【摘 要】影響語言測試的發(fā)展是多方面的，諸如語言學(xué)、心理學(xué)及測量技術(shù)的發(fā)展等，都以不同的程度影響語言測試的發(fā)展。但隨著對語言測試的深入研究發(fā)現(xiàn)：在影響語言測試的諸多方面中，往往是經(jīng)濟和政治等社會因素而非測量理論和技術(shù)推動語言測試的革新。語言測試具有社會性，對它的研究不能脫離具體的社會環(huán)境。本文將以T0EFL考試為例，探析語言測試的社會性。

【關(guān)鍵詞】語言測試 社會因素 T0EFL考試

一、引言

現(xiàn)代語言測試發(fā)展至今已有幾十年歷史，在其發(fā)展過程中，它從語言學(xué)、語言教學(xué)法和學(xué)習(xí)理論取得科學(xué)內(nèi)容，從心理測量學(xué)獲得手段，逐漸發(fā)展成為一門跨學(xué)科的綜合性科學(xué)。語言測試與語言學(xué)理論息息相關(guān)，人們的語言觀不同語言測試的方法也不盡相同。語言測試大致歷經(jīng)三個變化時期：（1）前科學(xué)時期（1960年以前），主要采用短文寫作—翻譯法；（2）心理測量—結(jié)構(gòu)主義時期（以1961年Robert Lado發(fā)表“語言測試”一文為轉(zhuǎn)折點）；（3）心理語言學(xué)和社會學(xué)時期（上世紀七十年代中期開始）。語言測試與教學(xué)關(guān)系緊密，語言教學(xué)是第一性的，語言測試是第二性的（楊惠中，1999）。我國對于語言測試的研究進十年來主要集中在6個主要方面——測試信度、效度、測試類型、題型、測試的反撥作用、測試問題與改革等；研究方法以非材料性研究為主實證性研究為輔，研究內(nèi)容層面存在不足，對學(xué)習(xí)主體——受試者的研究不夠（蔣顯菊，2007）。除此之外，我們不能忽視這樣一個問題：任何語言測試的研發(fā)、實施都在一定的社會背景下進行并受到來自該社會的經(jīng)濟和文化的影響。探尋語言測試起源不難看出，從語言測試誕生開始就沒有脫離社會因素的影響。隨著對語言測試的深入研究發(fā)現(xiàn)，在影響語言測試發(fā)展的方方面面中，往往是經(jīng)濟和政治等社會因素而非測量理論和技術(shù)推動語言測試的革新。語言測試具有社會性，對它的研究不能脫離具體的社會環(huán)境。當(dāng)前，國際語言測試的重點也轉(zhuǎn)向語言測試的社會運用。在國內(nèi)也有一些學(xué)者如張寶昆（1999）、吳宗潔(2004)、楊惠中、桂詩春（2007）張榮建，曾文武（2007）等都從不同層面關(guān)注語言測試的社會問題。本文擬從分析語言測試的社會性入手，探析TOEFL考試全貌，闡釋社會因素如何制約語言測試。

二、語言測試的社會性

1.測試、語言測試

測量（measurement）、測試（test）、評估（evaluation）、常常被看作是同一概念，事實上，他們之間是有區(qū)別的。Bachman(1999：18-23)對此作出解釋：“測量是根據(jù)明確的程序和規(guī)則量化研究對象特征的過程”；“測試是一種測量手段，用以獲取某些行為的方法，其目的是從這些行為中推斷出個人具有的某些特征（Carroll 1968:46）”。與測量不同的是，考試是一種具體的、為獲取某一行為樣本而量身定做的定性分析方法。評估則為“為決策而系統(tǒng)地收集信息的過程（Weiss， 1972）”。所以測試被包括在測量的范圍并為評估服務(wù)。語言測試的目的是：（1）為教育過程中的重要決策提供信息服務(wù)；（2）作為評價語言能力、二語習(xí)得能力及語言教學(xué)的重要指針（Bachman(1999：54)）。以上是關(guān)于測試及語言測試的概念分析。

2.測試的歷史

語言測試與語言教學(xué)的關(guān)系毋須贅述，語言教學(xué)是第一性的，語言測試為語言教學(xué)服務(wù)。除此之外，我們應(yīng)該看到：教學(xué)本身是一種社會活動，服務(wù)于它的測試行為就不可能脫離社會因素的制約?？荚囀窃谔囟ǖ纳鐣h(huán)境中發(fā)生的，語言測試從誕生起就烙上社會的痕跡。語言測試的歷史淵源似乎可以追溯到《圣經(jīng)·舊約全書》之《士師記》第l2章的一個故事：兩個閃族部落——以法蓮人(Ephraimites)和基列人(Gileadites)之間發(fā)生大戰(zhàn)，基列人打敗了以法蓮人，基列人隨后把守約旦河的渡口以抓獲潰逃的以法蓮人。崗哨命令欲過河的每個人說shibboleth這個字，此字在希伯來方言中的意思是“谷穗”(也有學(xué)者認為是“河流”之意)。以法蓮人的語音系統(tǒng)中沒有sh／∫／這個音素，而會把sh發(fā)成／s/，于是，發(fā)錯了這個音的人就被基列人崗哨識別為敵人而被殺掉，一共有42，000人被殺(Judges 12：4-6)。從這一記載中我們看到：語言測試起初與教學(xué)似乎并無任何聯(lián)系而是服務(wù)于一種政治目的?，F(xiàn)代客觀語言測試出現(xiàn)在這樣的背景：考試分數(shù)的威力與效益。智力測試可以用來測試特殊的認知能力和普遍智力。它首先出現(xiàn)在 1920年代的美國，從20世紀20年代到 30年代，心理測量方法鼓勵并大量使用客觀測試技巧，表現(xiàn)在語言測試上主要是書面語測試。20世紀50年代起，客觀測試風(fēng)靡全球。心理測試在一戰(zhàn)期間成為客觀測試的主要驅(qū)動力。最早開始客觀標準測試研究的是Thomdike，他于1904出版了一本關(guān)于社會科學(xué)和教育中測量問題，主要研究了測試中的衡量單位(unit of measurement)。1912年，他的學(xué)生開發(fā)了寫作測試的標準，提供了比較判斷的范例，這標志著客觀語言能力測試邁出重要的第一步。1913年，研究語言測試的委員會的成立，由 the Association of Modem Language Teachers of the Middle States of Maryland指定，開發(fā)了法語、德語和西班牙語的聽說測試，其目標之一就是找到測量中的統(tǒng)一模式（uniformity）。隨后，1920年，大多數(shù)州立大學(xué)開教育測試課程。1925年，美國大學(xué)入學(xué)考試委員會 (The College Entrance Examination Board)希望普林斯頓的 Brigham設(shè)計學(xué)業(yè)能力測試(SAT，Scholastic Aptitude Test )。現(xiàn)代語言測試從此開始它的歷程并在美國流行開來。

3.語言測試的社會特征

語言測試的兩個功能：一是教學(xué)測試，它為教學(xué)服務(wù)；二是資格測試，主要用于選拔等為社會服務(wù)。語言測試的社會、政治目的使我們帶著批評的眼光看待語言測試。Michel Foucault在他的著作——《監(jiān)視與懲治：罪惡的開始》中的第三部分論述到：“考試提供一種范式、一種監(jiān)控，使選拔、分類及懲治成為可能（1975：186-187）”，考試事實上是權(quán)力與學(xué)術(shù)的有機統(tǒng)一。所以，語言測試的目的本是提供一種科學(xué)的測試工具，對學(xué)生語言能力進行客觀、準確、公正的評價，反映教學(xué)并為教學(xué)服務(wù)，而事實上，作為一種社會活動，語言測試有其深刻社會目的。自中世紀以來，語言的教學(xué)測試和選拔測試就一直交融在一起。在法國，正規(guī)考試常被用于選拔人才及對教育過程中的監(jiān)控，當(dāng)然，這些思想都源于中國悠久的考試歷史。中國是考試的故鄉(xiāng)，一千三百多年前的科舉考試杜絕了腐敗的發(fā)生，又使國人享有平等為官的權(quán)利，考試的社會作用不言而喻。

語言測試性具有社會性，對于大規(guī)模的語言測試社會性就越高。一項好的測試不僅涉及考試的研發(fā)，而且要考慮其社會的影響力。大規(guī)模考試的社會性必然帶來如何對待考試的問題，也就是考試的正確使用和誤用。在我國主要的、大規(guī)模的語言考試有：公共英語等級考試體系（Public English Test System， PETS），大學(xué)英語四、六級考試（College English Test ，CET）和英語專業(yè)四、八級考試（Test for English Major， TEM）。PETS的目標和宗旨是：（1）建立一個覆蓋不同層次需要的，擁有無個級別的目標參照性英語考試體系；（2）完善各種考查手段，確保個級別都能考查考生的聽說讀寫能力；（3）根據(jù)我國英語教學(xué)及社會發(fā)展的需要，設(shè)置各級評價標準等。CET和TEM分別由全國大學(xué)英語四、六級考試委員會和全國高等院校專業(yè)委員會主持開發(fā)、設(shè)計和實施的全國性考試?？荚嚨哪康脑谟跈z查已修完所規(guī)定課程是否達到相應(yīng)的教學(xué)大綱所規(guī)定的各項目標，考試的任務(wù)是對考生語言能力進行科學(xué)、客觀的、公正的鑒定并為教學(xué)的改革服務(wù)。然而在現(xiàn)實中，上述考試已經(jīng)成為各級人事部門錄用大學(xué)畢業(yè)生的標準之一，這就使其帶有一定的功利性，這就是其社會性的表現(xiàn)。

關(guān)注語言測試的社會性還可以從另一方面得以論證。綜觀測試的改革與變化，人們幾乎可以總結(jié)出這樣一條規(guī)律：“改革為先，研究于后”，測試的改革往往是政治因素促成的而非測試的理論和技術(shù)。從英國的普通教育證書、托?？荚?、多項選擇題的采用及基于學(xué)校日常教學(xué)的評估到等級評分，都可以證明不是研究引起改革，而是先有改革才有相應(yīng)的測試研究。

三、T0EFL考試

1.基本情況

TOEFL（Test of English as a Foreign Language，作為外語的英語考試）是由美國教育考試服務(wù)處（Educational Testing Service）舉辦的為申請去美國或加拿大等國家上大學(xué)或入研究生院學(xué)習(xí)的非英語國家學(xué)生提供的一種英語水平考試。美國教育考試服務(wù)處從1965年開始承辦此項考試的管理工作。全球170多個國家和地區(qū)共設(shè)立了1700多個T0FFL考試中心。至今為止，美國和加拿大共有2300多所院校規(guī)定，凡是外國學(xué)生申請到該校入學(xué)學(xué)習(xí)的，必須提供T0FFL，GRE，GMAT或TSE的某一項或兩項標準化考試證明，只有達到學(xué)校所要求成績的報考者，才能取得入學(xué)和申請獎學(xué)金的資格。除了美國、加拿大等大部分國家的高等院校外，歐洲（如英國）、大洋洲（如澳大利亞、新西蘭）以及東南亞一些國家和地區(qū)也都已承認T0EFL考試成績。近幾年來，國內(nèi)的聯(lián)合國駐華機構(gòu)和外企及合資企業(yè)在望聘錄用職員時，或國際基金組織在測試職員的英語水平時，也都采用T0FFL考試成績。1981年，托?？荚囘M入中國，每年成千上萬人參考。T0FFL考試已真正成為一項規(guī)模浩大的國際性考試。

2.T0EFL考試的形成與發(fā)展

至1960年開始，現(xiàn)代語言測試在美國已經(jīng)發(fā)展至成熟階段，同時它也開始從一貫強調(diào)語言測試的客觀性和追求測量技術(shù)的可靠性轉(zhuǎn)向以一種較為平衡的方法測量外國人的英語水平。二戰(zhàn)以后，密執(zhí)安大學(xué)的Ann Arbor聯(lián)手華盛頓、劍橋、英格蘭、愛丁博格大學(xué)組建針對外國人英語測試中心。Robert Lado， David Harris， John Upshur和 Leslie Palmer見證中心成立的全過程并作出他們的貢獻。1959年，密執(zhí)安大學(xué)第一次測試的對象是國立衛(wèi)生學(xué)校的十名外國人，所有費用全部有世界衛(wèi)生組織承擔(dān)。此后，此類的測試在世界其它國家得到不斷的發(fā)展。1961年，在美國的學(xué)術(shù)界及政府認為現(xiàn)有的語言測試存在諸多不足，這是推動針對外國人英語考試發(fā)展的原因。當(dāng)然，從根本上講，當(dāng)時所存的語言考試受到政府的監(jiān)控是微弱的，這需要加強。在他們看來，一項考試不僅是考試本身而且還有在它之外的東西需要考慮。1961年5月11日～12日，由應(yīng)用語言學(xué)中心發(fā)起華盛頓會議，提出他們的目標是建立一整套英語水平體系，滿足欲進入美國大學(xué)學(xué)習(xí)的外國學(xué)生的需要。此次會議的主要觀點源于John Carrol所提交的論文。John Carrol指出，大規(guī)模的語言測試勢在必行，它不是為教育服務(wù)的測試而是專門針對外國人的測試。Sako總結(jié)會議的主要議題是兩大部分：一是構(gòu)建測試的標準，二是測試管理的行政規(guī)定。此次會議在托福發(fā)展歷程中占據(jù)重要地位。在歷經(jīng)1962年會議及多次磋商后，于1963年7月1日T0EFL考試正式運行。T0EFL考試的領(lǐng)導(dǎo)人物有：David Harris和Leslie Palmer分別任處長及副處長Lois McArdle任行政助理，Elizabeth Shanahan任秘書。T0EFL考試一開始就與政治利益有千絲萬縷的關(guān)系。

3.T0EFL考試的社會、經(jīng)濟驅(qū)動力

T0EFL考試的前期工作基本就緒后，就如同任何消費品一樣必須存在買賣兩方市場。1964年，政府采用游說手段建議各院校使用T0EFL考試錄用外國學(xué)生，當(dāng)年有2，600位校長收到政府建議信，超過80所院校表示接受T0EFL考試。然而，T0EFL考試所涉及的費用問題仍懸而未決，國家托?？荚囄瘑T會在華盛頓召開會議，Leslie Palmer作了財務(wù)報告中，$2，500用于相關(guān)文件起草人員，從1963年5月至9月T0EFL考試共帶來收益$13，742，44。會上達成協(xié)議：今后工作中的開銷全由T0EFL考試買單。美國教育考試服務(wù)處（ETS）的財務(wù)分配以與國家托福考試委員會的合同為準。然而ETS并不滿足合同中的條款力爭擁有獨立控制財務(wù)權(quán)的自由。其后針對T0EFL考試控股權(quán)的爭端風(fēng)起云涌。

最先介入T0EFL考試的David Harris等人認為：一旦考試這一形式盛行，那么就會涉及到施考者的諸多陰謀。如果事實如此，T0EFL考試就會遠離心理—結(jié)構(gòu)主義測量的原則及采用交際—綜合的測試方法。T0EFL考試一旦被ETS獨吞就一定以工業(yè)模式發(fā)展：重效益，輕能力。隨后，參加T0EFL考試人數(shù)倍增，政府干預(yù)T0EFL的機構(gòu)也更趨復(fù)雜，實現(xiàn)政府與企業(yè)在T0EFL考試中雙贏的目標。到1977年，T0EFL考試已實現(xiàn)收入$1，927，000利潤$206，000（Nairn，1980:488）。1977年起，系列的“托福研究報告”發(fā)表，托福的改變不是因為研究的結(jié)果而是因為技術(shù)的革新和巨大的消費需求。1976年，托福研究委員會通過調(diào)查決定采用機器錄音進行口語測試；1986年進行的寫作測試(The Test of Written English，TWE)。這些改革不是來自交際測試理論的發(fā)展，而是來自測試的實際需求和使用者。它的出現(xiàn)是市場驅(qū)動而非測試理論的研究。所以，商業(yè)上的可行性和所謂的測試信度壓倒了對效度的關(guān)注。

T0EFL考試不僅有直接的經(jīng)濟效益，社會效益也是顯而易見的。1999年，國內(nèi)學(xué)者張保昆以事實為基礎(chǔ)，應(yīng)用最新的資料整理和比較分析方法研究T0EFL考試。他得出的結(jié)論是：該項考試已不是一項單純的語言考試，而是一項每年為美國從全球600多萬考生中選拔幾十萬優(yōu)秀人才輸送到美國的人才競爭手段，使本來高層次科技人才就多的美國人才更多、更為豐富，使本來軍事、經(jīng)濟、科技、教育就相當(dāng)強大的美國更強大。美國 ETS已成為從全球延攬人才，為美國進行國際人才競爭戰(zhàn)略的重要機構(gòu)。美國ETS考試這種十分隱蔽但相當(dāng)有效的人才競爭中的戰(zhàn)略性功能，不僅值得我國學(xué)習(xí)，而且也應(yīng)十分警惕。他從T0EFL考試吸引全球考生數(shù)、考試內(nèi)容及T0EFL給考生到來的效益闡述其藏其背后的社會目的。

四、結(jié)論

對語言測試的社會性關(guān)注拓展了我們的視野，使我們認識到，主宰語言測試實踐的發(fā)展并不是測試的方法和理論，而是那些外部的、非理論的社會因素。T0EFL考試就是最佳例證之一，作為一項國際性的考試，它一直不斷變革以順應(yīng)語言學(xué)理論及相關(guān)學(xué)科發(fā)展給測試帶來的影響。例如，新托福順應(yīng)現(xiàn)代英語交際功能教學(xué)的思想，注重測試學(xué)生聽說讀寫能力的統(tǒng)一。另一方面，T0EFL考試改革也有競爭上的考慮。目前，在國際普遍承認的考試還有IELTS(International English Language Testing System雅思)考試，例如，在英國幾乎100%大學(xué)都承認T0EFL和IELTS成績。因此，我們對于考試設(shè)計和使用要有清晰的認識，使考試充分地為教學(xué)服務(wù)、為選拔人才服務(wù)。

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(作者單位：貴州黔南民族師范學(xué)院）