夏笳

讓我們說說話

夏笳

很少有什么情況需要把一個語言學(xué)家半夜三更從床上叫起來。

電話鈴響起時剛過凌晨三點。一個陰沉沉的聲音說需要我立刻過去。聽到這話，我的第一反應(yīng)是：“誒喲，真來了，外星人?！?/p>

在一間黑漆漆的小屋里，我跟幾個奇怪的人見了面，然后一起看了一段奇怪的視頻片段：一群白色的小海豹擠擠挨挨，嘰嘰喳喳，像是把一座動物園、一間修車廠和一所幼兒園攪合在一起。

“這是……什么鬼？”有人搶先我一步問出這個問題。

我們聽到一段離奇的解釋：這些小海豹是一家實驗室設(shè)計的人工智能玩具，它們可以像剛出生的嬰兒一樣，從零基礎(chǔ)開始模仿并學(xué)習(xí)人類說話。設(shè)計指南聲稱它們最終可以獲得大約相當(dāng)于五歲小孩的語言水平。

實驗室工作人員原本將一百個樣品裝進(jìn)一個集裝箱中，打算運(yùn)送到國外去做測試，卻粗心大意貼錯了物流標(biāo)簽。當(dāng)他們費(fèi)盡周折找到丟失的貨箱，打開貨箱門時，卻看到那一百頭本該安安靜靜處于關(guān)機(jī)狀態(tài)的小海豹，居然自顧自地吵成一團(tuán)。

“看上去好像它們在用某種我們聽不懂的外星語言聊天?！币粋€疑慮重重的聲音穿破黑暗。

“這正是需要搞清楚的問題?！币晃缓谝履邪逯槢_我們點一點頭，他是這場深夜會議的主持人?！斑@可能嗎？誰教給它們的？要知道貨箱從頭到尾都是鎖上的。”

“Sealed seals（密封的海豹）。”我偷偷嘀咕一句。幸好沒有人聽見我的冷笑話。

一方面醫(yī)藥B2C平臺可以通過構(gòu)建會員積分體系、多進(jìn)行返利等優(yōu)惠活動、為顧客定制個性化服務(wù)等方式來鼓勵顧客的重復(fù)消費(fèi)，通過良好的溝通渠道來提升與顧客的親密關(guān)系，來提高顧客的轉(zhuǎn)換成本，降低顧客的離去意愿。另一方面，要積極回應(yīng)顧客在購物過程中的反饋，盡量滿足顧客的需求，最終提升顧客的忠誠度。經(jīng)過精心培養(yǎng)形成的忠誠顧客不會輕易地被其他競爭者的優(yōu)惠措施所引誘，不但可以為平臺帶來持續(xù)的消費(fèi)，也很有可能帶來新客戶。

“我想起一個相似的例子?！焙诎抵械穆曇粽f道?！癐dioma de Senas de Nicaragua，簡稱ISN，中文叫‘尼加拉瓜手語’。這是上個世紀(jì)七八十年代，住在尼加拉瓜西部的一些聾啞兒童們集體創(chuàng)造的一種語言?！?/p>

“具體說說看?！焙谝履酗@然對此很感興趣。

“是這樣的，過去尼加拉瓜并沒有聾啞人社區(qū)，也沒有通用的聾啞人語言。直到上世紀(jì)七十年代，才在西部建成了幾座專為聾啞兒童開設(shè)的職業(yè)學(xué)校，陸陸續(xù)續(xù)有了幾百個學(xué)生。尼加拉瓜的官方語言是西班牙語，所以一開始，學(xué)校老師嘗試教孩子們讀懂西班牙語的唇語，但孩子們搞不明白那些單詞的意思，學(xué)習(xí)效果很差。然而誰也沒有想到，在每天學(xué)習(xí)玩耍和結(jié)伴上下學(xué)的過程中，孩子們逐漸學(xué)會了自己用手語交談。他們將肢體動作與每個人自己在家使用的手語符號相結(jié)合，最終創(chuàng)造出一種新的語言系統(tǒng)。這大概是人類歷史上唯一一次，我們親眼目睹一種語言像神話故事中一樣，被從無到有創(chuàng)造出來。”

“也許是第一，但不是唯一。”另一個聲音插話道?！按蠹s十多年前，昆士蘭大學(xué)的一個團(tuán)隊設(shè)計研發(fā)了一款會自己發(fā)明語言的機(jī)器人，叫做Lingodroids。這些機(jī)器人能探索迷宮，并從語料庫里選出一些音節(jié)，來為到過的地方命名。當(dāng)它們相遇時，會用麥克風(fēng)和揚(yáng)聲器相互交換這些地名，然后慢慢建立起一套描述方位和距離的共同詞匯表?！?/p>

“可我們怎么知道這些機(jī)器人在說些什么鬼話？”不知從哪里傳來第三個聲音。“搞不好某個聽上去無害的詞，在它們語言里真正的意思卻是‘武裝暴動’？”

這本該是句玩笑話，卻沒有一個人笑。

“誰再說兩句？”黑衣男環(huán)顧四周。

“什么？”

“不奇怪嗎，為什么是海豹？為什么不是小貓小狗？”

“這重要嗎？”黑衣男聳聳肩。

“也許設(shè)計師希望這些產(chǎn)品的模樣越天真無害越好。”我沉思道。“也許這恰恰說明了，我們心底里深深知道自己究竟是多么害怕跟陌生的異類說話?！?/p>

“你到底想說什么？”

“我想說，為什么我們不關(guān)掉監(jiān)控錄像，走出這間小黑屋，去直接跟這些……這些東西面對面說說話，如果我們真的相信它們已經(jīng)創(chuàng)造出一種全新的語言？所有語言學(xué)者都知道，要學(xué)會一種陌生的語言，唯一的辦法就是去跟對方交流，去打招呼，去問問題，去回答他們的問題。如果不先派一個人去敲貨箱的門，去說聲‘你好’，那我們將永遠(yuǎn)不可能知道它們究竟在說什么?！?/p>

我走進(jìn)黑漆漆的貨箱，小海豹們安靜下來，睜大水汪汪的眼睛盯著我看。謝天謝地，小海豹要比任何一種牙尖爪利的動物看上去乖巧得多。我張開雙手，掌心向上，表示沒有藏武器，就像當(dāng)年第一次做田野調(diào)查時一樣。盡管我明白，在小海豹的語言體系里，這個姿勢也許根本沒有任何意義。

機(jī)器人不得傷害人類；機(jī)器人必須保護(hù)自身安全。

永遠(yuǎn)有那么多新鮮事要學(xué)習(xí)。

“你好。”

我用自己最熟悉的母語跟它們打招呼，然后耐心等待。

離我最近的一只小海豹伸出一只毛茸茸的前爪放在我的掌心，然后張嘴打了個大大的哈欠。

我盡自己所能模仿它。這是它們說你好的方式嗎？或者僅僅是個哈欠而已？無論怎樣，就這樣開始似乎并不壞。

“讓我們說說話?！蔽逸p聲低語?！昂貌缓?？”

[資料來源：Nature][責(zé)任編輯：彥隱]

本文作者夏笳，原名王瑤，中國青年科幻作家，現(xiàn)執(zhí)教于西安交通大學(xué)。2004年開始發(fā)表科幻與奇幻小說，已出版長篇奇幻小說《九州·逆旅》和科幻短篇集《關(guān)妖精的瓶子》。本篇是作者第一篇英文短篇小說，發(fā)表在Nature雜志Futures欄目。