中國木偶戲歷史悠久，世人普遍認為其源于漢，興于唐。漢代已有作魁儡的記載；三國時已有用偶人進行雜技表演的記錄；隋代開始用偶人表演故事；北齊時出現(xiàn)了傀儡子演郭禿故事的木偶藝術(shù)，這暗示了中國已正式形成了木偶戲；隋朝“機關(guān)木人”多扮演神話、傳說、三國故事等人物，這些對木偶戲的制作與表演有直接影響；唐朝時出現(xiàn)了 “提線”“杖頭”“布袋”“盤鈴傀儡”等木偶類型；元、明、清以來形成了多種風格流派的木偶藝術(shù)，如福州串頭戲，泉州嘉禮戲，漳州布袋戲，四川大木偶等；民國以后，木偶戲由民間走向?qū)I(yè)化，演出由露天走入劇場，木偶造型逐步現(xiàn)代化。

四川木偶戲以成都木偶戲、資中木偶戲、南充川北大木偶為代表。成都木偶戲在繼承“川派”木偶藝術(shù)傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，借鑒地方戲曲、民間歌舞等的表演技法，形成了“阿睹傳神”的成都木偶。資中木偶戲源于清代光緒年間，屬中型杖頭木偶，距今已有上百年歷史。早在清代末年光緒年間，就活躍著“金泰班”、“萬祥班”等十多支木偶戲班。南充川北大木偶為世界稀有的木偶劇種，木偶身高四尺有余，距今已有300余年歷史。川北大木偶被世界著名的蘇聯(lián)木偶藝術(shù)家奧布拉茲佐夫譽為“中華民族藝術(shù)的冠冕”。

在后來的歷史發(fā)展過程中，木偶戲逐漸淡出人們的視線?，F(xiàn)今木偶藝術(shù)正在人們的漠視中面臨著消亡的危險，豐富多彩的現(xiàn)代藝術(shù)形式弱化了人們對傳統(tǒng)藝術(shù)的了解和關(guān)注程度，傳統(tǒng)文化和技藝的生存土壤逐漸喪失。在這樣的市場環(huán)境下，木偶藝術(shù)團和藝人的演出次數(shù)少，經(jīng)濟不景氣，演員待遇低，收入不平衡，愿意從事這些藝術(shù)表演的人不多，這直接造成傳承后繼無人，人才缺乏。如今很多優(yōu)秀的老藝人相繼逝世，表演及雕刻技藝失傳，大量傳統(tǒng)劇目流失，文化傳承出現(xiàn)斷代，中青年人又無心傳承，人才難留。同時，還面臨著木偶藝術(shù)團體數(shù)量越來越少、演出場所硬、軟件設(shè)施條件不夠，表演受限等問題。以上這些不僅是木偶戲面臨的問題，更是當今社會很多傳統(tǒng)文化的共同現(xiàn)狀。

保護非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，繼承傳統(tǒng)文化，傳承經(jīng)典藝術(shù)迫在眉睫。在文化大發(fā)展大繁榮的時代背景下，《現(xiàn)代藝術(shù)》雜志社推出本期 “木偶戲的‘前世今生’” 專題，借此為傳承四川優(yōu)秀傳統(tǒng)文化盡綿薄之力，同時希望能引起人們對包括木偶、剪紙、竹編、年畫等在內(nèi)的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的關(guān)注，得到有關(guān)文化部門的重視和支持。

我們相信隨著對傳統(tǒng)藝術(shù)重視的加強，加之非物質(zhì)文化遺產(chǎn)藝術(shù)本身特有的文化價值和精神內(nèi)涵，這些優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的光芒將會再次綻放在世人眼前。