古人將燒蚊香驅蚊稱為“熏”，這也是古人夏天對付蚊蟲最早也最流行的方法。《周禮》“翦氏”條記載：“翦氏掌除蠹物，以攻禜（yíng）攻之。以莽草熏之，凡庶蠱之事。”

翦氏就是負責給周王家驅蟲的官，其工作方法有兩種，一是祈禱神靈驅蟲害，一是點燃莽草熏蟲。前一種借神力驅蟲當屬迷信，但祈禱神靈時如果燃香，客觀上會有一種驅蟲作用，這也是廟堂不生蚊蟲的原因。而后一種“熏之”，便是古人最常用的對付蚊蟲的方法。

用“熏”的手段來驅蚊蟲又叫“熏香”，在先秦時使用很廣，包括室內環(huán)境消毒、祛味、衣物增香都會“熏一下”，甚至連老鼠這樣大一點的動物都可以用熏的手段將之驅逐。

從考古發(fā)現來看，五千年前已有專門的熏香用具，遼西牛河梁紅山文化遺址就曾出土過一只灰陶熏爐。到戰(zhàn)國時，熏香用具不只器型漂亮，焚熏原理也更科學。1965年從江蘇漣水縣三里墩西漢墓中出土的“銀鷹座帶蓋玉琮”，其實就是一個戰(zhàn)國時期玉琮造型的熏爐，將玉琮加蓋、加座，中置銅內膽，便成了一件高檔的熏爐。

秦漢以后，從民間到貴族家庭都開始熏香。現在文物市場上常見的“博山爐”就是這一時期出現的。這是一種高級熏爐，又稱博山香爐、博山香熏、博山熏爐，因器型像傳說中的海上仙山“博山”而得名。到后來，古人的熏香手段越來越多，也越來越環(huán)保。如唐朝時流行的“隔火熏香”已不再直接焚燒香品，而是通過隔火片加熱，不出煙卻能讓香氣散發(fā)出來，驅走蚊蟲，現代電熱蚊香便利用了這個原理，區(qū)別僅是使用方式更簡單、所用的蚊香原料驅蚊效果更好。

（倪方六/文，摘自《北京晚報》）