寧懷遠(yuǎn)從蒙自剛來到昆明時，在翠湖邊上看到一株梨花。很大，風(fēng)吹過來，就落了一地，好像雪一樣。后來，他無數(shù)次對榮瑞紅說起這株梨花樹。榮瑞紅說，我們龍泉鎮(zhèn)，什么花都有，就是沒有梨花。

后來，寧懷遠(yuǎn)在滇池邊上，聽一個拉胡琴的唱，“萬紫千紅花不謝，冬暖夏涼四時春”。他又想起這株梨花，想起滿天飛的白，卻怎么也記不起樹的樣子了。

榮瑞紅倒記得清清楚楚。那年夏天，藍(lán)花楹開得正盛。黃昏時候，村里頭來了一個人，敲開他們家的門。榮瑞紅應(yīng)了門，見是高個兒中年人，穿著青布衫子。蠟黃臉，滿臉胡須。這人操官話，有兩湖口音，口氣溫和，問榮瑞紅家里頭有沒有要出租的屋子。榮瑞紅就喊她爺爺。榮昌德老漢走出來，敲著煙袋鍋，瞇眼看來人胳膊底下夾著兩本書，就問，先生，你是昆明城里來的教授吧？

那人點點頭，說，小姓聞。榮老爹回，我們家的耳房剛租了出去。最近來我們鎮(zhèn)上問的，都是昆明城里的教授和學(xué)生。日本人的飛機把讀書人都折騰壞了。全城都在跑警報。走，我陪你去問一問。

榮老爹帶著這個先生，順著金汁河畔的小路，挨家挨戶一路問過來。天擦黑了，這先生在一戶人家門口停下，抬頭看看說，這房子好，“三間兩耳倒八尺”。榮老爹說，可不，正正經(jīng)經(jīng)的“一顆印”。

敲開了門，一看，小院干凈開闊，房子也通透。用的石材、木料都考究得很，樓板和隔墻板還未裝完，眼見是新起的房子。聞先生怕人家不舍得，但還是說了來意。屋主說，好。錢不打緊，您看著給。這屋子剛建好，您不嫌棄，下周就能住進(jìn)來。

聞先生看他爽快，也很高興。屋主說，都說昆明城里造了新大學(xué)，來了許多教授。北方來。要是不打仗，我們請也請不來你們。

榮瑞紅才知道，這個聞先生，不是替自己找房子，是要替他們大學(xué)找個地方，蓋個研究所。要裝修這個房子，鎮(zhèn)上不缺人手?？蛇@聞一多先生，一個瓦匠窯工也不請。他和另一個姓朱的先生，擼起袖子，帶著幾個年輕人，自己干。

榮老爹就說，他們開不了伙。囡兒，新燒的餌塊，給他們送些去。

榮瑞紅就拎著一只籃子，裝幾只碗給他們送過去。聞先生客氣，要給她錢。她躲過去。

待裝修好了，聞先生請村里的木匠刨了一塊木板，刨得又平又光。他對青年說，懷遠(yuǎn)，去龍頭村的彌陀寺，找馮先生，給咱研究所題個名。

黃昏的時候，“清華大學(xué)文科研究所”的牌子就掛起來了。

屋主來了，看了又看，說，這字可真好。可這屋上了椽子，要住進(jìn)人，其實還缺了一樣。聞先生說，愿聞其詳。屋主笑笑，這得麻煩您找榮老爹問一問。

當(dāng)天后晌，寧懷遠(yuǎn)第一次見到了瓦貓。他看見榮家老爹捧了一只黑黔黔的物件走過來。走近看，是個陶制的老虎。那老虎身量小，但樣子極兇。凸眼暴睛，兩爪間執(zhí)一陰陽八卦，口大如斗，滿嘴利牙，像要吞吐乾坤的樣子。

老爹捧得穩(wěn)穩(wěn)的，神色也肅穆。寧懷遠(yuǎn)記起朱先生講應(yīng)劭的《風(fēng)俗通義·祀典》，引《黃帝書》，里頭有神荼郁壘執(zhí)鬼以飼虎的一段，說虎能“執(zhí)搏挫銳，噬食鬼魅”。他想，這大概是一只和房宅相關(guān)的神獸。

他便大聲感嘆說，好兇的鎮(zhèn)宅虎啊。

旁邊的榮瑞紅手里拿著紅菱子，本也是肅然的，聽了懷遠(yuǎn)的話，倒噗嗤一聲笑出來，說，讀書人的見識大。阿爺?shù)耐哓堊兞死匣ⅰ?/p>

榮老爹回頭瞋她一眼，說，死囡兒，不說話當(dāng)你啞巴嗎。

這時，在宅前的端公，是本地的巫人。穿玄色的長袍，頭戴錦帽，手里執(zhí)了木劍。他捉來一只毛色絢亮的雄雞，口中念念。旁人聽不懂，大約是消災(zāi)瑞吉的咒語。隨即出其不意，低頭猛咬住公雞的雞冠。血便由肥厚的雞冠流淌下來。端公喚來榮老爹，協(xié)他把住掙扎的雄雞，將雞血一一滴在瓦貓的七竅，即眼、鼻、口、耳處，又在那大嘴里放入松子等。

這端公即刻手勢利落，將雞宰殺了，在院內(nèi)的鍋里烹煮。半個時辰取出，直立于缽中，這雞頭須仰視屋宇檐角。端公遂點香祭之良久。最后，踏梯上屋頂，恭恭敬敬，才把瓦貓安在脊瓦上。

寧懷遠(yuǎn)看這端公，一場“開光”下來，大汗淋淋，像是脫了形。瓦貓坐在房上，凜凜地望著他們，竟讓人有些敬畏。當(dāng)?shù)氐娜耍?jīng)過了倒都要駐足，合掌默立。半晌，向主家道喜，才離去了。言語間皆輕聲細(xì)語，像是怕驚動了什么。看得寧懷遠(yuǎn)心里也穆然起來。屋主幫著他們一一安置好了，這才和聞先生告辭。一邊說，先生，這屋子就交給您了。臨走時，他又點上三支香，插在香爐里，闔目拜了一拜，才道，這瓦貓既上了房，逢農(nóng)歷初一、十五，點香祭供，先生莫要忘了。

當(dāng)晚上，聞太太將馮太太從彌陀寺請過來，說一起包餃子，慶喬遷之喜。聞太太將一簸包好的餃子又下到鍋里，說，你那邊住得可好？等我這忙完了也去看看。馮太太說，我本來不信鬼神，可那山坡上孤零零一座廟，住著總是不踏實。聞太太說，你還是常來走動，跟我做伴，也多個照應(yīng)。馮太太嘆口氣道，不是我迷信。我倒聽說，這村里的房子除了廟，都要請尊瓦貓，才算清凈了。我剛一進(jìn)門，看見你們房梁上坐了一尊，那叫個威風(fēng)。

（選自人教版“高中學(xué)習(xí)網(wǎng)”語文試題庫）