卡爾·杰拉西：口服避孕藥之父

2015年1月30日，斯坦福大學(xué)退休化學(xué)教授、口服避孕藥之父卡爾·杰拉西因癌癥并發(fā)癥在舊金山家中辭世，終年91歲。

卡爾·杰拉西，1923年10月29日出生在奧地利維也納。杰拉西的父母都是猶太人，父親是一位皮膚病專家，擅長(zhǎng)治療因性行為傳染的疾病。母親是一位牙醫(yī)。在納粹上臺(tái)并將其魔爪伸向奧地利后，舉家逃亡，后定居美國(guó)。杰拉西16歲進(jìn)大學(xué)，不滿19歲便畢業(yè)，立愿成為化學(xué)家。22歲時(shí)，杰拉西獲得威斯康辛大學(xué)化學(xué)博士學(xué)位。

上世紀(jì)40年代，杰拉西開始研究避孕藥。1951年，他領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在墨西哥城的一個(gè)制藥公司研發(fā)出孕激素炔諾酮，成為第一款口服避孕藥的重要組成部分。杰拉西發(fā)明的避孕藥改變了許多女性的生活，也為女性提供了決定生育的選擇權(quán)。

避孕藥的問世，也在很大程度上改變了杰拉西的人生，讓他更關(guān)注于科學(xué)如何影響社會(huì)。1969年，杰拉西發(fā)表了一篇文章，探討美國(guó)的避孕藥研究可能帶來的全球影響;次年，他發(fā)表的另一篇文章提及研發(fā)男性口服避孕藥的可行性。

1959年，杰拉西到斯坦福大學(xué)化學(xué)系工作，此后陸續(xù)發(fā)表了1200多篇科研文章。1973年，杰拉西因?qū)π滦捅茉兴幍呢暙I(xiàn)，獲得美國(guó)科技成就最高獎(jiǎng)“國(guó)家科學(xué)獎(jiǎng)”。1999年被《泰晤士報(bào)》評(píng)為“千年最有影響力的30大人物”之一。

此后，卡爾·杰拉西在一定程度上參與進(jìn)科研商業(yè)開發(fā)事業(yè)，曾長(zhǎng)期擔(dān)任辛泰克斯公司的各種職務(wù)包括總裁，1968年還創(chuàng)辦了佐伊肯生物制藥公司并自任執(zhí)行總裁。這些商業(yè)開發(fā)工作，令杰拉西獲利不菲，他將其中一部分用于藝術(shù)品收藏。后來他賣掉絕大部分收藏品，用這筆錢在加利福尼亞州伍德賽德附近設(shè)立一片生活區(qū)，用以安置作家、音樂人等，支持藝術(shù)創(chuàng)作。

這是因?yàn)榻芾鲗?duì)藝術(shù)也有著誠(chéng)摯的愛好。他是一位多產(chǎn)的小說家、詩人和劇作家。不過，杰拉西也曾表示，之所以涉足文學(xué)創(chuàng)作，是因?yàn)槲膶W(xué)是區(qū)別于自然科學(xué)的完全不同的智力活動(dòng)，他可以借小說來表達(dá)自己對(duì)科學(xué)家、科學(xué)界的思考。從上世紀(jì)80年代開始，杰拉西完全脫離科學(xué)研究，開啟人生的第二事業(yè)，創(chuàng)作了大約20部小說和劇本，包括回憶錄《男人的避孕藥》和小說《領(lǐng)唱者的窘境》等。

令其遺憾的是，他始終與諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)無緣。盡管杰拉西并未獲諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)，但他在避孕領(lǐng)域的重大成果被許多人認(rèn)為應(yīng)該獲得諾貝爾獎(jiǎng)的承認(rèn)。巧合的是，他在1989年出版的第一部長(zhǎng)篇小說《諾貝爾的囚徒》就圍繞著諾貝爾獎(jiǎng)?wù)归_，也從側(cè)面展露出心緒。

口服避孕藥是由人工合成的雌激素和孕激素配制而成，這種方法避孕的成功率極高。經(jīng)過半個(gè)多世紀(jì)的研究和改良，目前口服避孕藥的副作用已經(jīng)非常輕微，對(duì)女性生育能力和后代的健康發(fā)育沒有不良影響，服藥者停藥后即可懷孕。

自1960年起使用，全球采用避孕藥進(jìn)行避孕的婦女約有7500萬。如今，世界上許多婦女認(rèn)為口服避孕藥是有效的、可逆的、方便的避孕方式。