◎肖桂

17世紀(jì)20年代，當(dāng)?shù)谝慌鷼W洲人來到美國(guó)時(shí)，美國(guó)土著印第安人向他們介紹了一種風(fēng)味獨(dú)特的紅色漿果。這種植物的花朵就像在風(fēng)中搖曳的鶴頭，移民者就將其果實(shí)稱為“鶴之果（craneberry）”，之后簡(jiǎn)稱為“cranberry”，中文譯名為“蔓越莓”。

對(duì)于美國(guó)土著印第安人來說，蔓越莓既是食物也是藥物，因?yàn)樗麄儠?huì)用蔓越莓緩解傷口疼痛。如今，蔓越莓在美國(guó)已是老少咸宜的健康食物，它特有的營(yíng)養(yǎng)成分使其在眾多水果中獨(dú)樹一幟。

含有較多的抗氧化成分

一項(xiàng)最新研究對(duì)20種常見水果進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，蔓越莓中的抗氧化物含量最高，這一發(fā)現(xiàn)刊登在美國(guó)《農(nóng)業(yè)與食品化學(xué)》雜志上。

很多研究都證實(shí)了食用果蔬與降低冠狀動(dòng)脈疾病之間的關(guān)系，果蔬中的酚類物質(zhì)比維生素有更強(qiáng)的抗氧化性，從而更有效地保護(hù)心臟不受低密度脂蛋白和極低密度脂蛋白的負(fù)面作用。美國(guó)斯克蘭頓大學(xué)的學(xué)者從超市購買了多種常見的新鮮水果，測(cè)定其中的酚類物質(zhì)含量，結(jié)果發(fā)現(xiàn)蔓越莓的酚類物質(zhì)含量最高，梨、葡萄和蘋果依次位列第二、第三和第四。

美國(guó)蔓越莓市場(chǎng)協(xié)會(huì)的專家也表示，蔓越莓是含抗氧化成分較高的水果之一，除了保護(hù)心臟，還能保護(hù)細(xì)胞免受促使人體老化的自由基影響。

特殊的防黏附機(jī)制

研究顯示，蔓越莓含有植物次生物質(zhì)——濃縮單寧酸，這種物質(zhì)具有獨(dú)特的防黏附特性，能夠防止黏膜受到細(xì)菌感染。美國(guó)蔓越莓市場(chǎng)協(xié)會(huì)的馬丁·斯坦?fàn)柌┦空f：“對(duì)于偶爾遭受尿道感染的人群每天攝入兩份蔓越莓，可全天得到呵護(hù)?！?/p>

對(duì)許多患過尿道感染的人群來說，很難治愈并且隨時(shí)可能復(fù)發(fā)。一項(xiàng)研究表明，每日飲用蔓越莓汁或者吃蔓越莓可大大降低尿道感染的風(fēng)險(xiǎn)。

蔓越莓的防黏附機(jī)制在口腔中也能起輔助作用。定期用蔓越莓提取物漱口可以減少唾液中的細(xì)菌數(shù)。牙周炎是隨年齡增長(zhǎng)導(dǎo)致牙齒脫落的主要原因，使用蔓越莓提取物漱口，可以減少病菌黏附在牙齒和牙齦周圍，從而減少牙周炎的發(fā)生。

此外，蔓越莓中的次生物質(zhì)還可以防止細(xì)菌黏附在胃壁上。幽門螺旋桿菌會(huì)導(dǎo)致胃黏膜感染、胃潰瘍和腸道潰瘍，而防黏附機(jī)制能促進(jìn)對(duì)腸胃的保護(hù)。