正月

技術(shù)不僅能改革教育，還能實現(xiàn)教育的公平性。

急著出國留學(xué)提升口語，職位晉升需要三個月內(nèi)改善口語，度假提升一下自己的生活用語……按照自己的學(xué)習(xí)目標(biāo)和實際達成效果付學(xué)費，這大概是每個學(xué)外語的人都想要的結(jié)果。

實際上，這樣的目標(biāo)有望在明年成為現(xiàn)實。流利說創(chuàng)始人、CEO王翌認為，這正是他和他的團隊所要實現(xiàn)的。對于現(xiàn)有外語培訓(xùn)課中按照課時收費，用戶學(xué)習(xí)時間越多、或者“偷懶”時間越多、商家越容易賺到錢的商業(yè)模式，需要徹底改變。

自我進化的教學(xué)模型

AI是能夠?qū)崿F(xiàn)這一改變的技術(shù)力量。借助AI的機器學(xué)習(xí)能力，流利說積累了中國人超過5.1億分鐘、62.5億條句子的練習(xí)錄音形成的語音庫，根據(jù)每個用戶的不同狀況，提供個性化的學(xué)習(xí)方案，依靠語音識別與語義理解技術(shù)，針對用戶發(fā)音問題進行針對性糾正。

這意味著，你只要在手機上下載一個APP，參加口語、語法以及聽力等水平測試，就可以根據(jù)自己英語聽說寫水平的評測結(jié)果，開始“量體裁衣”地用手機學(xué)習(xí)。這背后是基于深度學(xué)習(xí)技術(shù)的自適應(yīng)學(xué)習(xí)引擎。流利說構(gòu)建的是可以像戰(zhàn)勝圍棋九段柯潔的AlphaGo一樣，不斷自我進化的教學(xué)模型。

AI老師與人類老師的明顯區(qū)別在于，實現(xiàn)了從以老師為中心向以學(xué)生為中心的轉(zhuǎn)變。學(xué)習(xí)軌跡的全程數(shù)字化，可以實現(xiàn)千人千面的教學(xué)，這使得學(xué)習(xí)效率得到提升，而這也使得關(guān)注結(jié)果、為結(jié)果付費成為可能。在王翌看來，由算法決定的學(xué)習(xí)模式，同樣可以擴展到英語以外的其它語種的學(xué)習(xí)中。

在2012年年底流利說初創(chuàng)時，這只是一個利用語音識別技術(shù)進行英語口語打分的App。用戶在流利說App上跟讀英文語句并錄入后，系統(tǒng)會為其讀音打分，如果全句發(fā)音準(zhǔn)確則該句標(biāo)綠，一旦有某些單詞讀音不準(zhǔn)則標(biāo)紅。

以電影配音、經(jīng)典臺詞等形式進行場景化的學(xué)習(xí)，并鼓勵用戶分享，“唱吧”式的學(xué)習(xí)方式得到了蘋果商店的推薦。2013年2月14日，流利說剛剛正式發(fā)布，就在國內(nèi)、中國香港、中國臺灣和日本等地獲得了蘋果應(yīng)用商店的首頁新品推薦。2013年12月，上線不到一年，流利說就被App Store評為“2013年度精選”應(yīng)用，并且在2014年被預(yù)裝在中國所有蘋果體驗店的 iPhone 展示機中。

2016年6月，流利說以99元/月的價格推出了人工智能英語老師課程“懂你英語”，現(xiàn)在其付費用戶已超過40萬，收入增速達30%。到2017年6月，流利說注冊用戶已超過4500萬，80后和90后比例超過70%。

據(jù)介紹，“懂你英語”是一套系統(tǒng)化的課程，基于美國語言學(xué)家Lance Knowles的RHR層級遞歸理論開發(fā)，內(nèi)含6000張原創(chuàng)手繪插圖，超過3萬道題庫，2萬多句美國播音配音。

生長路徑

從2012年成立到如今，王翌覺得從一開始整個創(chuàng)始團隊想清楚了三件事：一是產(chǎn)品化的變現(xiàn)方式。流利說80%的付費用戶在這之前沒有為英語學(xué)習(xí)付過錢，這意味他們撬動了新的市場份額；二是對未來的判斷，從教學(xué)成本來看，AI老師代表了技術(shù)的發(fā)展趨勢；三是人們對學(xué)習(xí)的個性化和高效率的追求，這是消費升級大環(huán)境下，對品質(zhì)的本質(zhì)要求。

不過，也有“沒想明白”的，在回顧實現(xiàn)商業(yè)變現(xiàn)的過程中，流利說曾經(jīng)花了大半年的時間和出版社談授權(quán)，希望將一些品牌教材實現(xiàn)電子化。然而，這種傳統(tǒng)的教學(xué)場景，在如今這個移動互聯(lián)的時代，無論是教學(xué)理論還是教學(xué)技術(shù)，都很難滿足個性化的學(xué)習(xí)需求。

一個事實是，更多的學(xué)習(xí)場景是隨著用戶需求自然而然產(chǎn)生出來的。比如說，在上下班的地鐵上，人們不可能對著手機大聲說英語，那么聽力課背單詞這樣的功能就被開發(fā)出來。

在流利說4500萬的用戶形成的社群中依然有著無數(shù)的可能。最初只是類似一個留言板的社群，漸漸在用戶的互動下，增加了很多學(xué)習(xí)形式，語音發(fā)帖的功能可以實現(xiàn)大課堂的感覺。跟著老師一起說，留言板上“排好隊形”的人們在社群里形成的學(xué)習(xí)氣氛，讓大家更樂于互動與分享。

影星竇驍?shù)目谡Z片段被用戶上傳到社群，對于明星的喜愛促使“模仿秀”也很熱鬧。這也促成了電影公司前來“合作”，作為電影營銷活動的一部分，用戶們既能繼續(xù)學(xué)習(xí)，也能享受到粉絲福利。

另一個“沒想到”卻同樣自然生長出來的是B2B商業(yè)模式。在這個典型的B2C軟件中，因為數(shù)據(jù)透明以及可衡量的結(jié)果，很多企業(yè)HR將購買流利說課程作為企業(yè)提升外語的一種工具。攜程、去哪兒、海航等企業(yè)都成為了流利說的企業(yè)客戶。這當(dāng)然也和中國企業(yè)國際化進程的大環(huán)境密不可分。

借助活躍的學(xué)習(xí)社區(qū)效應(yīng)，流利說多次被蘋果公司評為“年度精選App”和“App Store精華”，并完成了來自IDG、GGV、摯信等資本的三輪融資。對于尚未進行商業(yè)化運營的用戶社區(qū)，王翌表示這也是個充滿想象力的空間。

與大部分創(chuàng)業(yè)公司不同，流利說在成立不久就設(shè)立了企業(yè)社會責(zé)任部門。這一方面是由于教育行業(yè)本身的屬性，另一方面也是因為創(chuàng)始團隊自身的教育經(jīng)歷。另外兩位聯(lián)合創(chuàng)始人CTO胡哲人和首席科學(xué)家林暉都和王翌一樣，在國內(nèi)一流大學(xué)完成基礎(chǔ)教育，之后又在美國高等學(xué)府繼續(xù)深造，進而在谷歌等知名公司工作過。

在他們看來，將先進的學(xué)習(xí)方法帶回國創(chuàng)業(yè)是回饋的最好方法。技術(shù)不僅能改革教育方式，還能實現(xiàn)教育的公平性。杭州G20峰會，懂你英語為4000多名志愿者提供了英語培訓(xùn)。還和魅族科技一起在青海藏區(qū)開設(shè)“智能英語云課堂”公益項目，借助移動互聯(lián)改變教育資源分配不平等的現(xiàn)狀，讓孩子們也可以享受到同等教育。