“揚(yáng)一益二”，此乃唐時(shí)諺語。意謂唐朝全國的大都會(huì)一個(gè)是揚(yáng)州，一個(gè)是益州（今四川成都）。

揚(yáng)州的繁華，和它地處京杭大運(yùn)河和長江的交匯處有關(guān)，特殊的地理位置造就了揚(yáng)州南北交通樞紐的地位。

記得歷史上的南朝曾流傳這樣一個(gè)故事：幾個(gè)人坐在一起談?wù)摳髯缘脑竿?，一個(gè)人說，愿為揚(yáng)州刺史；一個(gè)人說，愿多貨財(cái)：一個(gè)人說，愿腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州。這個(gè)故事說明，攜足錢財(cái)，到揚(yáng)州這個(gè)銷金窟去盡情享受一番，是比當(dāng)神仙還要快活的事情。

揚(yáng)州的富足和風(fēng)流自古以來就是無數(shù)文人墨客趨之若騖之地。正如詩人張祜在《縱游淮南》一詩中所寫：“十里長街市井連，月明橋上看神仙。人生只合揚(yáng)州死，禪智山光好墓田?！睆膹堨锏脑娍闯鏊麑?duì)揚(yáng)州的愛簡直到了癡迷的程度，他甚至都想著“死也要死在揚(yáng)州”。

如張祜這般癡迷揚(yáng)州的，還有一位皇帝，即隋煬帝楊廣。他為了“三下?lián)P州”，甚至連天下都不要了，最后自已真的死在了揚(yáng)州。

揚(yáng)州，是唐詩加持最多的城市之一。作為唐詩中的經(jīng)典意象，歌頌贊美揚(yáng)州的詩可謂林林總總。這里我舉幾首：季白的《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》，此詩以“煙花三月下?lián)P州”的絢麗筆觸將送別的帳惘融于浩渺的江景之中，使揚(yáng)州成為盛唐氣象的典型文化地標(biāo)。杜牧的《遣懷》則通過自已在揚(yáng)州為官時(shí)的荒唐經(jīng)歷展現(xiàn)了唐代市井社會(huì)鮮為人知的一面。此詩既寫了作者的人生經(jīng)歷，更寫了作者的人生感悟。

說到杜牧這位詩人和揚(yáng)州的關(guān)系的密切，估計(jì)杜牧說第二，沒人敢說第一。杜牧三十一歲時(shí)，在淮南節(jié)度使牛僧儒的幕府為官，幕府所在地就設(shè)在揚(yáng)州。由于他生性風(fēng)流倜{，經(jīng)常夜不歸宿，使牛僧儒很擔(dān)心這位大才子的安全，生怕他夜間有個(gè)不測。為了杜牧的安全，牛僧儒沒少勸他，甚至提出“與其夜間外出，還不如白天把人約到府上為好”。但杜牧就是不改舊習(xí)，最后弄得牛僧儒只好派人在夜間保護(hù)他。對(duì)于杜牧的荒唐，《太平廣記》一書有記載：揚(yáng)州，勝地也。每重城向夕，倡樓之上，常有絳紗燈萬數(shù)，輝羅燿列空中，九里三十步街中，珠翠填咽，邈若仙境。俗語曰，才子配佳人。如此勝地，導(dǎo)致杜牧這位風(fēng)流才子時(shí)常馳逐其間，如是者數(shù)年。

徐凝的《憶揚(yáng)州》詩日：“蕭娘臉薄難勝淚，桃葉眉尖易覺愁。天下三分明月夜，二分無賴是揚(yáng)州?！贝嗽娭械暮髢删?，是古今公認(rèn)的名句。從字面上理解，是說如果把天下的明月夜分為三分，而揚(yáng)州則居有三分之二的分量。尤其詩中“無賴”一詞的應(yīng)用，則是用愛極的昵稱盛贊了揚(yáng)州的月夜之美。因?yàn)椤盁o賴”一詞本就包含著可愛的意思。這道理正如人們常說的“男人不壞，女人不愛”的道理是一樣的。

“詩里揚(yáng)州”和“詩里江南”一樣，屬同一意象。作為文化軟實(shí)力，其不知撼動(dòng)了多少人的心扉。我想，我們講愛祖國，就一定要把我們悠久的歷史文化，把我們的軟實(shí)力開發(fā)出來，宣傳出去。須知，“煙花三月是折不斷的柳，夢(mèng)里江南是喝不完的酒”。