朱丙連

春天即將到來，不少心急的花兒已經(jīng)含苞待放了。植物色素花青素為嬌嫩的花兒穿上各“色”美麗衣裳的同時，也可以幫助我們擁有花一樣的美麗容顏。這是為什么呢？

紫色的？不一定是紫色的！

花青素屬于酚類化學(xué)物中的類黃酮，是一種水溶性色素，廣泛存在于植物的花瓣、果實以及莖葉中。有資料表明，植物體內(nèi)的花青素有二十多種，常見的有6種，即天竺葵色素、矢車菊色素、飛燕草色素、芍藥色素、牽牛花色素和錦葵色素。自然狀態(tài)下，植物體內(nèi)的花青素常與各種單糖結(jié)合形成糖苷，稱為花色苷。大約88%的被子植物的花色是由其所含的花青素種類決定的。除花朵外，多數(shù)帶顏色的蔬菜、水果，其鮮艷的色澤都與花青素有很大的關(guān)系。

植物體內(nèi)的天然色素分脂溶性和水溶性兩大類。脂溶性色素主要有葉綠素、葉黃素、胡蘿卜素、番茄紅素和辣椒紅素等，這類物質(zhì)無法溶于水。因此，西紅柿汁、辣椒汁沾到衣服上后很難洗掉。水溶性的植物色素主要是花青素。

給您介紹兩個有趣的小實驗：把藍(lán)色的牽牛花放到白醋里，花朵會變成紅色;將紅色的玫瑰花放到洗衣粉水中，花朵會變成藍(lán)色。這些花朵中含有花青素，花青素的色澤會因酸堿性的不同而改變：在酸性環(huán)境中花青素呈現(xiàn)紅色，在堿性環(huán)境中則變成藍(lán)色。植物的顏色是由其體內(nèi)所含色素——脂溶性色素和水溶性色素綜合作用的結(jié)果。并且，這些色素還會受到其他因素，如溫度、光照以及植物所含的金屬離子等的影響?？梢钥隙ǖ氖?，植物的花、葉、果呈現(xiàn)出的紅色、紫色和藍(lán)色主要是由花青素造成的，而黃色和橙色則主要由類胡籮卜素造成的。

與美有段不解之緣

對于植物來說，花青素主要有兩種作用，一是賦予花朵美麗的顏色，招引蜜蜂等昆蟲進(jìn)行授粉，達(dá)到繁衍后代的目的;二是作為植物的保護(hù)因子，花青素具有抗病菌、抗蟲害、抗干旱、抗低溫以及抵御紫外線輻射等功效，因此可以減少植物病蟲害的發(fā)生，保護(hù)花朵的美麗。

對于人體來說，花青素具有多種生理功效。作為多酚類物質(zhì)，其化學(xué)結(jié)構(gòu)決定了它可以很好地結(jié)合自由基，所以花青素具有抗氧化、清除自由基等功能。研究表明，花青素的抗氧化能力為維生素E的50倍、維生素C的20倍。此外，花青素還可以增強(qiáng)人體內(nèi)所含的抗氧化酶，如谷胱甘肽過氧化物酶、超氧化物歧化酶的活性，從而能夠保護(hù)血管里面的高密度膽固醇，降低血管中低密度膽固醇的含量，清除小血栓，恢復(fù)血管彈性，預(yù)防動脈粥樣硬化的產(chǎn)生，延緩血管細(xì)胞的衰老，降低血壓。

有研究發(fā)現(xiàn)，法國人比美國人攝入的脂類物質(zhì)多，但是患冠心病的人數(shù)較少。原因可能是法國人攝入紅酒的量比較多，而紅酒中含有豐富的花青素、白藜蘆醇等物質(zhì)，這就是健康界有名的“法國悖論”。它從側(cè)面印證了花青素強(qiáng)大的抗氧化功能。

花青素在護(hù)膚美容方面的作用也不小。無論皺紋還是色斑都是皮膚衰老的表現(xiàn)。人體衰老的原因有許多，其中一個解釋是自由基學(xué)說——人體內(nèi)自由基產(chǎn)生過多，使組織結(jié)構(gòu)遭到氧化破壞，如皮膚內(nèi)的膠原蛋白和彈性纖維發(fā)生斷裂、流失，表皮塌陷形成皺紋;細(xì)胞膜、細(xì)胞核被自由基攻擊，形成含脂質(zhì)的脂褐素沉積——色斑。而花青素具備抗氧化性，所以對延緩皮膚衰老有作用。此外，研究還發(fā)現(xiàn)花青素可以抑制酪氨酸酶的活性，同時維護(hù)體內(nèi)維生素C的穩(wěn)定性，從而減少黑色素的產(chǎn)生，進(jìn)而有助于皮膚美白。

與此同時，花青素還具有保濕、收斂皮膚的作用，這主要是因為其多羥基的結(jié)構(gòu)，使其容易與蛋白質(zhì)、脂質(zhì)以及多肽等復(fù)合，使皮膚變得水嫩而緊致。難怪花青素會被一些商家稱為“皮膚的維生素”“口服化妝品”。

想說愛你很容易

雖然花青素有較高的保健美容功效，但并不意味著身體缺它不可，更不是我們用來瘋狂購買保健食品的理由。即使沒有花青素，我們身體內(nèi)還具有許多其他的抗氧化物質(zhì)，補(bǔ)充花青素只是錦上添花。事實上，我們的飲食中不缺花青素——五顏六色的豆類、谷薯，色彩斑斕的蔬菜水果中都含有花青素?；ㄇ嗨睾枯^多的食物有：葡萄、紫薯、藍(lán)莓、紅心蘿卜、山楂、血橙、桑葚、櫻桃、甘藍(lán)、茄子、黑米等。其中，紫薯的花青素含量為每100克22.4毫克，藍(lán)莓則更多，每100克含花青素180～300毫克?！吨袊用裆攀碃I養(yǎng)素參考攝入量》建議每人每天花青素的攝入量應(yīng)為50毫克，所以您通過日常飲食完全可以滿足生理需要。

男性朋友們，你準(zhǔn)備好今年情人節(jié)的禮物了嗎？如果實在不知道送什么好，不妨為你的愛人準(zhǔn)備一頓豐盛的菜肴，以及各種顏色鮮艷的水果，告訴她：“這一桌美容養(yǎng)顏的花青素，專門送給花兒一樣的你！”