人類社會(huì)自有教育以來就有教師，不過一開始教師不是一個(gè)專門的職業(yè)，老者長(zhǎng)者都可以是教師。等到出現(xiàn)了學(xué)校以后，才有專門從事教育職業(yè)的教師。但是這個(gè)時(shí)候教師也還不是一個(gè)專門的職業(yè)。只要有知識(shí)、有學(xué)問的人就可以當(dāng)教師，中國古代長(zhǎng)期把教師和做官聯(lián)系起來，所謂“以吏為師”?；蛘呤菍W(xué)而優(yōu)則仕，學(xué)好了就去做官，做不了官就當(dāng)教師。歷代學(xué)問家差不多都當(dāng)過教師，如古希臘的蘇格拉底、柏拉圖，中國的孔夫子、朱熹，等等。而且歷來都把教師看作崇高的職業(yè)，許多學(xué)問家都用最好的語言贊美教師。

但是，長(zhǎng)期以來，人們又不把它看作一種專門的職業(yè)，認(rèn)為只要認(rèn)識(shí)字、有知識(shí)的人就能當(dāng)教師，或者科舉落榜的讀書人才去當(dāng)教師。所以，教師雖然在名義上被捧得很高，所謂“天地君親師”，但實(shí)際上不大被社會(huì)所重視。

雖然培養(yǎng)教師的師范教育機(jī)構(gòu)如果從法國拉薩爾創(chuàng)辦教師訓(xùn)練機(jī)構(gòu)開始，至今已有300多年的歷史，但是教育專業(yè)化的問題在20世紀(jì)60年代才提出來。1966年，聯(lián)合國教科文組織在《關(guān)于教師地位的建議》中提出，應(yīng)該把教學(xué)工作視為一種專門職業(yè)，認(rèn)為它是一種要求教師具備經(jīng)過嚴(yán)格和持續(xù)不斷的研究才能獲得，并要維持專業(yè)知識(shí)及專門技能的公共事務(wù)。

社會(huì)職業(yè)有一條鐵的規(guī)律，即只有專業(yè)化才有社會(huì)地位，才能受到社會(huì)的尊重。如果一種職業(yè)是人人可以擔(dān)任的，則在社會(huì)上是沒有地位的。教師如果沒有社會(huì)地位，教師的職業(yè)不被社會(huì)尊重，那么這個(gè)社會(huì)的教育大廈就會(huì)倒塌，這個(gè)社會(huì)也不會(huì)進(jìn)步。

—顧明遠(yuǎn)

節(jié)選自《野花集—顧明遠(yuǎn)教育隨筆（二）》