方可成

沒耐心讀完一篇并不能立刻提供太多滿足感的文章，這與自我反思的減少、智識的讓步有關(guān)

大約50年前，斯坦福大學心理學教授Walter Mischel做了一次著名的“棉花糖實驗”。他找來三十多名學齡前兒童參與實驗，一半男生一半女生，年齡在三歲到六歲之間。實驗開始前，這些小朋友被告知：你有兩種獎勵可以選擇，一種是一顆棉花糖，你隨時可以吃到；另一種是兩顆棉花糖，但你得等一段時間才能吃到。

小朋友們做出了不同的選擇，有的在實驗開始后迫不及待地把一顆棉花糖吃掉，有的則選擇了默默等待，或是用其他方式來轉(zhuǎn)移自己的注意力，以獲得兩顆棉花糖。有趣的是，幾十年后，當Walter Mischel教授對當年的實驗參與者進行回訪時，他發(fā)現(xiàn)：當年那些為獲得兩顆棉花糖而付出等待的小朋友，在長大之后有著更好的人生表現(xiàn)——獲得更高的考試分數(shù)，擁有更健康的體魄，能夠更好地融入社會。

心理學家們提出了一個術(shù)語來描述這種現(xiàn)象：延遲滿足（delayed gratification）。能夠選擇延遲滿足的人，往往具有更強大的自控能力。不計其數(shù)的研究發(fā)現(xiàn)：一個人的自控能力和他的收入水平、職業(yè)地位、生理心理健康、犯罪概率等指標有著顯著的相關(guān)性。賓夕法尼亞大學心理學教授Angela Duckworth指出：自控能力對人生成就的影響，和智商以及家庭的社會經(jīng)濟地位對人的影響不相上下。

與等待兩顆棉花糖的“延遲滿足”相對的，便是獲得一顆棉花糖“立刻滿足”（instant gratification）。很少有人從出生開始就懂得延遲滿足，耐心和自控能力是需要經(jīng)過后天培養(yǎng)的——來自家庭和學校的教育都會塑造一個人的自控力，而生活中常見的媒體技術(shù)也可以影響自控力的培養(yǎng)。心理學家們擔心：越來越便捷的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，正讓人們越來越容易獲得立刻滿足，喪失等待兩顆棉花糖的能力。

的確，生活在今天的世界，我們擁有前所未有的機會獲得立刻滿足。聽說了一本不錯的書，我們可以馬上在網(wǎng)上下單，要么等著第二天送上門的快遞，要么立馬在Kindle或其他設(shè)備上開始閱讀；想看一部電影或電視劇，打開視頻網(wǎng)站搜索資源，不過是半分鐘的事情；想吃零食，在購物網(wǎng)站上點擊幾次即可；甚至，想找人約會，都可以馬上打開手機里的App，左右滑動選擇感興趣的對象。那些流行的手機應(yīng)用，無不是經(jīng)過了精心的用戶體驗設(shè)計，千方百計地滿足你獲取立刻滿足的欲望——曬一張照片，很快獲得點贊提醒；玩一局游戲，迅速斬獲若干成就；背幾個單詞，馬上夸贊你的學習進度。

在我們的手機屏幕上，迅捷而淺陋的滿足感形成了一道洶涌而來的洪流，正在摧毀我們耐心和自控力的堤壩，讓我們逐漸失去為兩顆棉花糖而等待的能力。許多案例和數(shù)字可以說明這一點。例如，一項關(guān)于網(wǎng)絡(luò)視頻的研究顯示：只要視頻的加載時間超過兩秒鐘，人們就開始不耐煩地退出，僅僅10秒鐘的等待就會讓一半人關(guān)掉頁面。

有人認為，如果互聯(lián)網(wǎng)可以源源不斷地為我們提供一顆棉花糖，那或許也并不是什么壞事。然而，棉花糖實驗的后續(xù)研究表明：延遲滿足的重要性遠不止獲得雙倍的棉花糖那么簡單。心理學家們發(fā)現(xiàn)，人在獲取延遲滿足和立刻滿足時，大腦中被激活的區(qū)域是不同的。前者激活的區(qū)域更擅長進行深思熟慮的思考和計劃，后者激活的區(qū)域則更多負責著人類的動物本能，是應(yīng)激性的反應(yīng)，并不比單細胞動物高明太多。

也就是說，如果互聯(lián)網(wǎng)真的損傷了人們獲取延遲滿足的能力，那么后果不僅僅是少得到一顆棉花糖，而是同時意味著反思的減少、理性的衰退、智識的讓步。這樣看來，“美好的東西值得等待”并不只是一句心靈雞湯而已。

如果你在面對這篇并不能提供太多立刻滿足的文章時，有耐心讀到了結(jié)尾，就給自己豎個大拇指吧。

（作者為傳播學博士候選人）