邢立達(dá)

游覽名山大川時(shí)，你是否經(jīng)常會(huì)被這樣一些奇怪的印記所吸引？在懸崖峭壁、洞穴深坑中，常有一些類似足跡、手印的凹坑或凸起。

按這些印跡的大小推斷，如果這是人類留下的，那么必定是魁梧到頂天立地的巨人。于是，當(dāng)?shù)厝肆?xí)慣將一些仙人的傳說(shuō)與這些印記牽強(qiáng)附會(huì)地扯在一起。

然而近年來(lái)，經(jīng)過(guò)古生物學(xué)家的嚴(yán)謹(jǐn)考證，人們發(fā)現(xiàn)這些印記其實(shí)是遠(yuǎn)古恐龍留下的足跡化石。

安徽齊云山

張三豐掌印VS獸腳類恐龍足跡

2014年，古生物學(xué)家在安徽道教名山——齊云山的小壺天景點(diǎn)中發(fā)現(xiàn)，所謂張三豐羽化前用力在巖壁上拍下的傳世掌印，其實(shí)是當(dāng)?shù)卦?jīng)繁盛一時(shí)的小型獸腳類恐龍所留下的足跡。

齊云山古稱白岳，位于安徽省黃山市休寧縣城西15千米處，海拔不過(guò)500米，方圓卻有110千米，山巒重疊、云霧籠罩。據(jù)傳，在張三豐羽化之前，曾在巖壁上用力拍下傳世掌印。如今，這組“掌印”就位于齊云山小壺天景點(diǎn)內(nèi)。

細(xì)細(xì)看來(lái)，這些“掌印”確實(shí)像極了人的手掌印。更讓人驚嘆的是，有些還能清晰地看到五指，且“手指”張開(kāi)角度也不像自然風(fēng)化而偶然形成的 ，有些甚至能清晰地看到指甲的痕跡。

可令人奇怪的是，如果是用巨力沖擊巖石，其結(jié)果應(yīng)該是將巖石擊碎，而非留下掌印。而且最大的問(wèn)題是，這些“掌印”并非都是凹進(jìn)去的，有的是凸出來(lái)的浮雕狀。

1993年秋季，來(lái)此進(jìn)行地質(zhì)考察的古生物學(xué)家們?cè)诳疾炝诵靥斓摹罢朴　焙螅岢隽艘粋€(gè)大膽想法——這可能是某種古生物留下的腳印化石，甚至很可能是恐龍足跡化石。到了2011年，古生物學(xué)家們?cè)俅蝸?lái)到此地進(jìn)行考察，發(fā)現(xiàn)這些足跡形成于白堊紀(jì)晚期，其中包括了三種不同形態(tài)的獸腳類恐龍足跡，共約60個(gè)。

獸腳類是恐龍家族中的掠食者。據(jù)估計(jì)，這三種恐龍的體長(zhǎng)大約在1米～3.2米，體型相差懸殊。其中一種足跡有著壯碩的趾頭、較短的步幅，從足跡形態(tài)判斷，它的主人應(yīng)是一種小型的、具有強(qiáng)壯足部的肉食龍。

當(dāng)然，古生物學(xué)家們也破解了張三豐手印之謎。從足跡學(xué)上看，獸腳類足跡一般為三趾，但是這里有兩個(gè)腳印重疊在了一起，讓人產(chǎn)生了五指掌印的錯(cuò)覺(jué)，很可能因此才有了后人的傳說(shuō)。

重慶蓮花保寨

蓮花遺跡VS鴨嘴龍足跡

在重慶市綦（qí）江縣東南面的老瀛山區(qū)，有著西南最大的白堊紀(jì)恐龍足跡群落。該化石點(diǎn)的化石可能是中國(guó)人最早接觸到的恐龍足跡。

南宋末年，元軍入川，川內(nèi)各地百姓到處躲藏。一些本地居民便逃入村后老瀛山馬蹄形山腰絕壁的一個(gè)凹槽內(nèi)，據(jù)險(xiǎn)而居，抗擊元軍。到了清朝同治元年五月，此地居民將地名定為“蓮花保寨”。

住進(jìn)寨內(nèi)的第一批居民就注意到了這批數(shù)量高達(dá)幾百個(gè)、形狀均為“山”字形的恐龍足跡。于是，這樣一個(gè)浪漫的傳說(shuō)就一代代流傳了下來(lái)：很久很久以前，這里是一片水泊，盛開(kāi)著大量的蓮花，地上的泥裂是蓮葉的支脈，“山字”則是蓮花遺跡。

不過(guò)，古生物學(xué)家們卻從這些足跡中，讀出了一個(gè)鴨嘴龍的故事，并證明了一個(gè)用化石無(wú)法證明的古生物假想。在研究鴨嘴龍化石時(shí)，古生物學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，很多鴨嘴龍類幼年體的前后肢比例低于成年體，并由此推測(cè)鴨嘴龍類幼年個(gè)體可能用后足行走，隨著體型、體重的逐漸增加，才逐漸變?yōu)樗淖阈凶?。而蓮花保寨的足跡研究結(jié)果剛好支持了這個(gè)觀點(diǎn)：在成年恐龍的后足跡前方，肯定保存有前足跡;亞成年恐龍的前后足跡不一定成對(duì)出現(xiàn);而在幼年恐龍的后足跡前方，則完全沒(méi)有前足跡的留存。

通過(guò)進(jìn)一步研究，古生物學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，鴨嘴龍類發(fā)育至身長(zhǎng)4米的亞成年個(gè)體時(shí)，可能是其出現(xiàn)行走模式改變的分水嶺。并且鴨嘴龍類有著高度的社會(huì)性，很可能保持著大族群式的群體活動(dòng)。同時(shí)，這一發(fā)現(xiàn)也很好地完善了鴨嘴龍類的發(fā)育學(xué)，讓我們對(duì)這種經(jīng)典的恐龍更加了解，也讓蓮花保寨的足跡與其久遠(yuǎn)的人文歷史一起變得不朽。

浙江蘭溪

八仙遺跡VS蜥腳類恐龍足跡

2019年10月8日，中美古生物學(xué)家在北京宣布，他們?cè)谡憬≈形鞑刻m溪市發(fā)現(xiàn)了重要的大型恐龍足跡，而這些足跡長(zhǎng)久以來(lái)被人們解釋為“八仙下棋”的遺跡。

在浙江省蘭溪市梅江鎮(zhèn)的八仙崗，流傳著一個(gè)有關(guān)八仙的傳說(shuō)。相傳，這個(gè)山崗本叫紅石崗，八仙之一的鐵拐李曾云游天下，看到此處紅石光潔，就在崗頂席地而坐，閉目養(yǎng)神。而后又覺(jué)得獨(dú)坐無(wú)趣，就在崗頂用拐杖劃出一個(gè)巨大的棋盤(pán)，叫來(lái)曹國(guó)舅等人下棋。其間呂洞賓使詐，激怒鐵拐李，于是他揮起拐杖要教訓(xùn)呂洞賓，呂洞賓則三十六計(jì)走為上。因?yàn)檫@一場(chǎng)棋局，現(xiàn)在崗上還有數(shù)塊石頭形狀如棋盤(pán)、八仙的臀印、足印等。

2019年初，一位名叫陳永前的建筑工程師在新聞上得知，在貴州省茅臺(tái)鎮(zhèn)侏羅紀(jì)早期地層中發(fā)現(xiàn)了大量恐龍足跡，回想起老家八仙崗也有類似的印記，便提出了一個(gè)疑問(wèn)：八仙崗上的神仙臀印會(huì)不會(huì)就是恐龍留下來(lái)的？

帶著這個(gè)疑問(wèn)，古生物學(xué)家們來(lái)到了八仙崗。經(jīng)過(guò)考察發(fā)現(xiàn)，此地的恐龍足跡大約有20余個(gè)，有多種不同的尺寸，最大的長(zhǎng)度有82厘米，小一些的約有70.5厘米，最小的足跡則只有22.7厘米長(zhǎng)。這些恐龍足跡都為距今約1億年的白堊紀(jì)中期的蜥腳類恐龍所留，對(duì)應(yīng)的恐龍?bào)w長(zhǎng)大約是14米、12米和3.8米。

蜥腳類恐龍是迄今為止陸地上最大的動(dòng)物。它們的脖子異乎尋常的長(zhǎng)，這使得它們可以吃到其他恐龍吃不到的食物，就像今天的長(zhǎng)頸鹿一樣，可以吃到樹(shù)頂上的葉子。但由于身軀過(guò)于沉重，它們不得不長(zhǎng)出柱子一般的四肢來(lái)支撐身體，行走也需要依靠四肢。

此次蜥腳類恐龍足跡的發(fā)現(xiàn)，表明蘭溪八仙崗在白堊紀(jì)時(shí)期曾是一個(gè)環(huán)境優(yōu)美、水草豐盛的地方。

結(jié) 語(yǔ)

從張三豐掌印、蓮花遺跡到八仙遺跡，越來(lái)越多的民間傳說(shuō)都與恐龍的足跡有密切關(guān)系。人類給這些冷冰冰的、存在了億萬(wàn)年的印記賦予了如此多的浪漫、溫暖的色彩，也正是人類豐富的情感和想象力的體現(xiàn)。

薦自《自然密碼》