[摘要]長篇諷刺小說《儒林外史》為后人呈現(xiàn)了清代中期士大夫們的生活狀態(tài)。小說以知識分子的生活和精神狀態(tài)為題材，通過刻畫那些熱衷科舉的文人形象，展現(xiàn)了科舉制度下文人群體的生存現(xiàn)狀。他們?yōu)榱俗非蠊γ?，不惜把生命耗費(fèi)在毫無價值的八股取士上，甚至不惜喪失道德底線。這些特征在部分文人中尤為明顯，他們精神空虛、虛偽做作、無病呻吟、麻木不仁?！度辶滞馐贰吠ㄟ^科舉士子的丑態(tài)，深刻揭露了八股取士對文人精神的毒害。

[關(guān)鍵詞]《儒林外史》" "科舉制度" "士子" "精神

[中圖分類號] I06" " " [文獻(xiàn)標(biāo)識碼] A" " "[文章編號] 2097-2881（2024）16-0014-04

科舉制度在明清發(fā)展到高峰，這一時期科舉出仕幾乎成為士子們唯一的“出身正途”。有些士子為了科舉不顧一切，《儒林外史》對這一現(xiàn)象進(jìn)行了細(xì)致描摹。魯迅在《中國小說的歷史變遷》中寫道：“所以諷刺小說從《儒林外史》而后，就可以謂之絕響?！盵1]該書以辛辣諷刺的筆法，摹寫了明代江南士紳的科舉經(jīng)歷，寫出了一些士子在科舉制度下的悲劇命運(yùn)，有因心中長期壓抑苦楚，在貢院撞柱的周進(jìn)；有考了大半輩子，僥幸中舉后發(fā)瘋的范進(jìn)；有原本樸實(shí)善良卻被科舉腐蝕心靈的匡超人；有吝嗇的嚴(yán)監(jiān)生和霸道的嚴(yán)貢生。這些士子把科舉作為唯一的榮身之路，鬧出了一幕幕丑劇，反映出八股取士制度對當(dāng)時文人精神和心靈的傷害。

一、科舉弊端扭曲了文人的靈魂

明清兩代是中央集權(quán)體制的鼎盛時期，封建統(tǒng)治者為了鞏固統(tǒng)治基礎(chǔ)，以功名富貴為誘，積極籠絡(luò)知識分子，把千萬文人推上“學(xué)而優(yōu)則仕”的科舉道路，致使他們一生迷信科舉，成為追求榮華富貴的勢利之徒。書中刻畫了士林群儒的丑態(tài)，深刻地揭示了科舉制度下文人的悲慘命運(yùn)，抨擊了日益腐敗的科舉制度對幾代儒生精神的毒害。

1.熱衷科舉，追求功名

書中首先出場的是年過半百的老童生周進(jìn)和范進(jìn)，他們是迷信科舉、篤于禮教的代表人物，是小說中典型的腐儒形象。在“萬般皆下品，唯有讀書高”的社會風(fēng)氣下，科舉入仕是他們唯一的人生追求。

周進(jìn)年近花甲還是個童生，舉業(yè)不成給他的內(nèi)心造成了巨大的傷害。在幾十年科舉歷程中，他嘗遍冷漠、嘲諷，心理脆弱不堪，偶然進(jìn)入貢院，“見兩塊號板，擺的齊齊整整，不覺眼睛里一陣酸酸的，長嘆一聲，一頭撞在號板上，直僵僵不省人事”[2]，心中的屈辱一瀉而出，因此醒來之后滿地打滾，號啕大哭。但命運(yùn)卻出現(xiàn)了一個轉(zhuǎn)折：他得到商人的資助捐了監(jiān)生，之后又中了舉人、進(jìn)士，做了國子監(jiān)司業(yè)。之后，曾奚落過周進(jìn)的秀才梅玖謊稱是他的學(xué)生；周進(jìn)在村塾中寫下的對聯(lián)被恭恭敬敬地揭下來裱好；曾經(jīng)“坐館”的薛家集也供奉起周進(jìn)的“長生祿位”。周進(jìn)前后半生不同的身份地位體現(xiàn)了不同的人生待遇，如此天壤之別，難怪當(dāng)時的讀書人竭盡心力也要爬上科舉階梯的高層。

范進(jìn)出入科場二十幾次，到五十四歲仍是童生，因周進(jìn)的提攜才考取秀才并中舉。放榜前他家中斷糧，不得已去市場賣雞買糧。當(dāng)鄰居告知他中舉的喜報時，他卻以為是鄰居在哄騙他，直至被拉回家才敢相信，卻因過于激動直接發(fā)了瘋：“往后一交跌倒，牙關(guān)咬緊不省人事……一腳踹在塘里，掙起來頭發(fā)都跌散了……眾人拉他不住，拍著笑著，一直走到集上去了?！盵2]范進(jìn)的異常行為，折射出八股取士對當(dāng)時文人的精神折磨，寫出了科舉制度下落榜士子的悲哀：幾十次的科舉失敗經(jīng)歷使他們失去了希望和信心，似乎自己只能接受落榜的消息，他們熱切地渴望成功，可當(dāng)他們夢寐以求的東西有一天真的到來時又不敢相信。他們?yōu)榇俗兊蒙袂榛秀保睦泶嗳醪豢啊?/p>

以周進(jìn)、范進(jìn)為代表的癡迷于科舉、篤信禮教的腐儒是最具諷刺的人物形象，他們?yōu)榱丝婆e投入自己全部生命，但“在長期的屈辱生活中，他們……把自己的不幸和生活價值完全系于……科舉考試中，從而失去了正常人起碼的心理平衡”[3]。他們的悲劇命運(yùn)也是當(dāng)時文人的共同困境。

2.虛偽做作，死要面子

書中的士子們是“愛面子”的，這是他們自尊心的體現(xiàn)，但也經(jīng)常發(fā)展為虛偽做作?！度辶滞馐贰芬跃珳?zhǔn)的白描手法和黑色幽默的語言描繪了很多死要面子的士子形象。

周進(jìn)、范進(jìn)等士子之所以用大半輩子生命換取功名，不止因榮華富貴的誘惑，也是他們“愛面子”的體現(xiàn)。他們認(rèn)為，只有科舉及第才能實(shí)現(xiàn)理想，維護(hù)尊嚴(yán)。周進(jìn)到六十幾歲還是個童生，甚至年輕秀才梅玖都可以肆意取笑他，這是他最羞恥最遺憾的事。為了能參加科考，他不惜向幾個替他捐監(jiān)生的商人下跪，把他們當(dāng)作再生父母，聲稱愿為其當(dāng)牛做馬。而范進(jìn)中舉后，其母看到家中突如其來的富貴，欣喜過度而亡。范進(jìn)為表孝道，置辦了一場極其奢華的葬禮：先是請陰陽徐先生寫了七單（書寫死者入殮時辰、沖犯禁忌和七七日期的單子），二七當(dāng)天“請平日相與的和尚做攬頭，請大寺八眾僧人來念經(jīng)、拜‘梁皇懺’、放焰口，追薦老太太升天”[2]，程序復(fù)雜，費(fèi)用也多。范進(jìn)硬著頭皮為母親置辦奢華葬禮，盡管費(fèi)用不夠，卻還是不肯節(jié)儉，恰恰表現(xiàn)出他“愛面子”的性格。

3.自視低下，膽小卑微

書中另一個文學(xué)典型是自視低下、膽小卑微的嚴(yán)監(jiān)生。嚴(yán)監(jiān)生雖未沉迷科舉，卻與科舉有緊密聯(lián)系。在以科舉入仕衡量士子成敗的時代，他雖給自己買了監(jiān)生功名，但并未參加正規(guī)考試，比不上秀才和貢生。因此嚴(yán)監(jiān)生始終受到其他士子的輕視，雖有萬貫家財，卻一輩子卑微、委屈，他對此也有清醒的認(rèn)識。在生命垂危之時，他將兒子托付給妻兄后道：“我死之后，二位老舅照顧你外甥長大，教他讀讀書，掙著進(jìn)個學(xué)，免得像我一生，終日受大房里的氣?！盵2]這番話正體現(xiàn)了當(dāng)時的社會現(xiàn)實(shí)：當(dāng)科舉的影響滲透到各行各業(yè)后，沒有人能跳出這個牢籠。這種科舉情結(jié)和天性自卑的情感縈繞在一起，共同編織了嚴(yán)監(jiān)生自視低下、膽小卑微的人格。他深知自己地位卑微，所以拼命積聚錢財，金錢是他最大的依仗，也是保全自己和家人的重要工具。哥哥嚴(yán)貢生因在鄉(xiāng)里橫行霸道被衙門追捕，提前溜之大吉，官差去找嚴(yán)監(jiān)生。嚴(yán)監(jiān)生膽小謹(jǐn)慎，唯恐得罪知縣，只好留下差人吃飯，最后花兩千錢了結(jié)此事；他對兩位秀才出身的舅爺，也是畢恭畢敬，唯唯諾諾，不敢有絲毫冒犯；妻子病危，嚴(yán)監(jiān)生想要將小妾扶正，即便妻子曾親自提出此事，嚴(yán)監(jiān)生仍不敢擅自做主，怕得罪兩位舅爺。他先是拿出兩百兩銀子以紀(jì)念妻子為由贈與二人，后又將妻子留下的首飾送給兩位舅奶奶。妻子死時，兩位舅奶奶“乘著人亂，將些衣服、金珠首飾一擄精空，連趙氏方才戴的赤金冠子滾在地下，也拾起來藏在懷里”[2]，可嚴(yán)監(jiān)生不敢追討，只好抱著“舍錢求安”的態(tài)度安慰自己。這些事都充分體現(xiàn)了嚴(yán)監(jiān)生的一生活得卑微低下，他拼命討好籠絡(luò)兩位舅爺，只因他們是秀才出身，他要借此給自己壯膽撐門面，防止被霸道的嚴(yán)貢生欺侮。他覺得拉攏那些上得了臺面的親戚，搭建一個良好的人際網(wǎng)絡(luò)是至關(guān)重要的，這不僅僅關(guān)乎他自己的生存，更關(guān)乎家庭和兒孫未來的發(fā)展。正是這種性格，使得他從來不在自己身上浪費(fèi)一丁點(diǎn)兒錢財，因?yàn)殄X要花在刀刃上。他舍得拿出大筆銀子討好有權(quán)有勢的人，卻不舍得花錢享受生活。他既慷慨又吝嗇，慷慨是對別人，吝嗇全指向自己。臨死前，直到兩莖燈草被挑滅，他才放心閉眼歸天。尊卑貴賤的思想支配了嚴(yán)監(jiān)生的一生，他委曲求全的一生是他個人的悲哀，更是當(dāng)時社會的悲哀。

二、科舉弊端造就一批沽名釣譽(yù)的名士

明清時期的士子受到程朱理學(xué)的影響和八股取士的限制，淪為了科舉的附屬品，喪失了一定的個性和反抗能力。他們要么因科舉失敗，要么因個人條件所限未能入仕，便盡力出版詩書，組織詩會，撰寫各種文章，以文人自居。他們外表風(fēng)流，骨子里卻對名利念念不忘。這群“名士”的劣行，在當(dāng)時的社會環(huán)境中構(gòu)成了一種文化怪象。

1.假冒名士，追逐風(fēng)流

真正的名士，應(yīng)如陶淵明有“不為五斗米折腰”的氣概，或如范仲淹有“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的憂國憂民之情。但《儒林外史》的所謂“名士”，多是才學(xué)不高、互相吹捧、弄虛作假的假名士。

書中描寫了出身名門的假名士婁三、婁四二位公子，這兩人“因科名蹭蹬，不得早年中鼎甲，入翰林，激成了一肚子牢騷不平”[2]，為了能得到“舉薦”，整日想著做些“雅事”。他們刻意談?wù)摗坝罉反畚弧?，以彰顯自己；又為了擺出一副求賢若渴的姿態(tài)，多次尋訪“老阿呆”楊執(zhí)中，并與所謂高人張鐵臂、權(quán)勿用等人結(jié)交。殊不知，他們眼中的“名士”其實(shí)多是些自吹自擂、欺世盜名的無恥之徒：楊執(zhí)中雖酷愛看書，但其最出名的一首七言絕句是從呂思誠那里抄來的；張鐵臂欲以俠客身份博得婁三、婁四賞識，假稱“報恩”以豬頭騙取五百兩銀子；權(quán)勿用意欲展現(xiàn)自己的“孝道”博取聲譽(yù)，故意在與婁三、婁四相會時穿孝服戴孝帽，并且到處行騙，奸騙尼姑，在鸞脰湖邊的名士大宴上被官府逮捕。婁家二位公子的一切行為都是試圖向名士靠攏，他們渴望成為人人皆知的名士，卻不知他們的虛偽做作不僅換不來別人的“舉薦”，反而成了旁人茶余飯后的笑柄。

杭州“名士群”更是一群華而不實(shí)的“斗方名士”，他們經(jīng)?！耙栽姇选保瑓s打著寫詩的幌子指點(diǎn)江山?？锍藶榱藬U(kuò)大名聲，想方設(shè)法加入這個雅集，讀了兩天《詩法入門》便自覺“做了出來覺得比壁上貼的還好些”[2]，很快與這群西湖斗方名士相互酬唱了，可見他們的詩歌水平多么低劣。雄踞杭州詩壇的領(lǐng)袖趙雪齋每次雅集時都故意姍姍來遲，常常炫耀自己交往過的官員，借此虛張聲勢，抬高身價。只是他腹中空虛，只能故弄玄虛，偽裝風(fēng)雅，表面上是不慕名利的讀書人，背地里卻對自己不是進(jìn)士出身而心存芥蒂，奔走結(jié)交官紳富豪以此顯擺自己“名士”的身份。

2.欺世盜名，弄虛作假

蘧公孫出生名士之家，祖父是進(jìn)士出身，為官清廉，注重修身養(yǎng)性，是真正有內(nèi)涵的名士，父親亦是談吐不凡、翩然俊雅之人。他卻沒能繼承父祖的深厚學(xué)識和清高品德，反而有滲進(jìn)骨子里的求功之心。王惠落難時，蘧公孫與之相遇，蘧家念與王惠曾是故交，贈與王惠二百兩銀子，王惠便將自己珍藏的一個枕箱作為回報，箱子里裝著的是一部被禁的《高青丘集詩話》。在知道這是一部世上絕無僅有的著作后，蘧公孫立刻起了歪念，大言不慚地添上自己的名字，刊刻印行并送給親朋好友，因此收獲“少年名士”的美譽(yù)，追求功名的虛榮心也得到了滿足。

除蘧公孫外還有匡超人，他原本是淳樸善良的農(nóng)村青年，流落杭州時受到馬二先生的資助，經(jīng)過馬二先生傳經(jīng)授道后，踏上了科舉之途?？忌闲悴藕螅艿揭蝗浩凼辣I名的杭州西湖“斗方名士”影響，仰慕他們表面上的“名士”氣質(zhì)，貪戀獲得名士稱號的捷徑，于是放棄八股取士，以名士自居，作為追名逐利的手段。他跟著潘三等一群“斗方名士”混吃混喝，忘記了父親的臨終教誨，做起了惡棍流氓的勾當(dāng)：吹牛撒謊，停妻再娶，賣友求榮，忘恩負(fù)義，最終變成一個衣冠禽獸?？锍藦囊粋€好青年一步步墮落成卑鄙無恥之徒，原因在于他內(nèi)心深處對功名富貴的渴望。

三、科舉制度的消極影響

小說第一回借王冕之口評說：“一代文人有厄。”[2]但士子們并非厄運(yùn)的制造者，而是厄運(yùn)的承擔(dān)者。明清時期僵化的科舉制度不但造就了一批喪失人性，一切以所謂“圣人言”為準(zhǔn)的“腐儒”，更造就了大量酷吏。

1.深信禮教、迂腐麻木

明清時期，道學(xué)家們對女性的壓榨越發(fā)瘋狂，統(tǒng)治階級鼓勵女性喪夫后殉節(jié)或守寡，做“貞潔烈女”?！度辶滞馐贰返谒氖嘶鼐蛯懥艘粋€烈女“王三姑娘”。但此回給人留下最深刻印象的不是王三姑娘，而是她父親王玉輝。王玉輝是個窮秀才，生活上的窘迫不影響他對禮教的追求。他篤信“存天理，滅人欲”之說，女婿病重離世，女兒請求殉節(jié)，公婆尚且阻攔，作為親生父親的他竟然夸贊女兒“死得好”。妻子因女兒的死悲痛欲絕，他反指責(zé)妻子是個呆子，女兒此般是成了仙，他還擔(dān)心自己“不能像他這一個好題目死哩”[2]。戴震曾說：“酷吏依法殺人，后儒以禮殺人。”[4]王玉輝之所以鼓勵女兒殉節(jié)，是因?yàn)樗麖闹锌吹搅伺畠呵嗍妨裘钠鯔C(jī)。他用禮教逼死了自己的親生女兒，他的迂腐、麻木、殘忍是他在貧困生活和封建禮教中煎熬的雙重結(jié)果，他對封建倫理道德的盲從，導(dǎo)致了自己及其家庭的悲慘命運(yùn)。

2.貪污受賄、墮落腐敗

書中還刻畫了許多貪官的形象，這些人本來是窮苦讀書人，但通過科舉一旦進(jìn)入官場，就立刻露出貪婪嘴臉，利用權(quán)勢貪污受賄，壓榨百姓。誠如顧炎武所說：“科舉所得十人之中，其八九皆白徒而一舉于鄉(xiāng)，即有以營求關(guān)說為治生之計?！盵5]

如王惠赴任江西時，接任了官至南昌太守的蘧佑的職位。蘧佑在任時，不貪圖名利，注重修身養(yǎng)性，使南昌當(dāng)?shù)卣ㄈ撕?。王惠接任后，很快用“戥子聲、算盤聲、板子聲”[2]代替了原先的“吟詩聲、下棋聲、唱曲聲”[2]，痛打衙役、百姓，使得全城人個個都知曉他的厲害，連睡覺做夢都是怕的。

高要縣湯知縣向張靜齋請教五十斤牛肉如何處置，張靜齋煞有介事地引經(jīng)據(jù)典，湯知縣對他說的話深信不疑，實(shí)則張靜齋只是在亂說一氣。張靜齋要湯知縣嚴(yán)懲送禮的頭子，湯知縣為了為官清廉的美譽(yù)就照辦不誤，狠心將五個師傅活活枷死。

這些科舉考試選拔上來的“人才”，沒有積極造福百姓、建功立業(yè)，反而成了一批批愚昧的官僚，整日只知欺壓百姓、中飽私囊。此時的八股取士不僅不能為國家選拔出真正的人才，反而腐蝕、殘害了幾代文人的靈魂。

四、結(jié)語

《儒林外史》以嘲諷的筆法描寫了科舉制下儒林士子的命運(yùn)。他們?yōu)榱嗣p收而甘愿把生命耗費(fèi)在毫無價值的八股制藝、無病呻吟的詩作和玄幻虛無的清談之中。在那個注重功名富貴的世俗社會中，一代又一代文人被八股取士所影響，過度追求功名，精神荒蕪，導(dǎo)致了他們獨(dú)立人格的缺失和人生價值的迷失。

參考文獻(xiàn)

[1] 魯迅.中國小說的歷史變遷[M]//魯迅全集（第八卷）.北京：人民文學(xué)出版社，1957．

[2] 吳敬梓.儒林外史[M].上海：上海古籍出版社，2012.

[3] 唐富齡.明清文學(xué)史（清代卷）[M].武漢：武漢大學(xué)出版社，1991.

[4] 胡適.戴東原的哲學(xué)[M].北京：商務(wù)印書館，1968.

[5] 顧炎武.日知錄（卷十六）[M].上海：上海古籍出版社，1981.

（責(zé)任編輯" 夏" " 波）

作者簡介：張" " 浩，重慶三峽學(xué)院文學(xué)院。

任慧珍，重慶三峽學(xué)院文學(xué)院。

基金項目：重慶市教委高等教育教學(xué)改革研究項目“中西比較視野下文學(xué)閱讀鑒賞課程群實(shí)踐教學(xué)優(yōu)化與評價機(jī)制改革協(xié)同聯(lián)動研究”（編號：213278）階段性成果。