曹永福
2009年美國進入經(jīng)濟復蘇階段以來,不變價GDP已比金融危機前的峰值高出14.4%。但美國經(jīng)濟遠未達到理想狀態(tài),從民眾最關切的就業(yè)市場來看,即使失業(yè)率有所下降,但平均失業(yè)時間仍高達26周,比金融危機前高出53%,失業(yè)工人再就業(yè)的歷程依然漫長;勞動參與率仍比金融危機前低3.2個百分點,大批工人退出了勞動力市場;扣除物價增長之后的真實工資水平徘徊不前,很多中產(chǎn)階級的生活境況沒有根本性改善。
民眾對政府仍充滿抱怨和失望情緒。美國經(jīng)濟當前的癥結不再是危機結束初期的信心恢復和資產(chǎn)負債表修復問題,更主要的是中長期深層次問題。美國經(jīng)濟增長乏力,不能更快更多地創(chuàng)造社會財富;同時美國經(jīng)濟的兩極化現(xiàn)象愈演愈烈,財富繼續(xù)向少部分人集中。“做蛋糕”和“分蛋糕”兩個方面均有問題,而這些癥結很難找到有效良方。
20世紀90年代GDP年均增速3.4%,2001?2007年降為2.5%,而2008年國際金融危機之后的均值只有2.1%。戰(zhàn)后嬰兒潮的集中退休使得美國老齡化進程加劇,根據(jù)預測老齡化進程還會延續(xù),這必然會影響勞動力供給,制約經(jīng)濟增長;20世紀90年代互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后美國缺乏明確的產(chǎn)業(yè)方向,技術進步放緩,移動互聯(lián)網(wǎng)帶來某些產(chǎn)業(yè)熱點,但其影響的深度和廣度遜于第一次互聯(lián)網(wǎng)革命。美國人口增長和技術進步均動力不足,必然帶來增長乏力。
美國的收入分配從20世紀70年代以來持續(xù)惡化,2009?2016年奧巴馬領導的民主黨政府并沒有扭轉這種局面,其間美國基尼系數(shù)從0.468攀升到0.481,收入前10%家庭的收入份額從29.4%上升到30.2%,財富繼續(xù)向少數(shù)人集中。
地區(qū)經(jīng)濟的分化也在加劇。美國總共有3100多個縣, 2010?2014年的經(jīng)濟復蘇當中超過一半的新創(chuàng)立公司僅僅集中在16個縣(人口占全國的17%);2010?2014年在59%的縣當中,公司關閉的數(shù)量超過公司創(chuàng)立數(shù)量。以信息產(chǎn)業(yè)、金融業(yè)為代表的現(xiàn)代服務業(yè)繼續(xù)向少數(shù)人才高地集中,集聚之后產(chǎn)生更高的效率,從而進一步產(chǎn)生馬太效應。落后地區(qū)的就業(yè)機會減少,城市環(huán)境惡化,甚至出現(xiàn)城市政府破產(chǎn)的現(xiàn)象。
造成收入分配兩極化的原因很多,但最主要的原因是技術進步和經(jīng)濟全球化。技術進步使得美國產(chǎn)業(yè)結構升級,生產(chǎn)自動化進程加快,淘汰了大批低端勞動力,造成中低收入階層的困境;經(jīng)濟全球化使得跨國公司在全球范圍內(nèi)配置資源,從而使低端工人面臨中低收入國家的競爭。關鍵是,這兩個因素都是難以逆轉的歷史趨勢。
特朗普入主白宮曾提出4%的經(jīng)濟增長目標,并提出很多旗幟鮮明的政策主張,但目標能否實現(xiàn)?政策是否對癥?
面對人口老齡化和技術進步緩慢帶來的經(jīng)濟增長乏力,美國政府難有大的作為。特朗普更嚴格的移民政策在政治上頗有吸引力,但卻會制約勞動力的增長,從長期造成競爭力下降;美國的技術進步主要依靠企業(yè)自主研發(fā),政府側重在基礎研究方面提供支持,難以真正引導那些處于全球技術前沿的公司尋找研發(fā)方向。
特朗普不懈地推進稅制改革,但這些措施能否真正緩解收入分配的惡化尚未可知。稅改很重要的主張之一是降低公司稅率,試圖刺激企業(yè)投資和就業(yè)。實際上,目前美國企業(yè)部門并不缺乏資金和融資渠道,很多企業(yè)手持大量流動性資產(chǎn)卻沒有好的投資方向,企業(yè)甚至寧愿回購自己公司的股票也不愿做實體投資。減稅會增加企業(yè)利潤,但增加利潤后的企業(yè)未必增加實體投資。
特朗普政府推出了大量帶有貿(mào)易保護主義色彩的政策,包括退出TPP、重新談判北美自由貿(mào)易協(xié)定、不斷制造貿(mào)易摩擦等。這些措施也許能局部地、暫時地保護藍領階層的利益,但保護主義帶來的效率和福利損失卻是無形的、廣泛的,沒有任何一個國家能夠依靠保護主義長期保持競爭力。面對就業(yè)機會的流失和收入分配惡化,美國政客和民眾很容易忽略技術進步帶來的影響,但技術進步、機器替代工人是企業(yè)提高效率的自主選擇,政府無法干涉,因此只能片面地將問題歸咎于全球化帶來的負面沖擊。
總之,特朗普政府盡管提出了不少富有政治號召力的政策主張,但是美國的經(jīng)濟增長乏力和收入分配惡化等問題屬于長期性深層次問題,其政策未必奏效。