魯四老爺是個(gè)封建遺老，思想頑固不化，他對“新黨”的痛罵及其書房布置透露出來的陳腐氣息，無不昭示著一個(gè)封建遺老對封建舊制度的留戀和其日漸沒落的遺憾。讓人感到奇怪的是，違背“從一而終”的封建教條并最終夫死子喪的祥林嫂重來魯鎮(zhèn)，已經(jīng)成為眾人避之唯恐不及的災(zāi)星，魯四老爺卻不顧眾人的厭棄將其收留下來，這與他竭力維護(hù)封建禮教的態(tài)度似乎有點(diǎn)矛盾。

一、魯四老爺為何收留祥林嫂

祥林嫂最大的悲劇在于，她想為前夫守節(jié)而未果，在第二任丈夫賀老六去世后，就成了眾人眼里不折不扣的喪門星。我們可以想象，如果祥林嫂在和賀老六拜堂的時(shí)候真的一頭撞死了，她就會(huì)成為貞潔烈婦而受人贊賞。賀老六死后，沒能為前夫守節(jié)的壞名聲就伴隨著祥林嫂，令她終生遭人唾棄。這從魯鎮(zhèn)的人對她的態(tài)度可以看出來：“鎮(zhèn)上的人們也仍然叫她祥林嫂，但音調(diào)和先前很不同;也還和她講話，但笑容卻冷冷的了?！贝藭r(shí)的祥林嫂在眾人眼里已是臭不可聞，因?yàn)樗`背了“從一而終”的封建教條——她是眾人眼里的罪人。

按照常理，對祥林嫂這樣違背封建禮教的不潔之人，竭力維護(hù)封建禮教的魯四老爺應(yīng)該退避三舍才是，是絕對不能收留她的。這就如同一個(gè)竭力維護(hù)法律權(quán)威的人不可能將一個(gè)犯罪分子收留在家里是同一個(gè)道理。那么，魯四老爺為什么再次收留了祥林嫂呢？

實(shí)際上，魯四老爺對祥林嫂的接納，歸根到底是經(jīng)濟(jì)利益使然。祥林嫂初來魯府，是寡婦身份。魯四老爺看到她便“皺了皺眉”，意在嫌棄她是個(gè)寡婦。他最終留下祥林嫂的原因之一，就在于她“手腳都?jí)汛蟆?，顯然有著很強(qiáng)的勞動(dòng)能力。之后祥林嫂用具體行動(dòng)印證了魯四老爺?shù)呐袛啵骸八淖龉s毫沒有懈，食物不論，力氣是不惜的。人們都說魯四老爺家里雇著了女工，實(shí)在比勤快的男人還勤快。到年底，掃塵，洗地，殺雞，宰鵝，徹夜的煮福禮，全是一人擔(dān)當(dāng)，竟沒有添短工?！敝劣诠ゅX，每月五百文，少得可憐。就這樣，魯府從祥林嫂身上剝削的價(jià)值非?？捎^，直到祥林嫂的婆婆上門。

祥林嫂離開魯鎮(zhèn)，四嬸“因?yàn)楹髞砉陀玫呐?，大抵非懶即饞，或者饞而且懶，左右不如意，所以也還提起祥林嫂”。勤勞的祥林嫂具有別的女工無法取代的勞動(dòng)能力，所以四嬸一直對其念念不忘;再加上阿毛的遭遇的確令人同情，四嬸到底還是收留了悲痛中的祥林嫂。魯四老爺對此也沒有提出異議。

可以肯定的是，如果此時(shí)的祥林嫂像魯府雇用的其他女工一樣又懶又饞，無論阿毛的遭遇多么令人同情，魯四老爺都會(huì)以祥林嫂違背“從一而終”的禮教為借口毫不猶豫將這個(gè)災(zāi)星趕出家門的。小說中也有明確的交代：“當(dāng)她初到的時(shí)候，四叔雖然照例皺過眉，但鑒于向來雇用女工之難，也就并不大反對……”魯四老爺?shù)挠眯脑倜靼撞贿^了——他看中的是祥林嫂的勞動(dòng)能力。只要祥林嫂在魯府還像以往一樣，比勤快的男人還勤快，他還是會(huì)讓祥林嫂一直待下去的，哪怕她違背了封建禮教（當(dāng)然魯四老爺不可能讓祥林嫂參加“祝福”這樣神圣的大典）。所以，就收留祥林嫂這事而言，魯四老爺對封建禮教的維護(hù)的確不怎么堅(jiān)定。利益大過信仰，“逐利”才是魯四老爺最本質(zhì)的特性。

二、魯四老爺對婆婆綁走祥林嫂之事的態(tài)度

既要維護(hù)封建禮教，又要得到經(jīng)濟(jì)利益，這種兩者兼顧的好事哪會(huì)永遠(yuǎn)都有。當(dāng)兩者發(fā)生沖突的時(shí)候，魯四老爺?shù)膽B(tài)度非常值得玩味。祥林嫂婆家來到魯鎮(zhèn)暗地里綁走了她，魯四老爺只說了簡短的四個(gè)字：“可惡！然而……”“可惡”是因?yàn)槠偶覜]有征得魯府的同意就將祥林嫂綁走，使魯府大跌面子;“然而”，一個(gè)轉(zhuǎn)折，言下之意，婆家綁走祥林嫂，天經(jīng)地義，兒媳應(yīng)當(dāng)無條件服從婆家的安排，哪怕遭受婆家的虐待。此時(shí)，在魯四老爺眼里，失去一個(gè)祥林嫂，還會(huì)有別人來填補(bǔ)，經(jīng)濟(jì)利益不會(huì)受到影響。所以，婆家綁走祥林嫂的舉動(dòng)雖然“可惡”，但因?yàn)槭欠戏饨ǘY教的，他不會(huì)反對這種舉動(dòng)，以此來表明自己維護(hù)封建禮教的態(tài)度。

只是魯四老爺萬萬沒有想到，祥林嫂走后，雇用的人中竟然沒有誰能夠頂替祥林嫂的位置。顯然，此時(shí)的魯四老爺心里還是念及祥林嫂的做事能力的。我們甚至可以想象，如果魯四老爺能事先預(yù)料到?jīng)]有人能夠填補(bǔ)祥林嫂的空缺，并且能事先預(yù)料到祥林嫂會(huì)被綁走，他會(huì)不會(huì)以祥林嫂為祥林守節(jié)是對“從一而終”禮教的恪守為借口勸說婆家將祥林嫂繼續(xù)留在魯府？會(huì)不會(huì)再說出“可惡，然而……”這句話？

由此可以看出：當(dāng)經(jīng)濟(jì)利益和封建禮教發(fā)生沖突時(shí)，魯四老爺對封建禮教的維護(hù)就不怎么堅(jiān)決了。魯府能容納祥林嫂這樣一個(gè)不能為前夫守節(jié)、為世人不齒、傷風(fēng)敗俗的災(zāi)星，完全是看祥林嫂有可供剝削的價(jià)值;祥林嫂被婆家綁走后，魯四老爺對之后雇工的失望更襯托出他對之前利益損失的心疼。魯四老爺?shù)乃枷刖瓦@樣游走在封建禮教與經(jīng)濟(jì)利益之間：在封建禮教的外衣下，獲得盡可能多的物質(zhì)利益;如果物質(zhì)利益達(dá)不到預(yù)期，就利用維護(hù)封建禮教的幌子，名正言順地向世人解釋殘忍的舉動(dòng)。事實(shí)也正是如此，當(dāng)祥林嫂捐了門檻卻仍舊得不到為祭祖儀式勞動(dòng)的機(jī)會(huì)時(shí)，她的心徹底死了，精神更加不濟(jì)，勞動(dòng)能力一落千丈，于是，她被魯府掃地出門就是再自然不過的事了。

三、魯四老爺維護(hù)封建禮教的本質(zhì)

魯四老爺“利”字當(dāng)頭，他對封建禮教的維護(hù)是有條件的，那就是不要侵犯他的自身利益。當(dāng)兩者發(fā)生沖突的時(shí)候，逐利成了他的第一選擇，哪怕背離禮教也在所不惜，收留封建禮教下的罪人祥林嫂就是最好的證明。所以，魯四老爺絕不是一個(gè)徹頭徹尾的封建禮教的維護(hù)者。這個(gè)人物形象在魯迅先生的作品中較為獨(dú)特，他既不像孔乙己、九斤老太這樣的封建遺老在世事面前不懂變通，又不像假洋鬼子在社會(huì)大潮前迅速見風(fēng)使舵。他很狡猾，以封建衛(wèi)道者自居，在維護(hù)封建禮教的幌子下，以一己私利為最終目的。與孔乙己的迂腐相比，魯四老爺更懂得變通，懂得攫取經(jīng)濟(jì)利益的重要性;與假洋鬼子的圓滑相比，魯四老爺又顯得頑固，他還不能在社會(huì)大潮的變換中迅速成為“墻頭草”。所以，魯四老爺在魯迅小說塑造的人物形象中是個(gè)不左不右的人物，上承典型的封建遺老遺少，下接社會(huì)革命的投機(jī)者。

（作者單位：浙江省桐鄉(xiāng)市高級(jí)中學(xué)）

（欄目編輯：金正平 "陳夢琪）