎo)也不能搞特殊。希望你們抓緊時間將《楊乃武與小白菜》拍成電影。

正在這時，少奇同志過來了?？偫硐蛏倨娼榻B了魏喜奎。少奇同志一邊握著魏喜奎的手一邊說:我看過她演的戲。少奇同志指的就是那出批判大男子主義的《喝面葉》。

少奇同志又說:你們?nèi)绻馨选稐钅宋渑c小白菜》拍成電影，我們就有機(jī)會看了。

當(dāng)時誰也沒有料到，這次充滿領(lǐng)袖關(guān)心人民演員、關(guān)心文藝事業(yè)的普通談話，10年后竟成了江青整周總理的一發(fā)炮彈。江青一伙污蔑《楊乃武與小白菜》是大毒草，是為彭德懷翻案，并揚(yáng)言曲劇一定要取消?！稐睢穭难輪T到導(dǎo)演，都受到了株連。

浸透著總理心血的金質(zhì)獎?wù)?/p>

1957年，第六屆世界青年聯(lián)歡節(jié)在莫斯科舉行。出于對民族藝術(shù)的大力扶植和宣傳，周總理在北京代表團(tuán)的人選中推薦了魏喜奎。審查出國節(jié)目時，總理找來了魏喜奎，非常內(nèi)行地說:你選的節(jié)目我看了。我建議你不要單唱曲劇選段，要唱一段岔曲兒。岔曲兒更能代表咱們的傳統(tǒng)藝術(shù)。你是否選擇一段寫景的唱段。

魏喜奎心悅誠服地接受了總理的建議，選了《慶中秋》，帶八角鼓的演唱段子。

總理看了后，又提議說:外國人沒有見過八角鼓，你上場一打八角鼓，一定會震動全場觀眾。因此八角鼓的穗子要長一些，色彩要鮮艷一些，這樣效果會更好。

聽了總理的話，魏喜奎激動得不知說什么好。她是從舊社會過來的演員。在那種制度下，女藝人被壓在最底層。當(dāng)你是無名小卒時，不知要忍受多少屈辱和欺壓。而一旦唱紅了，地痞流氓、達(dá)官貴人會接連不斷地騷擾你，找你的麻煩。而今天，一個共和國的總理，這樣尊重藝術(shù)，尊重藝術(shù)家，甚至連一些細(xì)節(jié)都替你考慮到了。魏喜奎正是從這點(diǎn)點(diǎn)滴滴的事情上，了解了共產(chǎn)黨，從感情上和黨貼得更近了。

魏喜奎正想著，總理又說:你唱岔曲兒，可以一個人伴奏。但是唱曲劇選段《天仙配》，不能拿一個弦子伴奏，這樣聲音太弱，到國外比賽就不占優(yōu)勢?？紤]到出國人員已定，不能再增加，我看就請代表團(tuán)中的板胡名家劉明圓和琵琶名家王范弟為你伴奏，這樣你就如虎添翼了。走之前，已經(jīng)沒有時間練習(xí)了，我看，你們就在火車上練吧。

遵照總理的意見，魏喜奎在赴莫斯科九天的旅途中，同那兩位藝術(shù)家進(jìn)行了合練。魏喜奎沒有辜負(fù)總理的關(guān)懷和期望，在聯(lián)歡節(jié)上，她和著名粵劇演員紅線女同獲金質(zhì)獎?wù)?。她又是北方曲藝在國際上得金獎的第一位演員。

周總理請王昆侖改唱段

1962年，為紀(jì)念曹雪芹誕辰200周年，中國文聯(lián)舉辦了《紅樓古曲專場》演唱會。演唱形式全部是大鼓，由魏喜奎等一批著名演員表演。周總理在百忙中出席了晚會，他對每個演員的表演都進(jìn)行了評價。在談到魏喜奎時，總理說:你唱的《寶玉娶親》這個段子挺好，不過在觀眾還沒有進(jìn)戲、沒有思想準(zhǔn)備的情況下，你的唱段一開頭就入了戲，有點(diǎn)突然。你演唱別的段子是不是也是這樣。

魏喜奎說:別的段子不是這樣處理的，比如《寶玉哭黛玉》，鋪墊得就比較好。

總理沉思了一會說:《寶玉娶親》唱腔上，你再稍微調(diào)整一下。唱詞上，我請北京市副市長、紅學(xué)家王昆侖幫你潤色加工。這個段子改好了，可以灌制唱片。

王昆侖接了總理布置的任務(wù)，經(jīng)過一番思考，為《寶玉娶親》增加了一個唱段:

贏洲芳草隨風(fēng)飄，

岸上的水仙怒含苞，

大觀園美景依然添春色，

只有那寶玉他一病未把災(zāi)消。

在其它幾個地方，王昆侖也作了改動。這樣一來，整個唱段就有了序言和伏筆，起到了畫龍點(diǎn)睛的作用。

轉(zhuǎn)眼間，舊歷八月十五到了。在這萬家團(tuán)圓的傳統(tǒng)節(jié)日里，周總理在政協(xié)禮堂舉辦《中秋賞月晚會》，邀請各界人士歡聚一堂，共度佳節(jié)。那天的晚會，由幽默風(fēng)趣的陳毅元帥主持。周總理因有活動，晚到了一會。當(dāng)他進(jìn)入會場剛剛落座，正趕上魏喜奎演唱電影《苦菜花》的插曲。魏喜奎剛唱完，總理就問:你怎么沒唱奉調(diào)大鼓呢?那個段子改得怎么樣了?

魏喜奎告訴總理，段子已經(jīng)改好了。

改好了，那就唱一唱嘛。

當(dāng)聽到魏喜奎說琴師沒有在場，不好唱時，總理馬上說:趕快派車把琴師接來。不一會兒，琴師韓德福便趕到了政協(xié)禮堂。

那天，魏喜奎覺得韓德福的伴奏格外委婉，動聽，投入。而自己也完完全全地融化到了角色里。

不久，《寶玉娶親》、《寶玉哭黛玉》便灌制成唱片出版發(fā)行了。

在這以后，尤其是在十年動亂中，魏喜奎很少再見到總理了。當(dāng)1976年初，那令人心碎的消息傳來時，魏喜奎痛哭失聲。