眭達(dá)明

1867年六月，趙烈文在與曾國藩談話時(shí)預(yù)言：不出50年，清朝必亡。44年后，清朝果然土崩瓦解，接踵而來的混亂局面，也為趙烈文所言中：“必先根本顛仆，而后方州無主，人自為政。”從現(xiàn)存的文獻(xiàn)資料來看，趙烈文大概是第一個(gè)準(zhǔn)確地做出這種預(yù)見的人。

“不出五十年清朝必亡”

同治六年六月二十日天黑后，曾國藩到趙烈文處聊天，憂心忡忡地說：“得京中來人所說，云都門（京城）氣象甚惡（形勢不好），明火執(zhí)仗之案時(shí)出，而市肆乞丐成群，甚至婦女亦裸身無褲。民窮財(cái)盡，恐有異變，奈何？”趙烈文回答說：“天下治安，一統(tǒng)久矣，勢必馴至分剖（勢必會(huì)形成分裂割據(jù)的局面）。然主威素重，風(fēng)氣未開，若非抽心一爛（指中央政府先垮臺(tái)），則土崩瓦解之局不成。以烈（趙烈文自稱）度之，異日之禍，必先根本顛仆，而后方州（指各?。o主，人自為政（地方割據(jù)），殆不出五十年矣?！?/p>

聽了趙烈文這番石破天驚的談話，曾國藩立刻眉頭緊鎖，沉思半天才說：“然則當(dāng)南遷乎？”顯然，他不完全同意趙烈文的觀點(diǎn)，認(rèn)為清王朝不可能完全被推翻，頂多發(fā)生中國歷史上多次出現(xiàn)過的政權(quán)南遷后南北分治、維持“半壁江山”的局面。對(duì)此，趙烈文明確回答說：“恐遂陸沉（指亡國），未必能效晉、宋也。”他認(rèn)為清政府不可能像東晉、南宋那樣，南遷后還能茍延殘喘百余年，恐將徹底滅亡。

趙烈文雖然回答得十分堅(jiān)定，但曾國藩還是不能完全認(rèn)同他的說法：“本朝君德正（皇上德行純正），或不至此?！壁w烈文立即回答道：“君德正矣，而國勢之隆，食報(bào)（受報(bào)答）已不為不厚。國初創(chuàng)業(yè)太易，誅戮太重，所以有天下者太巧。天道難知，善惡不相掩，后君之德澤，未足恃也?！?/p>

趙烈文這么一說，曾國藩才真正意識(shí)到了問題的嚴(yán)重性，也預(yù)感到了清王朝正面臨滅頂之災(zāi)。他沒有繼續(xù)反駁，而是在沉默良久之后表示了默認(rèn)，頗為無奈地說：“吾日夜望死（希望自己快點(diǎn)死掉），憂見宗祏（指朝廷）之隕，君輩得毋以為戲論（開玩笑）?！?/p>

趙烈文安慰曾國藩說：“如師身份，雖善謔，何至以此為戲。然生死命定，不可冀求，樂死之與幸生，相去無幾。且?guī)熞喈?dāng)為遺民計(jì)，有師一日，民可茍延一日，所關(guān)甫大，而忍恝（音夾）然（無動(dòng)于衷）乎？”

清王朝不僅“大勢”已去，而且“氣數(shù)”將盡

此次談話對(duì)曾國藩的觸動(dòng)雖然非同小可，但此后幾天里，各種想法不斷閃現(xiàn)在他腦海里。他有時(shí)同意趙烈文的看法，有時(shí)又產(chǎn)生懷疑，覺得大清王朝不會(huì)死得這么快。這是完全可以理解的。無論從曾國藩自身的利害來考慮，還是從他所肩負(fù)的責(zé)任來觀察，他都不希望或說不愿意看到由他親手拯救出來的大清王朝走向滅亡。

不過他又是個(gè)敢于正視現(xiàn)實(shí)的人，面對(duì)內(nèi)外交困的時(shí)局和愈演愈烈的嚴(yán)峻形勢，作為舉足輕重的國家重臣，他不能不對(duì)清王朝的結(jié)局提前做一番考慮。

半個(gè)月之后的七月九日晚上，曾國藩又把趙烈文約到兩江總督衙門的后花園里，邊乘涼邊繼續(xù)探討這一重大問題。

此次談話非常有趣：曾國藩特意約趙烈文到后花園交談，原本想用“勤政”“君德厚”“權(quán)柄不下移”和現(xiàn)在當(dāng)朝的恭親王奕為人聰穎、慈禧太后遇事“威斷”等等來說服趙烈文，如果能讓他改變看法當(dāng)然最好，即使不能，也希望從他口里聽到自己所預(yù)想的結(jié)果，這樣他心里就會(huì)得到一些寬慰，至少是不再那么焦慮不安。

然而趙烈文完全不這么認(rèn)為。他對(duì)曾國藩的每一個(gè)觀點(diǎn)都持不同看法，或者有所保留。趙烈文的核心論據(jù)是“大勢”，或者說是“氣數(shù)”。他不僅認(rèn)為清王朝的“大勢”已去，而且“氣數(shù)”也將盡，不會(huì)再有什么希望。處于這種情況之下，即使有“好親王”“好太后”或者“好皇帝”什么的，都解決不了任何問題，何況沒有。也就是說，清王朝很快就會(huì)走向滅亡，是大勢所趨，是誰也左右不了的。

歷史驚人準(zhǔn)確地應(yīng)驗(yàn)了趙烈文的預(yù)言

最終讓曾國藩對(duì)清王朝徹底失去幻想，或說曾國藩對(duì)趙烈文所預(yù)言的結(jié)局不再心存任何僥幸，是在曾國藩經(jīng)歷了一路北上的走訪調(diào)查和廣泛接觸清王朝最高領(lǐng)導(dǎo)核心人物之后。

同治七年（1868）七月下旬，曾國藩被任命為直隸總督。他北上就任后，終于第一次見到慈禧太后、同治皇帝、恭親王以及文祥、寶鋆等軍機(jī)大臣，并在數(shù)日內(nèi)連續(xù)多次受到皇上和皇太后召見，還數(shù)次參加國宴。在乾清宮舉行的一次宴會(huì)上，曾國藩以武英殿大學(xué)士身份班列漢臣之首，與滿族大學(xué)士倭仁東西相對(duì)，享受清廷的最高榮寵。對(duì)此，他當(dāng)然倍感榮耀。

直隸總督和內(nèi)閣大學(xué)士的職位，不僅讓他有機(jī)會(huì)面對(duì)面接觸和觀察清王朝的幾位最高領(lǐng)導(dǎo)，而且通過觀察、談話和出席最高國務(wù)會(huì)議，使他對(duì)清政府的核心人物和全國形勢有了更進(jìn)一步的了解。這時(shí)他不得不承認(rèn)：清王朝確實(shí)大勢已去，國家的頹敗程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過自己原來的預(yù)想，朝中根本沒有可以力挽狂瀾之人，這一切正如趙烈文早就預(yù)言的那樣，整個(gè)清王朝就像一艘千瘡百孔的破船，只能眼看著它一天天沉沒下去，再也沒有浮起來的希望。

同治八年（1869）五月二十八日，曾國藩對(duì)奉調(diào)到直隸做官、頭一天才來到保定直隸總督府的趙烈文說：“吏治風(fēng)俗頹壞已極，官則出息毫無……余一籌莫展！”

曾國藩又對(duì)當(dāng)朝核心人物一一進(jìn)行點(diǎn)評(píng)：“兩宮（慈禧和慈安太后）才地平常，見面無一要語（講不到點(diǎn)子上）；皇上沖默（淡泊寧靜），亦無從測之（看不出深淺）?！й。üвH王）極聰明，而晃蕩不能立足（地位不穩(wěn)）；文柏川（文祥）正派，而規(guī)模狹隘，亦不知求人自輔；寶佩衡（寶鋆）則不滿人口（素?zé)o威望）；朝中有特立之操者，尚推倭艮峰（倭仁），然才薄識(shí)短。余更碌碌，甚可憂耳！”

曾國藩又說到外交：“到京后曾會(huì)議和約事（參加討論與外國簽訂和約的會(huì)議），醇?。ù加H王奕譞）意在主戰(zhàn)，曾上折交內(nèi)閣再議。吾以目下不可不委曲求全，而又不可不暗中設(shè)防奏覆。然中外貧窘如此……安能自立？今年和約當(dāng)可成，不致決裂，而時(shí)會(huì)（機(jī)遇或特殊情況）難知，能無隱憂！”

在趙烈文面前，曾國藩一方面坦承自己對(duì)時(shí)局、朝政的失望，另一方面又對(duì)慈禧太后、慈安太后、恭親王、文祥、寶鋆、倭仁這些清王朝最高統(tǒng)治者的人品、見識(shí)、能力、優(yōu)點(diǎn)與弱點(diǎn)逐一分析點(diǎn)評(píng)了一番，最后得出的結(jié)論是他們皆非擔(dān)當(dāng)王朝中興重任之人。他們尚且如此，其余的人更是無法指望，所以最終他不得不同意趙烈文一年多前做出的論斷：清王朝已經(jīng)病入膏肓，大勢已去，無法救藥。

頹廢不振的清王朝于1911年土崩瓦解，趙烈文的預(yù)言果然應(yīng)驗(yàn)了。而曾國藩和趙烈文已分別于1872年和1893年去世，對(duì)他們來說，這或許倒是一種解脫和幸運(yùn)。

（摘自《南方周末》）endprint