劉節(jié)

摘 要：宦官制度是中國歷史上朝堂制度中的一個重要制度，它一直伴隨著中國封建主義中央集權制度的存在而存在。但是在明朝這一朝代，它所扮演的角色卻與眾不同。同時作為已經過去的歷史，對于今天的社會政治制度的改革和發(fā)展也有著至關重要的啟示。

關鍵詞：明朝；宦官；皇權；法治

中圖分類號：K248 文獻標識碼：A 文章編號：1673-2596（2016）08-0023-02

一、宦官制度的發(fā)展背景和特點

（一）宦官制度的發(fā)展背景

宦官作為古代宮廷內的特殊官員，它的主要任務是侍奉皇帝及其家族人員生活，也有中官、內官、內侍、內監(jiān)、太監(jiān)等稱謂。開始時它是作為封建制度的輔助者，在古代家天下的政治制度中，其主要是作為皇權的內侍機構而存在，主要負責皇族的生活起居并代傳旨意。但是宦官擅權也同樣為古代的政治制度添加了許多特色，因此也成為中國傳統(tǒng)社會的一種特殊的政治現(xiàn)象。在明朝，宦官制度發(fā)展到了頂峰，宦官可以赤裸裸地干預朝政。在明朝永樂年間，宦官得到進一步重用，并且越到后來權力越大。特別是在明朝中期以后，他們不僅掌握著實權，而且玩弄皇權于掌股之上：利用東、西兩廠和內廠等特務機構，為自己的發(fā)展和壯大不斷地陷害忠良。在明朝后期的封建統(tǒng)治中，他們一直僭越皇權，而且把持朝政的宦官也是層出不窮，例如王振、魏忠賢、汪直等人。明代宦官之所以能攫取大權，這同明代封建專制主義的高度發(fā)展和政治腐敗、帝王無能都有著密不可分的關系。首先，明太祖朱元璋從起兵推翻元王朝、建立明帝國時，他已經戎馬半生，深知天下來之不易，子孫守業(yè)更是艱難。于是便開始大設鴻門宴，防止功高蓋主以消除功臣篡位的威脅。然后實行最徹底、最嚴苛的君主集權制度。在明朝建立初期，他看到宰相統(tǒng)率百官，權柄太大，便于洪武十三年，以宰相胡惟庸謀反為借口廢除丞相一職并直接掌握六部。這樣一來，就得事必躬親。但無論朱元璋如何盡心盡力，也難以一人任天下事。再加上專制帝王對身邊臣子抱有疑心，就只好選用身邊的宦官了。因此在朱元璋時候，就擴大宮中宦官的人數(shù)，設立了十二監(jiān)、四司、八局，稱為二十四衙門，秉承他的旨意處理政務。朱元璋這些措施為后世宦官專政埋下了禍根。其次，朝政腐敗，帝王無能。明朝中后期的皇帝，不僅無能，而且可以稱得上是昏庸殘暴。正德皇帝雖然不以殘忍聞名，但其一意孤行，亦離暴君不遠。天啟皇帝寵信自己的“養(yǎng)父”——魏忠賢，雖有聰明木匠的天份，在政治上卻是一個地道的昏君。萬歷少年即位，只能是太后與閣臣的傀儡，中年以后又成了歷史上最著名的懶皇帝，是極不稱職的皇帝。光宗即位時即已病魔纏身，做皇帝月余就死去。嘉靖則可算是集昏、暴、庸于一身。明朝中后期朝政已到不可收拾的地步，階級矛盾日益激化，這與皇帝的昏暴平庸密不可分，這也為宦官弄權提供了機會。高度集中的中央集權和政局腐敗、帝王無能成為明朝宦官專權的重要原因。

（二）宦官對權力的操控

1.對皇權的過度干預。在明朝，宦官作為帝王的隨從，時時待在皇帝身邊，也時時深受帝王萬人之上的尊榮的影響。他們負責帝王的生活，時時關注著帝王的喜怒哀樂。伴君如伴虎，只有對帝王的言行了解透徹，才能保住生命。同時這也為他們干預皇權的運行提供了便利的通道。特別是在帝王更換之時，或者王位之爭時，他們所扮演的角色是十分重要的，比如在皇權運行和帝王做出決定的過程中進行干預，加入自己的主張，這是明朝宦官制度發(fā)展的最大動力。

2.對外臣大權的限制?；鹿贋榱思訌娮约旱臋嗔?，就必須對外臣權力加以限制，通過對皇權操控，達到控制朝局的目的。明朝中后期，許多皇帝都如同籠中的小鳥，宦官們借用帝王的皇權不斷地為自己宦官的利益鋪路，最后就導致宦官的權力凌駕于其他權力之上，甚至有些大臣為了保全自己與官位勾結甚至臣服于宦官的權力。

二、明朝宦官制度所帶來的社會影響

（一）明朝宦官制度對皇權的積極影響

1.維護了皇權至上的地位。在明朝，盡管宦官們不斷擴大自己的權力范圍，謀取利益，但他們并沒有威脅到皇權至上的地位。因為他們知道自己的權利依附于皇權，只有在皇權沒有受到任何威脅的情況下，他們的權利才會得到保障。因此他們也會積極采取措施保證皇權的正統(tǒng)地位，這也正是宦官當權的聰明之處——他們的權力可以無限擴大，但他們絕不會對皇權取而代之。這樣對于明朝皇權在朝代更換期間得到較好的保護，在一定意義上避免了朝局的混亂。

2.在對抗外來敵對勢力方面發(fā)揮一定的積極作用。宦官專權雖然達到了頂峰，但是在遇到外敵入侵或敵對勢力的暴亂時他們能夠積極地與大臣商討御敵之策。而且能夠很好的把握時局，將各種勢力凝聚在一起。在明朝，雖然朝局腐敗，但在朝堂上官員之間的利益爭斗較少，這可能也是得益于宦官權力的影響。

（二）明朝宦官制度所帶來的消極影響

1.宦官專權使得皇權被架空，從而激化了朝堂矛盾。在靖難之變后，宦官已經成為明朝國家權力機構中不可小覷的一部分，他們已經不再從事平時的內侍事務，而已經轉變?yōu)榛实鄣恼未砣恕＿@樣自然就會導致朝堂之上的官員們無法接近帝王，使君臣之間的溝通不再暢通。而在此過程中，宦官的一些傳而不報的做法更激化了朝堂矛盾。許多有志之士最后都辭官回家，因為他們的治國抱負已經無法實現(xiàn)。

2.朝局腐敗致明朝滅亡。隨著宦官權力的不斷擴大，朝堂之上很難再有人能夠為明朝的治理獻計獻策。外臣大都為了自己的小利益而爭斗，他們甚至討好宦官，導致社會風氣每況愈下。在明朝后期，朝堂之上幾乎只剩下兩種人，一種是傳統(tǒng)的、年齡較大的?；逝?，另一種則是阿諛奉承的官員。朝政如此發(fā)展，結果可想而知。

三、由明朝宦官制度的法律思考

（一）不斷提升執(zhí)法領導干部的法治思維

1.我國正處于司法體制改革時期，明朝宦官制度對當今法制沒有可比性，但仍有一定的警示作用。要建立堅實的法律構架，把法律建設進行到底。明朝中后期皇帝被一群無能的宦官架空，使法度頹廢，進而使朝堂崩塌，這在當代是不可能發(fā)生的。但是，明王朝破壞封建制度的權力結構，使法律廢弛，最終葬送明朝，這一點應該是我們要明確的。

2.不斷完善法律體系，為司法體制改革構起基石。在立法工作上，要繼續(xù)落實開門立法和民主立法，不斷提高立法質量，以適應新形勢發(fā)展的需要。對社會普遍關注的問題予以積極回應，發(fā)揮法律在保障和改善民生、維護社會和諧穩(wěn)定的基石作用。健全的法律制度才能保證領導干部依法行使權力、履行職責，因此要建立健全領導干部的決策、執(zhí)行、監(jiān)督等權力制約監(jiān)督。要增強領導干部自覺維護法律的意識，杜絕明朝宦官的那種專權現(xiàn)象的發(fā)生，使他們的行政行為都在“制度的籠子”里進行。

（二）加強隊伍建設

在明朝，宦官一開始作為帝王旨意的傳達者，它們在傳達執(zhí)行的過程中擅自修改旨意，破壞了朝綱，使明朝的法度逐漸廢弛。宦臣是一個素質低下的群體，權力一旦落入他們手中，后果可以想象。在現(xiàn)今，執(zhí)法隊伍中就存在著執(zhí)法不嚴、執(zhí)法無據(jù)的現(xiàn)象，這與執(zhí)法隊伍素質不高有關，因此要加強執(zhí)法隊伍建設。首先要加強培訓，提高執(zhí)法人員的素質，不懂法的執(zhí)法者是無法依法執(zhí)法的。其次要提高執(zhí)法者的法律意識，使他們做任何事都不脫離法律的維度。

明朝宦官制度雖然已經從我們的視野中翻篇，但是那個時代的教訓我們不應該忘記，以史為鏡我們才能少走彎路，才能更好地為我國法治改革提供動力。

注 釋：

陳清泉，金成基.略論明代中后期的宦官擅權[J].歷史教學，1980，（03）：25-29.

劉善明，范前鋒.領導干部的法治思維及其養(yǎng)成[J].長江論壇，2015，（03）：56-61.

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（責任編輯 徐陽）