我們在普及教育運動實踐中，常常發(fā)現(xiàn)老百姓中有許多窮苦孩子有特殊才能，因為沒有得到培養(yǎng)的機會而枯萎了。這是一件非?？上У氖虑?，這是民族的損失，人類的憾事，時時在我的心中，提醒我中國有這樣一個缺陷要補足。

抗戰(zhàn)后，從國外歸來，路過長沙漢口時，看到難童中也有一些有特殊才能的小孩，尤其在漢口臨時保育院所發(fā)現(xiàn)的使人更高興，那時我正和音樂家任光先生去參觀：難童中有一位害癩痢的小朋友，但他是一位有音樂才能的孩子，不但指揮唱歌有他與眾不同的能力，而他也很聰敏，任光先生給他的指示，他便隨即學(xué)會。

又有一次，我在重慶臨時保育院參觀，院長告訴我一件令人憤憤不平的事。他說近來有不少的闊人及教授們來挑選難童去做干兒子，麻子不要，癩痢不要，缺唇不要，不管有無才能，唯有面孔漂亮，身材秀美，才能中選。而且當(dāng)著孩子的面說，使他們蒙上難堪的侮辱，以至在他們生命中，烙上一個不可磨滅的印象。

以上三個印象，在我的腦子里各各獨立存在了很久，有一天，忽然這三個意思凝合起來了，幾年來普及教育中的遺憾須求得補償，選干兒子的做法，應(yīng)變?yōu)榕囵B(yǎng)國家民族人才幼苗的辦法，不管他有什么缺憾，只要有特殊才能，我們都應(yīng)該加以特殊之培養(yǎng)，于是我便發(fā)生創(chuàng)辦育才學(xué)校的動機。當(dāng)時就做了一個計劃，由張仲仁（一麐）先生領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)立董事會，并且得到賑委會許俊人（世英）先生之同意而實現(xiàn)，這是去年一月間的事。

創(chuàng)辦育才的主要意思在于培養(yǎng)人才之幼苗，使得有特殊才能者的幼苗不致枯萎，而且能夠發(fā)展，就必須給與適當(dāng)?shù)年柟?，空氣，水分和養(yǎng)料，并掃除害蟲。我們愛護和培養(yǎng)他們正如園丁一樣，日夜辛勤的工作著，希望他們一天天的生長繁榮。我們拿愛迪生的幼年來說吧，他小時在學(xué)校求學(xué)，因為喜歡動手動腳，常常將毒藥帶到學(xué)校里來玩，先生不理解他，覺得厭惡，便以“壞蛋”之罪名，把僅學(xué)了三個月的愛迪生趕出學(xué)校。然而他的母親卻不以為然，她說她家的蛋沒有壞，她便和她的兒子約好，歷史地理由她教他，化學(xué)藥品由自己保管，將各種瓶子做記號，并且放在地下室里，他欣然的接受了母親的意見，于是這里那里的找東西，高高興興的玩起來。結(jié)果，就由化學(xué)以至電學(xué)，成為世界有名的大發(fā)明家，雖然那三個月的學(xué)校教育是他一生僅有的形式教育，但是由于他母親的深切的理解他，終能有此造就。像愛迪生母親那樣了解兒童的精神，是值得我們學(xué)習(xí)的。假如他的附近有化學(xué)家電學(xué)家的幫助，設(shè)備方面又有使用之便利，則可減少他許多困難。我們這里便想學(xué)做愛迪生的母親，而又想給小朋友這些特殊的便利。

我們這里的教師們，要有愛迪生母親那樣了解兒童及幫助兒童從事特殊的修養(yǎng)，但在這民族解放戰(zhàn)爭中，單為幫助個人是不夠也是不對的，必須要在集體生活中來學(xué)習(xí)，要為整個民族利益來造就人才。因此，我們要引導(dǎo)學(xué)生們團起來做追求真理的小學(xué)生；團起來做自覺覺人的小先生；團起來做手腦雙揮的小工人；團起來做反抗侵略的小戰(zhàn)士。

真的集體生活必須有共同目的，共同認識，共同參加，而這共同目的，共同認識和共同參加，不可由單個的團體孤立的建樹起來。否則，又會變成孤立的生活，孤立的教育，而不能充分發(fā)揮集體的精神。孟子說：“先立乎其大者，則其小者不能奪也。”我們中國現(xiàn)在最大的事是什么？團結(jié)整個的中華民族，以打倒日本帝國主義而創(chuàng)造一個自由平等幸福的中華民國。我們的小集體要成了這個大集體的單位才不孤立，才有效力，才有意義。與這個大集體配合起來，然后我們的共同立法，共同遵守，共同實行，才不致成為烏托邦的幻想。

我們的學(xué)生要過這樣的集體生活，在集體生活中，按照他的特殊才能，給與某種特殊教育，如音樂、戲劇、文學(xué)、繪畫、社會、自然等。以上均各設(shè)組以進行教育，但是小朋友確有聰明，而一時不能發(fā)現(xiàn)他的特長，或是各方面都有才能的，我們將來要設(shè)普通組以教育之。又若進了某一組，中途發(fā)現(xiàn)他并不適合那一組，而對另一組更適合，便可以轉(zhuǎn)組?？傊?，我們要從活生生的可變動的法則來理解這一切。

但是，育才學(xué)校有三個不是，須得在此說明：

一、不是培養(yǎng)小專家。有人以為我們要揠苗助長，不顧他的年齡和接受力及其發(fā)展的規(guī)律，硬要把他養(yǎng)成小專家或小老頭子。這種看法是片面的，因為那樣的辦法也是我們極反對的。我們只是要使他在幼年時期得到營養(yǎng)，讓他健全而有效地向前發(fā)展。因此，在特殊功課以外，還須給予普通功課，使他獲得一般知能，懂得一般做人的道理，同時培養(yǎng)他的特殊才能，根據(jù)他的興趣能力引導(dǎo)他將來能成為專才。

二、不是培養(yǎng)他做人上人。有人誤會以為我們要在這里造就一些人出來升官發(fā)財，跨在他人之上，這是不對的。我們的孩子們都從老百姓中來，他們還是要回到老百姓中去，以他們所學(xué)得的東西貢獻給老百姓，為老百姓造福利；他們都是受著國家民族的教養(yǎng)，要以他們學(xué)得的東西貢獻給整個國家民族，為整個國家民族謀幸福；他們是在世界中呼吸，要以他們學(xué)得的東西幫助改造世界，為整個人類謀利益。

三、我們不是丟掉普及教育，而來干這特殊的教育。其實我們不但沒有丟掉普及教育，而且正在幫助發(fā)展它?，F(xiàn)在中國處在偉大的抗戰(zhàn)建國中，必須用教育來動員全國民眾覺悟起來，在抗戰(zhàn)建國綱領(lǐng)之下，擔(dān)當(dāng)這重大的工作，所以普及教育，實為今天所亟需。是繼續(xù)不斷的要協(xié)助政府，研究普及教育之最有效之方法，以提高整個民族的意識及文化水準。育才學(xué)校之創(chuàng)立，只是生活教育運動中的一件新發(fā)展的工作，它是豐富了普及教育原定的計劃，決不是專為這特殊教育而產(chǎn)生特殊教育，也不是丟掉普及教育而來做特殊教育。