張念

塞外，漢末一個初春的傍晚，一位牧馬的少年躺在原野上小憩。數(shù)只大雁從此處飛過，聲聲長鳴將他喚醒了。少年緩緩睜開眼睛，只見一簇簇黃色的四瓣小花在微風中搖曳。這些明媚、鮮艷的小花似在沖他微笑。他癡癡望著這種當?shù)厝朔Q作“蕓薹花”的小花，無論如何也想象不到——千年之后，這種只能在塞外荒原盛開的小花，竟變身成祖國各地皆有的報春花，廣布大江南北。每逢初春時節(jié)，漫天遍野的黃花便會匯聚成金色的海洋。今天，它有一個稍顯土氣的名字——油菜花。

優(yōu)雅的蕓薹

那個牧馬少年看到的植物是野生蕓薹?！笆|”古通“耘”，意為除草;“薹”則是植物的花莖。蕓薹的意思是割取植物的花莖。蕓薹最早出現(xiàn)在東漢經(jīng)學家服虔的著作《通俗文》中，其中有“蕓薹謂之胡菜”的句子，清楚地說明蕓薹來自胡地。所謂“胡地”即“胡羌隴氐”等地，也就是現(xiàn)在的青海、甘肅、新疆和內(nèi)蒙古一帶。之后，蕓薹的種植地逐漸發(fā)展至黃河流域和長江流域。經(jīng)過不斷地馴化改良，野生蕓薹逐漸演化成為今天蕓薹屬的白菜型和芥菜型兩類。白菜型蕓薹植株整體比后者略顯矮小，葉片是圓卵形的，葉柄粗且寬，花臺上的葉片直接抱著花莖生長。芥菜型蕓薹的分枝多且松散，葉片長有明顯的長葉柄，花朵小而且稀疏，其味苦且辣。

北魏末年的農(nóng)業(yè)全書《齊民要術(shù)》曾記載過蕓薹的種植、收獲過程：“蜀芥、蕓薹取葉者，皆七月半種。地欲糞熟。蜀芥一畝，用于一升，蕓薹一畝，用于四升。種法與蕪箐同。既生，亦不鋤之。十月收蕪箐訖時，收蜀芥。蕓薹，足霜乃收。”東晉人王嘉說蕓薹分為紫蕓、黃蕓與青蕓三種，其中以紫蕓為最上等，味道辛辣;其次是黃蕓，味道發(fā)甜;最末等的是青蕓，味道是咸的。因其味道辛辣，蕓薹被佛教和道教明確列為禁食的“葷菜”。

好多的油

隨著對蕓薹特性了解得不斷深入，人們逐漸發(fā)現(xiàn)蕓薹的菜籽中含有豐富的油脂，可以用來榨油，繼而培育出了專門用于榨油的蕓薹品種，后被稱為“油菜”。宋人蘇頌所撰的《圖經(jīng)本草》將油菜列入油料作物，說它的菜籽雖然很小，產(chǎn)出的油量卻遠超其他作物的種子。用這種油炒菜味道清香;用它做成燈燭非常明亮;還可將其用于染發(fā)，具有滋潤發(fā)質(zhì)的效果;如果將其作為飼料喂豬，亦可使豬增肥?？偠灾痪湓?，此真“神油”也。

宋代，宋應星在其《天工開物》一書中詳細總結(jié)了用油菜籽榨油的方法：“菜籽入釜，文火慢炒，透出香氣，然后碾碎受蒸?！背床俗岩⒁猓骸捌降族伾盍缯撸蹲讶视趦?nèi)，翻拌最勤。”為了提高油菜籽的出油率，工匠們做出了很多努力：“既碾而篩，擇粗者再碾，細者則入釜甑受蒸;蒸氣騰足，取出以稻秸與麥秸包裹，如餅形。其餅外圈箍，或用鐵打成，或破篾絞刺而成。凡油原因氣取，油生子無。出甑之時，包裹怠緩，則水火郁蒸之氣游走，為此損油。能者疾傾、疾裹而疾箍之，得油之多，訣由于此。”當時，用油菜籽榨油的出油率可達到30%，這對古人來說已是殊為不易了。

乾隆皇帝贊油菜：“黃萼裳裳綠葉稠，千村欣卜榨新油。愛他生計資民用，不是閑花野草流?！痹娭谐速澝浪包S萼”和“綠葉”的美麗外表之外，更加指出它具有“榨新油”“資民用”的特質(zhì)，并夸贊油菜“不是閑花野草流”。

神奇的藥效

除了食用、榨油之外，先人們還不斷挖掘蕓薹的藥用價值，并發(fā)現(xiàn)它具有“涼血散血、解毒消腫”等醫(yī)用功效。李時珍所著的《本草綱目》說油菜的莖葉和種子具有“辛溫無毒”的特點，故“方藥多用”，入藥能夠起到“行血、破氣、消腫、散結(jié)”的作用，對醫(yī)治吐血、癰腫、血痢、痔瘡甚至婦女難產(chǎn)等癥療效顯著。

關(guān)于油菜的藥用價值，《本草綱目》中記載過藥王孫思邈經(jīng)歷的一件奇事：“思邈曰：貞觀七年三月，予在內(nèi)江縣飲多，至夜覺四肢骨肉疼痛。至曉頭痛，額角起丹如彈丸，腫痛。至午通腫，目不能開，經(jīng)日幾斃。予思本草蕓薹治風游丹腫，遂取葉搗敷，隨手即消。”孫思邈因飲酒過多而致失眠，整夜頭痛不止，額頭還腫起一個包，疼得連眼睛都睜不開。此時，他忽然想到在《神農(nóng)本草經(jīng)》中見過蕓薹治風游丹腫的記載，于是把蕓薹葉子取來并搗碎，敷在腫處，接著就見證了“隨手即消，其驗如神”的奇跡。

如今，每到春天，漫山遍野黃燦燦的油菜花都會用盛裝裝扮大地，它們仿佛一群金色的候鳥，自西向東、由南而北，次第綻放。每年元旦之后，海南和臺南的油菜花就會開放;二月，油菜花會越過北回歸線染黃嶺南山區(qū);三月，油菜花北遷至長江流域;四月，它們來到黃河流域盛開，七月，油菜花終于來到了長城腳下，在神州大地的每一片土地上，譜寫出宏大的生命樂章。