中國(guó)近代史學(xué)思潮與其迥異別源的流派和整個(gè)風(fēng)起云涌的近代中國(guó)社會(huì)的際動(dòng)有著極為親近的關(guān)系。史學(xué)在群流滌蕩的社會(huì)大氣候中得到突飛猛進(jìn)的發(fā)展，社會(huì)的變動(dòng)極大地刺激了各家各派。

中國(guó)早在古代就有“亂世多史”之說。在封建社會(huì)，統(tǒng)治者在加強(qiáng)政治統(tǒng)治的同時(shí)，又把無所不在的觸角伸到思想文化領(lǐng)域。整個(gè)社會(huì)沉浸在只有一條忠君主線的狀態(tài)中，“萬馬齊喑究可哀”，史學(xué)界被壓抑著。一旦天下大亂，由于統(tǒng)治集團(tuán)把力量用在了政治斗爭(zhēng)方面，而放松了對(duì)思想文化的約束，使史學(xué)能夠從天翻地覆的變動(dòng)和坎坷的經(jīng)歷中總結(jié)出對(duì)歷史和人生的思考，從而推動(dòng)了史學(xué)的發(fā)展。史學(xué)在王朝之間忽大忽小的縫隙中找到了飛躍發(fā)展的絕好契機(jī)。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，中國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等各方面都遭到外國(guó)資本主義的沉重打擊。半殖民地半封建社會(huì)的性質(zhì)，使中國(guó)自給自足的自然經(jīng)濟(jì)也隨中國(guó)主權(quán)逐漸喪失而瀕于瓦解，中國(guó)資本主義開始畸形發(fā)展?！拔鲗W(xué)東漸”使大清帝國(guó)國(guó)民開始不自覺地接觸了西方學(xué)說和自然科學(xué)，至此，中國(guó)已基本完成被動(dòng)接受西方史學(xué)思想的準(zhǔn)備工作。

及至近代，史學(xué)發(fā)展終于轉(zhuǎn)向新的航道，開始了新的征程。史家強(qiáng)烈要求以民史、社會(huì)文明史代替帝王之家史。一旦唯帝王將相是瞻的局面被打破，史學(xué)就如脫籠之鳥，使史學(xué)有了新的視野，深入到與生活密切相關(guān)的各個(gè)領(lǐng)域，并使史學(xué)形式大眾化。

隨著封建制度的日益沒落，一些中國(guó)史學(xué)家在接受西方史學(xué)的同時(shí)，又不可避免地把頭腦中尚未根除的封建殘余觀念流露出來，并將之融于西學(xué)之中，成為一種新的體式——西方色彩的東方史學(xué)。這既非純中國(guó)的，又非純西方的，不中不西，不土不洋，在史學(xué)意識(shí)上就表現(xiàn)為“中體西用”“洋為中用”，這就使

中國(guó)近代史學(xué)有三種互相滲透的基本意識(shí)：封建殘余意識(shí)、西方意識(shí)、中西合璧意識(shí)。史學(xué)多帶有中國(guó)傳統(tǒng)意識(shí)，并夾有西方近代化意識(shí)，經(jīng)過加工提煉，各取所需，形成了具有中國(guó)特色的近代史學(xué)意識(shí)。史學(xué)終于擺脫了封建羈絆，走上了獨(dú)立發(fā)展的道路，史學(xué)地位也日益受人重視。

近代龔自珍力倡“遵史”說，認(rèn)為史學(xué)乃關(guān)系到國(guó)勢(shì)衰盛之說，故“欲知大道，必先為史。滅人之國(guó)，必先去其史；隳人之枋，敗人之綱紀(jì)，必先去其史；絕人之材，湮塞人之教，必先去其史；夷人之祖宗，必先去其史”。資產(chǎn)階級(jí)史學(xué)興起之后，更是十分強(qiáng)調(diào)史學(xué)之重要。梁?jiǎn)⒊f：“史學(xué)者，學(xué)問之最博大而最切要者也，國(guó)民之明鏡也，愛國(guó)心之源泉也。今日歐洲民族主義所以發(fā)達(dá)，列國(guó)所以日進(jìn)文明，史學(xué)之功居其半焉?！庇终f：“我國(guó)人無論治何種學(xué)問，皆含有主觀的作用?！笔穼W(xué)逐漸擺脫經(jīng)學(xué)和其他封建因素的束縛，以其獨(dú)立姿態(tài)發(fā)揮社會(huì)功用，服務(wù)于新興階級(jí)的現(xiàn)實(shí)利益。誠(chéng)然，“為歷史而歷史”，希望學(xué)術(shù)研究超然于現(xiàn)實(shí)或政治，這種觀念在今天看來并不正確，也不合實(shí)際，但在當(dāng)時(shí)這些反傳統(tǒng)觀點(diǎn)于史學(xué)的獨(dú)立發(fā)展是一種極有利的推動(dòng)作用。

近代中國(guó)，民族矛盾和階級(jí)矛盾互為交錯(cuò)，出現(xiàn)了許多種對(duì)立的思想。中學(xué)與西學(xué)、資產(chǎn)階級(jí)文化與封建文化、民族文化與帝國(guó)主義文化、農(nóng)民階級(jí)思想與地主階級(jí)思想等都呈現(xiàn)了多元的特征。

中國(guó)近代史學(xué)的發(fā)展，還要受民族危機(jī)出現(xiàn)時(shí)激起的救國(guó)思潮影響，并由此鞏固滋養(yǎng)了愛國(guó)主義的傳統(tǒng)。近代中國(guó)被迫開關(guān)，一向以天朝大國(guó)自居、沉湎于古代文化輝煌的光圈里的中國(guó)人，在心理上產(chǎn)生了一種極大的反差感和失重感，引起強(qiáng)烈甚于任何時(shí)代的開放式的反思。中國(guó)文人是最富憂患意識(shí)的，他們寫史以醒后世，反思史學(xué)使中國(guó)人看到了自己的背影，開明之士開近代中國(guó)新風(fēng)，把中國(guó)自己的東西同西學(xué)結(jié)合，找到了暫時(shí)的坐標(biāo)，對(duì)中國(guó)后世史學(xué)有極大的奠基作用。

中國(guó)古代有“明史”之說，當(dāng)今時(shí)代更有“用史”之說，明史不是終極，而“用史”方為其結(jié)。謹(jǐn)愿國(guó)人能從近代中國(guó)史學(xué)的發(fā)展脈絡(luò)中汲取有用的東西，以貢獻(xiàn)于社會(huì)主義、貢獻(xiàn)于人類。