本報駐日本特約記者　許黛如

“送瘟神”作為日本重要的習(xí)俗和祭祀活動，至今依舊廣為傳承。其中“祇園祭”就是為驅(qū)散疫病、消災(zāi)降福而設(shè)立的，至今已經(jīng)有一千多年的歷史，也成為“京都三大祭”之一。此外，日本不同地區(qū)也有各種送瘟神的習(xí)俗。

因疫病而生的“祇園祭”

在古代日本，人們普遍相信神靈的存在，認為其作用于萬物。古時因為科技不發(fā)達，衛(wèi)生條件非常有限，人們對瘟疫、流行病等異?？謶?，尤其是疾病蔓延時導(dǎo)致民眾死傷無數(shù)，日本將帶來疾病災(zāi)難的惡靈稱為“疫病神”。著名的“京都三大祭”之一的“祇園祭”就是為驅(qū)散疫病、消災(zāi)降福而設(shè)立的（另兩個分別是葵祭和時代祭）。

相傳863年，瘟疫蔓延了京都的大街小巷，無數(shù)人被奪去了生命，大家都說是邪靈作祟，人心惶惶。而后又出現(xiàn)了富士山火山暴發(fā)等自然災(zāi)害，導(dǎo)致民不聊生。為了抑制疫情，趕走“疫病神”，當(dāng)時日本的神泉苑、上御靈神社、下御靈神社、八坂神社等舉行了鎮(zhèn)壓疫病的“御靈會”。但最初的“御靈會”只在瘟疫泛濫的年頭舉辦，后來就演變?yōu)槊磕甓紩e行的重大活動——祇園祭。

夏天是日本最熱鬧的季節(jié)，因為每年七八月都要舉行眾多祭典，以驅(qū)除疫情、消除厄運為主。筆者曾在7月參加過京都的祇園祭，大街小巷人頭攢動，人們都懷著滿滿的激動加入這場火熱而神圣的祭典。祇園祭的重頭戲是“山鉾”（非常豪華的祭祀用彩車）巡行，山鉾是為鎮(zhèn)壓惡靈和消除疫病而產(chǎn)生的，頂端有著巨大的長刀，象征著驅(qū)散疫病、消除邪惡。

夏越大祓也是一種為送瘟神而舉行的儀式。公元701年制定的日本古代基本法典《大寶律令》便將其定為每年均要舉行的傳統(tǒng)活動。在既無潔凈的水又無每日洗滌衣物習(xí)慣的古代，夏季到來之前，隨著氣溫的升高，極易滋生細菌，為防止瘟疫和疾病，各地規(guī)定每半年要進行一次大清理。現(xiàn)在的日本各神社舉行的夏越大祓則是為了讓人們消除自己在1月到6月之間的過錯，以祈求未來的半年能夠平安度過，在每年6月 30日舉行。12月31日則要舉行年越大祓。

用人偶預(yù)防“疫病神”入侵

自古以來，日本人將一些流行病、無法醫(yī)治的重病都當(dāng)作是“疫病神”的懲罰。為了防止災(zāi)禍，日本各地開始祭祀疫病神，甚至現(xiàn)在日本的一些鄉(xiāng)村、城鎮(zhèn)也會用茅草制作成巨大的人偶來預(yù)防疫病神的入侵。傳說，疫病神會化作老人的模樣潛入村莊，讓瘟疫蔓延，或是結(jié)伴出現(xiàn)，在鄉(xiāng)村游蕩。在秋田縣的傳說中，疫病神并沒有具體的樣子，只是每年2月9日都會來到村莊。此外，從日本江戶時代傳下來一種說法，“每月3日用紅豆熬粥，疫病神就不敢進門”。

日本從平安時代開始，各地就組織舉行消除瘟疫的祭典和宗教儀式。為了送走疫病神、消除災(zāi)禍，還將鐘馗、牛頭大王等形象制作成木版畫，就像護身符一樣在家家戶戶中供放。由此可見日本人對疫病神的重視。

現(xiàn)在的日本依然沿襲了這一傳統(tǒng)，只是全國各地呈現(xiàn)的民俗傳統(tǒng)更加多樣。祇園祭是夏季舉行的祭典，端午時則是用菖蒲湯來清除瘟神和疫病。為了驅(qū)除疫病神，有些地方還會吃特別的食物，例如岡山縣津山市6月15日要吃烏冬面。

在巖手縣西和賀町還有著“白木野人形送”的傳統(tǒng)習(xí)俗，每年1月19日舉行。他們用稻草制作成巨大的武士人偶，認為人偶背負著疫病神。然后當(dāng)?shù)厝私M成約30人的隊伍，踏著厚厚的積雪運送這個巨大人偶。走上一公里，把人偶懸掛在高聳的樹上，這樣災(zāi)禍就無法靠近，寓意著一年內(nèi)不會有疾病不幸。

2003年非典肆虐時，位于奈良的春日大社舉行了特別祈愿，希望早日抑制疫情、重回安穩(wěn)的生活。如今正值新冠肺炎肆虐之際，該社也舉行了“惡疫退散”的祈愿活動。

送御守也是送祝福

除了京都的祇園祭，東京的大宮八幡宮、龜戶天神社等的送瘟神活動也吸引著眾多游客。人們排隊穿過由茅草扎成的“茅之輪”（巨型圓圈）（如圖①），從而達到消除厄運、“送瘟神”之目的。儀式結(jié)束后，人們可以購買夏越大祓的限定御守（護身符）——用茅草做成的圓圈，圓圈上懸掛著紙質(zhì)的人偶，象征洗清自身污穢，庇佑家人平安順利、身體健康、幸福美滿。

日本的神社很多，供奉著的神靈也各不相同，有求姻緣的，有求健康、疾病痊愈的，也有求交好運、送瘟神的……有這樣一處神社，里面供奉著主管眼睛的神靈，眼睛有疾的人可以去祭拜。甚至還有保佑多長頭發(fā)的神社。神社里的御守、繪馬等多種多樣。御守是起護身符的作用（如圖②），繪馬則是在上面寫上心愿，祈求神靈幫忙實現(xiàn)。

如今在日本，送御守也是一種表達心意的方式，雖然有人認為自己去神社祭拜更靈驗，但事實上越來越多的日本人認為送人御守也能表達自己的心意。若有“走背運”的家人或朋友，去神社為他們祈求一個交好運、“送瘟神”的御守；家有要參加考試的兒女，送個“考試合格”的御守；朋友生病了，送個“疾病治愈”的御守；家有孕婦的，則送上“安產(chǎn)”御守……正成為不少日本人的選擇。是否真有作用不敢說，免免“心焦”、讓自己或親友不再“壓力山大”倒也不錯。▲