張娟

【摘 要】隨著社會老齡化的進程，老年人成為法律援助服務(wù)群體中的特殊人群，應(yīng)該在現(xiàn)有的法律援助體系中給予特別的規(guī)定。本文首先分析了老年人法律援助案件的特點，接著指明我國當(dāng)前老年人法律援助制度的存在的困境與不足，最后對我國老年人法律援助制度進行了反思并提出完善意見。

【關(guān)鍵詞】老年人法律援助；現(xiàn)狀；完善

目前，中國已經(jīng)成為世界上老年人口最多的國家。2010年，我國有60歲以上的老年人口超過1.7億，占總?cè)丝诘?3.32%，老年撫養(yǎng)比19.02%。根據(jù)國際通行標(biāo)準(zhǔn)，我國已正式進入老齡化社會，人口老齡化進程將進一步加快。[1]

因此，及早重視老年人問題，關(guān)注并研究老年人群體的法律問題，已成當(dāng)務(wù)之急。德國法學(xué)家約瑟夫·科勒指出：“永恒的法律是不存在的，因為適合于一個時期的法律并不適合于另一個時期。法律必須與不斷變化的文明狀況相適應(yīng)，而社會的義務(wù)就是不斷地制定出與新的情勢相適應(yīng)的法律”。[2]現(xiàn)代法治國家一項重要的憲法原則的是“法律面前人人平等”，它被普遍地寫入世界上各個國家的憲法之中。由此，人類社會共同認(rèn)可的一項基本權(quán)利即為“平等權(quán)”。但在實踐中，將這種法律文本中的形式平等轉(zhuǎn)化為社會生活中的實質(zhì)平等還需要一些特殊的制度，如法律援助制度。法律援助制度賦予因經(jīng)濟或其他原因處于弱勢地位的公民減免費用而獲得律師幫助的權(quán)利，使他們同那些有經(jīng)濟能力的公民一樣得到法律服務(wù)，因此，從實質(zhì)意義上實現(xiàn)了法律面前的人人平等。

社會對不同性別和人群的資源分配和制度供給是不均衡的。例如，老年政治經(jīng)濟學(xué)認(rèn)為，人生經(jīng)歷模式，機遇和結(jié)局除了受階級、種族、性格影響之外，還往往受政治經(jīng)濟、社會結(jié)構(gòu)、公共政策的影響。尤其老年人，隨著老年人年齡的增加及技術(shù)和收入的變化，其社會權(quán)利、社會交換行為、社會接觸和人際關(guān)系都因之縮減，而且常被政治經(jīng)濟學(xué)和衛(wèi)生相關(guān)政策的忽視和限制。[3]筆者認(rèn)為，這樣的忽視和限制在老年人法律援助領(lǐng)域也同樣存在。老年人可能由于生理、心理的原因?qū)е陆?jīng)濟、文化、自由等方面的貧弱，其合法權(quán)益容易被侵害并在訴訟中往往無法獲得法律服務(wù)。

1 我國老年人法律援助案件的特殊性

1.1 案件數(shù)量與日俱增

一方面，隨著我國社會轉(zhuǎn)型，生產(chǎn)力的不斷發(fā)展和資本邏輯的觀念深入人心，傳統(tǒng)孝道文化逐漸衰弱。另一方面，我國推行了數(shù)十年的獨生子女政策，弱化了城鄉(xiāng)家庭以及家族等傳統(tǒng)支持系統(tǒng)，社會保障制度也沒有完善與健全。隨之出現(xiàn)的是日漸增多的不顧社會倫理以及法律約束，侵害老年人人身權(quán)和財產(chǎn)權(quán)的案件。特別在農(nóng)村，城鎮(zhèn)化的推進使得許多農(nóng)村青壯年人口進城務(wù)工，村莊出現(xiàn)了大量的“留守老人”。人們尤其缺乏對這些老年人的物質(zhì)贍養(yǎng)和精神贍養(yǎng)，導(dǎo)致農(nóng)村社會出現(xiàn)我國前所未有的孝道危機，農(nóng)村老年人合法權(quán)益的保護相當(dāng)薄弱，侵害老年人合法權(quán)益的案件日益增多。有關(guān)文獻表明，2006年至2011年度司法行政機關(guān)對全國老年人的法律援助進行數(shù)據(jù)統(tǒng)計，老年人法律援助案件從2006年的60198人到2011年的102206人。

1.2 案件性質(zhì)較為特殊

老年人活動的社會空間小，糾紛一般發(fā)生在家庭內(nèi)部。但由于這類糾紛常常與親情牽連，一旦沒有妥善處理，對老年人的身心危害極大，因此，這類家事案件成為老年人法律援助的主要案件類型。家事案件的特殊性在于，首先，它的倫理性較強，婚姻家庭中各成員的權(quán)利義務(wù)關(guān)系主要是種人身關(guān)系而非財產(chǎn)關(guān)系，即使是財產(chǎn)關(guān)系也有別于財產(chǎn)法領(lǐng)域中單純的合同法律關(guān)系與物權(quán)法律關(guān)系。其次，要考量這類案件糾紛解決的社會效果。因為案件當(dāng)事人特殊的身份關(guān)系，他們的心理狀態(tài)都比較復(fù)雜，一方面，希望糾紛得到妥善解決，又不原因撕破親情的面紗。家事案件的審理結(jié)果和質(zhì)量高低，關(guān)系到當(dāng)事人及其家庭成員終生利益乃至數(shù)代人恩怨。[4]因此，老年人法律援助案件性質(zhì)的特殊性決定了提供相應(yīng)法律援助服務(wù)的困難性。

1.3 案件分布地區(qū)差異

我國農(nóng)村人口占全國人口的56%，其中老年人口占全國總?cè)丝诘?5%。農(nóng)村人口眾多，但是法律資源相對匱乏，給老年人合法權(quán)益的保護造成巨大的壓力。當(dāng)下，中國社會處于轉(zhuǎn)型階段，正由傳統(tǒng)社會向現(xiàn)代社會轉(zhuǎn)型。以往農(nóng)村家庭的傳統(tǒng)模式發(fā)生顯著改變。從前的農(nóng)村家庭人口眾多，屬于大家庭模式。人們之間的日常交往較多形成比較親密的情感關(guān)系。大家庭（家族）中的老人在一定程度上，由于掌握豐富農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗而具有較高的威望。在這種家庭模式中，較少發(fā)生對老年人權(quán)益損害的案件。現(xiàn)代農(nóng)村家庭人口明顯減少，人口流動加快，而且家庭成員之間互動和交流的頻率降低，彼此之間缺乏交流理解，情感淡漠易發(fā)糾紛。[5]

2 老年人法律援助制度的困境與不足

我國現(xiàn)有關(guān)于老年人法律援助的法律規(guī)定主要集中在兩個方面：首先，法律援助制度的一般法規(guī)定，主要有我國的《刑事訴訟法》和《律師法》確立了我國刑事法律援助制度的基本原則和框架，而《最高人民法院、司法部關(guān)于刑事法律援助工作的聯(lián)合通知》、《最高人民法院、司法部關(guān)于民事法律援助工作若干問題的聯(lián)合通知》等進一步促進了法律援助工作的規(guī)范化。其次，關(guān)于老年人法律援助的特別法規(guī)定，主要有：1996年全國人大通過了《老年人權(quán)益保障法》，這部法律規(guī)定了我國老年人權(quán)益保護的基本原則與基本內(nèi)容，成為我國老年人權(quán)益保護的基本法。在這部法律中，首次規(guī)定了老年人在經(jīng)濟困難的時候，可以申請法律援助獲得司法救濟。2012年全國人大對《老年人權(quán)益保障法》進行修訂，增加了一個倡導(dǎo)性條款，即鼓勵律師事務(wù)所、基層法律服務(wù)站、公證處等以及其他社會法律服務(wù)機構(gòu)，為那些因為經(jīng)濟原因而無法獲得法律服務(wù)的老年人提供法律援助。除此之外，還有一些關(guān)于老年人法律援助的政策性文件，它們細(xì)化了老年人法律援助工作的具體事項。如1996年民政、部司法部聯(lián)合下發(fā)的《關(guān)于保障老年人合法權(quán)益做好老年人法律援助工作的通知》，2002年全國老齡辦與司法部等部門下發(fā)的《關(guān)于聯(lián)合倡議尊老、敬老、幫助老人——加強老年法律援助的決定》等，以上政策性文件從改進老年人法律援助形式、完善老年人法律援助網(wǎng)絡(luò)建設(shè)、拓展老年人維權(quán)的各種法律援助渠道、擴寬老年人法律援助城鄉(xiāng)覆蓋面等作出了規(guī)定。但是，即使我國現(xiàn)有法律體系中對老年人法律援助制度有作規(guī)定，但是仍然存在著一些不足之處。

2.1 立法內(nèi)容較為籠統(tǒng)

在現(xiàn)有法律體系中，老年人可以獲得的法律援助具體權(quán)利并沒有得到明確的列舉，并且這些權(quán)利究竟如何實現(xiàn)，這還需要其他配套的法律制度加以規(guī)定?，F(xiàn)行規(guī)定中綱領(lǐng)性和倡導(dǎo)性條文雖然具有相當(dāng)?shù)暮w性和適用上的靈活性，但僅止步于此，還將導(dǎo)致法律責(zé)任的不明確，這就意味著老年人救濟權(quán)利的缺失。如關(guān)于法律援助經(jīng)濟困難標(biāo)準(zhǔn)及其證明、法律援助受案范圍、法律援助形式等規(guī)定都過于原則，操作性不強。還有法律援助申請的合法性審查事項、申請人對于法律援助形式如何提出異議、法律援助案件處理的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)如何評價、法律援助應(yīng)當(dāng)與其他社會組織如何協(xié)作等方面也沒有得到明確的規(guī)定。

2.2 立法銜接不夠順暢

老年人法律援助制度的實施，需要地方立法機關(guān)根據(jù)中央（國家）立法的基本原則和內(nèi)容，從本地區(qū)的實際特點與條件出發(fā)，制定適用于本地區(qū)的具體實施細(xì)則。同時由于國家層面的立法在老年人法律援助制度的權(quán)責(zé)設(shè)定方面缺乏大致規(guī)定，造成對地方行為缺少一定的鼓勵和制約的局面，因此，地方政府常常難與中央規(guī)劃保持相應(yīng)的步伐，制定出具體的立法文件。

2.3 援助標(biāo)準(zhǔn)過于單一

現(xiàn)有的法律援助標(biāo)準(zhǔn)主要以經(jīng)濟條件為主要標(biāo)準(zhǔn)?！斗稍鷹l例》并未對這一標(biāo)準(zhǔn)做出詳細(xì)的規(guī)定，而由省級人民政府根據(jù)本行政區(qū)域的經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r和法律援助事業(yè)的實際需要進行規(guī)定。當(dāng)前，參照最低生活保障的標(biāo)準(zhǔn)對特定人群提供法律援助是通行的做法。但是僅僅將經(jīng)濟困難作為標(biāo)準(zhǔn)是不夠的。實踐中，許多需要法律援助的老人常常有一定的經(jīng)濟基礎(chǔ)，并且往往是因為這些財產(chǎn)的分配而產(chǎn)生糾紛，如果因為他們不符合經(jīng)濟困難的標(biāo)準(zhǔn)而將他們拒之法律援助的大門之外，這種做法是不合理也不正義的。

2.4 國家機關(guān)協(xié)作不利

在刑事案件中，當(dāng)老年人為犯罪嫌疑人或者被告的時候，根據(jù)我國《法律援助條例》的規(guī)定，其獲得法律援助的途徑有兩種。人民法院的指定辯護是一種途徑。在這種情況下，法律援助機構(gòu)為刑事被告人提供法律援助，被告人由此獲得法律援助。第二種情況是，當(dāng)犯罪嫌疑人被偵查機關(guān)第一次訊問或者采取強制措施之日起，可以提出法律援助的申請。對于老年犯罪嫌疑人而言，向法律援助機構(gòu)申請法律援助的程序要根據(jù)我國《法律援助條例》的規(guī)定，由看守所于24小時內(nèi)轉(zhuǎn)交到法律援助機構(gòu)，看守所應(yīng)當(dāng)負(fù)責(zé)通知申請人的法定代理人或近親屬提供所需要的申請材料。據(jù)此規(guī)定，老年人在刑事案件中作為犯罪嫌疑人需要獲得法律援助的時候，法律援助機構(gòu)并不能直接受理相應(yīng)的申請。實踐中由于部門利益為限，看守所常常不去轉(zhuǎn)交該申請，造成實踐中大多數(shù)經(jīng)濟困難的老年犯罪嫌疑人和被告人的法律援助權(quán)益無法實現(xiàn)。另外，根據(jù)2005年《最高人民法院關(guān)于對經(jīng)濟確有困難的當(dāng)事人提供司法救助的規(guī)定》，當(dāng)事人可以同時接受法律援助和申請司法救助。但實際出現(xiàn)的情況是，一般法院只是允許緩交、減交訴訟、仲裁、鑒定費用很少有免交這些費用的情況，尤其是鑒定費用。對于這些費用，許多老人就算緩交、減交也無力支付該筆費用。法律援助與司法救助的不當(dāng)銜接將影響辦理此案案件的社會失效及當(dāng)事人評價。

3 我國老年人法律援助的法律制度完善

3.1 立法層面的完善

考慮中國作為發(fā)展中國家的具體國情，我國為了使有關(guān)法律援助的法律法規(guī)政策體系進一步完善，使法律規(guī)定更具有針對性和可操作性，我們應(yīng)該借鑒法治成熟國家的立法經(jīng)驗。以現(xiàn)行法律規(guī)定為依托，國家應(yīng)該制定其他相配套的法律法規(guī)，如《刑事法律援助條例》、《民事法律援助條例》、《法律援助基金管理辦法》等。其次，可以向其他地域推廣上海、廣東等地區(qū)法律援助的有利措施，各地可出臺地方性法規(guī)，專門對就老年人的法律援助進行規(guī)定。只有在完善的立法保障下，才能建立健全完備的法律援助制度，加大老年人法律援助的可執(zhí)行性和強制性。

同時，為老年人群體法律援助事業(yè)的順利開展，還要對現(xiàn)有的法律援助維權(quán)機構(gòu)網(wǎng)絡(luò)進一步健全，在組織上確保老年人法律援助工作的進行。例如，在辦公條件上，可以由老齡委等相關(guān)部門來提供，并且可以由它配備相關(guān)的工作人員并且聘請常年的法律顧問。他們可以在提供法律援助的同時對老年人其他相關(guān)的法律問題進行研究。當(dāng)然，還要大力動員社會力量參加這項工作，可以通過律師協(xié)會、公證協(xié)會的力量以及高等院校法律專業(yè)師生的專業(yè)優(yōu)勢和離退休司法干部的專長，在老齡辦專門設(shè)置老年人法律援助中心或老年人法律服務(wù)所，來支持老年人法律援助事業(yè)的發(fā)展。當(dāng)然由于區(qū)域法律資源分布的不平衡，我們更應(yīng)當(dāng)著重建設(shè)社區(qū)、鄉(xiāng)鎮(zhèn)一級的法律援助機構(gòu)。在本社區(qū)或鄉(xiāng)鎮(zhèn)內(nèi)積極開展老年人的法律援助工作，如提供法律咨詢、調(diào)解、代書等工作。

3.2 擴大老年人法律援助案件的適用范圍

目前，隨著法律援助宣傳和實施不斷深入，老年人的法制意識也逐漸增強，他們在合法權(quán)益受到侵害的時候，也有主動申請法律援助的愿望。但是，目前法律法規(guī)對老年人接受法律援助的案件范圍仍然有限。表現(xiàn)在，老年人法律援助的案件一般限于刑事案件和民事案件，還有其他的一些法律事項，如辦理贍養(yǎng)公證、遺囑公證等事務(wù)卻無法得到相應(yīng)的法律援助。同時，老人年可以申請法律援助的條件過于苛刻，如年齡要求60歲以上，經(jīng)濟條件也要求是“特困”。如果沒有同時達到這兩個方面的要求，就很難得到相應(yīng)的法律援助。事實上，這種簡單地采用年齡限制或經(jīng)濟限制的辦法，對老年人獲得法律援助有相當(dāng)?shù)木窒扌浴２煌谌毡咀鳛槿蚶淆g化較為嚴(yán)重的國家，它對老年人法律援助案件的申請條件比較嚴(yán)格，它要求訴訟代理的老年人應(yīng)同時具備無資歷、案件并非無顯著勝訴希望以及符合法律扶助宗旨等三個要件。而對于我國而言，我國老年人人口的絕對數(shù)量和老年人的文化素質(zhì)以及維權(quán)意識均與日本區(qū)別較大，因此，為切實地保障我國老年人的合法權(quán)益，我國老年人申請法律援助的條件應(yīng)該放松。同時考慮到老年人身體狀況，對老年人申請法律援助的審批時間也應(yīng)該比通常法律援助的審批時間短。

3.3 重視采取調(diào)解的方式處理老年人法律援助案件

《老年人權(quán)益保護法》第45條規(guī)定：“老年人與家庭成員因贍養(yǎng)、扶養(yǎng)或者住房、財產(chǎn)發(fā)生糾紛，可以要求家庭成員所在組織或者居民委員會、村民委員會調(diào)解，也可以直接向人民法院提起訴訟。”因此，在處理老年人法律援助案件是應(yīng)該首先考慮以調(diào)解這一方式來處理糾紛。較好的解決機制應(yīng)該是工作人員通過建議、勸告、協(xié)商等非訴訟糾紛來處理老年人的援助案件。在處理案件過程中，工作人員首先要了解老年人的心理狀態(tài)，適當(dāng)疏導(dǎo)老年人的心理障礙，并學(xué)會安慰老年人焦慮的情緒，通過真誠和善良的引導(dǎo)努力消除當(dāng)事人之間在事實認(rèn)定上的誤解。爭取以調(diào)解的方式化解彼此之間的糾紛。只有這樣才有助于恢復(fù)老年人晚年平靜安詳?shù)纳?。相對于裁判容易事難了，調(diào)解具有判決不可比擬的彈性和靈活度。

3.4 重視對農(nóng)村老年人提供法律援助

由于法律援助工作的開展受到地區(qū)財政水平、人員條件，甚至是領(lǐng)導(dǎo)者重視程度等因素的影響，老年人法律援助的實際狀況也有很大的差異。經(jīng)濟水平較高的發(fā)達地區(qū)，法律援助機構(gòu)的專門機構(gòu)和從事該項工作的專職人員都有保障。但對鄉(xiāng)村的一些老人而言，他們對法律援助的需求與實際的供給之間存在著顯著的不平衡。這導(dǎo)致了一些老人在出現(xiàn)糾紛以后得不到合理的解決，有的甚至采取自殺這一極端的方式來處理問題。因此，農(nóng)村干部法律素養(yǎng)的提高，以及村民對關(guān)法律法規(guī)的了解程度，對農(nóng)村老年人合法權(quán)益的保護起到了至關(guān)重要的作用。在廣大農(nóng)村地區(qū)，老年人的養(yǎng)老仍然主要采用家庭養(yǎng)老的方式，在這一模式下發(fā)生的家庭糾紛，以及老年人用益物權(quán)等糾紛，農(nóng)村基層組織的調(diào)解員都應(yīng)當(dāng)首先要做通家庭成員各方的思想工作，盡量以情以理以法服人化解糾紛維護老年人合法權(quán)益。當(dāng)然，最重要的還是應(yīng)當(dāng)加強廣大農(nóng)村地區(qū)的老年人法律援助站的設(shè)置和專職工作人員的配備。

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[責(zé)任編輯：王楠]