分封制始于商朝而成熟于西周，在當(dāng)時的歷史條件下，是適應(yīng)當(dāng)時社會發(fā)展需要的，是進(jìn)步的。然而，戰(zhàn)國以后，隨著封建地主經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，分封制的正統(tǒng)地位受到了新生的郡縣制的挑戰(zhàn)。秦始皇結(jié)束戰(zhàn)國紛爭而實現(xiàn)天下一統(tǒng)，從此開辟了中國兩千多年的封建歷史；漢朝在秦的基礎(chǔ)上鞏固并開拓了封建制度。秦漢兩朝，統(tǒng)治者不斷地探索和實踐，分封制和郡縣制的角逐終于以郡縣制的勝出而告一段落。筆者從分封制和郡縣制的發(fā)展演變認(rèn)識秦漢政治制度的成長過程。

一、秦選擇郡縣制的原因

在詳細(xì)了解了分封制與郡縣制的發(fā)展演變之后，筆者認(rèn)為，秦漢政治制度演變的過程其實就是分封制向郡縣制過渡的過程，或者說是郡縣制從起源到成熟最終代分封制而起的過程。

分封制自商周到戰(zhàn)國經(jīng)歷了近千年歷史，隨著社會的不斷發(fā)展，用馬克思的理論來說就是這種上層建筑已經(jīng)不適應(yīng)當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。隨著井田制的瓦解，分封制的存在就失去了應(yīng)有的基礎(chǔ)。于是，各諸侯王為了爭奪土地和勢力范圍，互相廝殺，整個社會進(jìn)入全面的整合時期。秦統(tǒng)一后，一個嶄新的世界展現(xiàn)在人們面前，雖然依舊漫天黃沙，依舊北風(fēng)凜凜。新的社會需要新的制度，郡縣制這個尚未發(fā)育成熟的制度被秦始皇推行到全國。秦始皇的選擇是正確的，他似乎站在了歷史的高崗上看清楚了面前的世界。然而，也許他過于急切地想要看到一個全新的世界，完全忽略了一個制度的成長是需要時間的，就像人一樣，年幼的郡縣制雖然充滿希望，然而蹣跚學(xué)步的“他”還需要分封制的攙扶。湯其領(lǐng)先生在《西漢郡國并行論》中發(fā)表觀點(diǎn)：秦在剛剛統(tǒng)一后，就在全國推行單一的郡縣制是不合時宜的。其中給出的原因，主要有三點(diǎn)：第一，列國紛爭，七國爭雄的局面剛剛結(jié)束，統(tǒng)一后的秦尚有許多動亂因素沒有徹底清楚，社會局面很不穩(wěn)定；第二，秦統(tǒng)一后，疆域遼闊，經(jīng)濟(jì)發(fā)展極不平衡，缺乏實行單一的地方行政體制的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)；第三，分封制度起于商周，后經(jīng)春秋戰(zhàn)國，歷時千余年，傳統(tǒng)的分封觀念在人們的頭腦中根深蒂固。筆者認(rèn)為三點(diǎn)總結(jié)可以得到如下結(jié)論：實行了近千年的分封制對實際經(jīng)濟(jì)的影響和對人們的思想觀念的影響巨大，郡縣制的全面推行讓整個社會一時難以適應(yīng)。

然而，之所以說秦始皇的選擇是正確的，或者說秦始皇的戰(zhàn)略是正確的，只是在戰(zhàn)術(shù)上有所失誤是因為秦始皇推行郡縣制是順應(yīng)歷史潮流的。唐柳宗元曾寫過一篇《封建論》，文中贊揚(yáng)了自秦朝開始普遍推行的郡縣制度，肯定了秦始皇實行封建專制主義的中央集權(quán)制，統(tǒng)一中國的重大歷史進(jìn)步作用。

二、漢重啟分封制的原因

漢高祖劉邦為什么在秦之后又恢復(fù)實行分封制呢？《漢書》卷一《高帝紀(jì)》載高祖十二年詔曰：“吾……與天下之豪士賢大夫共定天下，同安輯之。其有功者上致之王，次為列侯，下及食邑……皆令自置吏，得賦斂……吾于天下賢士功臣，可謂亡負(fù)矣。其有不義背天子擅起兵者，與天下共伐誅之?！眲畹倪@條詔令的基本意思是，我已經(jīng)分封諸位功臣為王為侯了，已經(jīng)仁至義盡了，如果再有不滿足的，想謀朝篡位，就別怪我不客氣。從中可以得出漢處恢復(fù)分封制的第一個原因：形勢所迫，不得不為。

劉邦以布衣提三尺劍取天下，所依靠的確實是“天下之豪士賢大夫”，所謂“共定天下”非虛語?！妒酚洝肪砥摺俄椨鸨炯o(jì)》中曾經(jīng)記載過一件事也許可以佐證上面的觀點(diǎn)。劉邦與韓信、彭越約定一起出擊項羽的軍隊，但韓信和彭越失約，謀臣張良說那是因為沒有得到封賞，他建議劉邦分封給他們一定的土地，只有這樣才能讓他們死心塌地地為劉邦效命。于是，劉邦許諾“今能取睢陽以北至谷城皆以王彭越，從陳以東傅海與齊王信”，之后信、越出兵，大敗項羽?！肮卜痔煜隆笔莿顬闋幦≈T將與之“共定天下”而開出的條件，也是漢初封立王國的原則之一。因此，在劉邦打下江山以后，“韓信”們?nèi)缂s得到了封地，所謂“共分天下”，劉邦似乎沒有食言也不敢食言。這就是第一個原因，形勢所迫，不得不為。

如果說漢初劉邦分封異姓王是迫于形勢的權(quán)宜之計的話，那么，劉邦在分封同姓王的時候卻有不一樣的考慮。隨著西漢政局的穩(wěn)定，劉邦對異姓王的疑心日益加重。于是，從高祖五年開始，劉邦開始了鏟除異性王的行動。在鏟除異姓王的同時，劉邦大規(guī)模分封同性王，拱衛(wèi)中央政權(quán)。筆者認(rèn)為，漢初恢復(fù)分封制的第二個原因是：鞏固統(tǒng)治基礎(chǔ)，維護(hù)劉氏的“家天下”的局面。

事實證明，劉邦的這一做法是有一定的作用的，主要體現(xiàn)在平叛諸呂之亂上。呂后死后，在當(dāng)時權(quán)傾朝野的呂氏家族企圖發(fā)動政變，取代劉氏而王天下。在此危難之時，同姓諸侯王積極討呂，并最終幫助中央平定了此次叛亂。當(dāng)然，各同性諸侯王積極討呂有其自身的考慮。但是，無論如何，他們的積極參與確實起到了維護(hù)統(tǒng)治的作用。從這一點(diǎn)來看，劉邦的選擇是正確的。

漢初，韓信要求做齊王，以為“齊偽詐多變，反覆之國也……不為假王以鎮(zhèn)之，其勢不定”。邦沒有同意，改立韓信為楚王，給出的理由是：“信家在楚，其意欲復(fù)得故邑”，“信習(xí)楚風(fēng)俗”，“楚地方定……欲存恤楚眾”。筆者認(rèn)為劉邦恢復(fù)分封制的第三個原因是：吸取秦亡的教訓(xùn)，正視經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展的不平衡。

總之，漢初恢復(fù)分封制歸根到底是為了維護(hù)劉氏家族的統(tǒng)治。當(dāng)漢朝的政局逐漸穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)從劉邦時期的“一窮二白”到“文景之治”，漢朝的統(tǒng)治者已經(jīng)有充足的底氣，可以不再依賴王國的“扶持”而君臨天下。于是，從平定“七國之亂”開始到推恩令在全國實施，伴隨著董仲舒“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的聲嘶力竭的呼喊，漢朝的中央集權(quán)制終于走向成熟。從此，分封制逐漸在人們的思想中慢慢消失，而郡縣制卻一枝獨(dú)秀，秦漢政治制度，甚至整個封建社會的政治制度終于完成了一次華美的蛻變。